在《骆驼祥子》原著里，虎妞和小福子是两个悲剧人物，特别是小福子，本来韶华胜极，青春正好，但生命之花却提前凋谢，不能不让人感到惋惜和叹息。
虎妞为了嫁给祥子，不惜和刘四爷闹翻。自个把自个嫁了，没有得到刘四爷一分钱的陪嫁。只带着攒的一点私房钱，搬到了大杂院，租了两间房，和祥子结了婚。这个大杂院也住着洋车夫二强子一家。
小福子是二强子的女儿，19岁，下边还有两个年幼的弟弟。小福子是在一年前的夏天，被父亲200块钱卖给一个部队当官的。二强子用这些钱买了一辆新车，一家人能吃上饭了，又给一家人添置了新衣服，“阔气”了一阵子，小福子当上了官太太，虽然心里委屈，也算是过了几天好日子。
大杂院里住的都是穷人，有七八户人家，大部分一家人只住一间房，即便是家里有七八口人挤着，也没钱多租一间房子。这些人有拉车的、有做小买卖的、有当仆人的，生活过得非常艰难。
原著里是这样写的：
连小孩子们也都提着小筐，早晨去打粥，下午去拾煤核。只有那些顶小的孩子才把屁股冻得通红的，在院子里玩耍打架。
炉灰尘土脏水都倒在院子中，顶苦的是那些老人与妇女，老人们无衣无食，躺在冰凉的炕上，妇女们得工作，得先尽着老的少的吃饱。身上只挂些破布，肚子里盛着一碗粥或半碗粥，或者还有个六七个月的胎。
祥子的生活圈子里，都是吃不上饭的穷人。虽然虎妞手里有几百块钱的私房钱，他们吃饭暂时不会有问题，而且比别人家吃的都好。但他情愿出去拉车。也不愿意跟她待在一起过二人世界。
祥子和虎妞结婚后不缺吃穿，祥子初六结婚，十七就出去拉车了。是有原因的。
第一、
祥子不爱虎妞。她不但长得很丑，而且算计了他。先设计和他在一起，完了又用枕头塞在衣服里面骗了他。婚后，虎妞性格泼辣火爆，控制欲很强。祥子木纳口拙，争不过也辩不赢，事事都要听她的。祥子有被欺骗的感觉，而且感觉很憋屈，他想逃离那个家。
原著里这样写着。
那个红袄虎牙的东西；吸人精血的东西；他己不是人，而是一块肉。他没有了自己，只在她牙中挣扎着，像被猫叼住的一个小鼠。他不想跟她去商议，他得走，他想好了注意，给她来个不辞而别。
第二、
自己是个男人，得靠力气挣钱，有身体有力气。不能老吃喝都用老婆的，没面子不硬气。免不了要受她摆布，他不愿这样下去。
祥子在出去拉车的过程中，才知道刘四爷变卖了车厂，卷着全部财产去了外地。
虎妞不想让祥子拉车，整天臭烘烘的一身汗，她只想让他在家里陪她，原本计划想给父亲认个错，两人回到车厂，回到有钱的父亲身边，但这个计划落空了。她只能给祥子买车，好拉车挣钱，维持家里开销。
刚好，二强子要卖他的车子。
原来，二强子好喝几口酒，外面遇有不顺心的事，经常喝了酒拿家里人撒气，这次刚好喝了酒回家打两个儿子。老婆说了他一句，他一脚踹在她小肚子上，她躺在地上半天没出声，也起不来了，没两个月就死了。
老婆娘家人要和他打官司，二强子找人多次劝解，最后需要赔钱了事。但他没钱，只好买车。而虎妞刚好想给祥子买车，只能便宜了祥子。
有了车子，祥子每天都出去，都是到天黑了才回来。虎妞一个人待在家里很孤单，好在过了三个月，二强子的女儿小福子回到大杂院。
小福子回到大杂院，面对母亲惨死，父亲成天醉酒，两个弟弟整天饿得直哭，等待她的注定是悲惨的命运。
买小福子的人是个军官，部队开拔，这小子就扔下小福子去了外地，当然也不会再给钱供她吃喝，她只好回到大杂院。
小福子嫁过军官，多少见过一些世面，有几身像样的衣服，人也长得漂亮。虎妞以有钱人家的姑娘自居，自认有一定的身份。所以，她认为整个大杂院只有小福子配和她交往，并很快和小福子成为好朋友，引为知己。
二强子没有了老婆，没有了车子，觉得很倒霉。租别人的车又不好好拉，一天挣不到几毛钱，又喜欢喝酒，两个儿子经常吃不上饭。
小福子看到两个瘦猴子似的弟弟，也经常抱住两个弟弟哭，一点办法也没有。
有一次，二强子喝了酒，说了一番醉话触痛了小福子，她决定为了两个弟弟能活下去，必须走另一条路。
原著是这样写的。
“你要是真心疼你的兄弟，你就有法儿挣钱养活他们！都指着我呀，我成天去给人当牲口，我得先吃饱，我能空着肚子跑吗？叫我一个跟斗摔死，你们看着可乐怎么着？你闲着也闲着，有现成的不卖等什么？”
虎妞决定帮小福子。
她借钱给小福子，让她打扮，又收拾出另一间房，作为小福子出卖自己的场所。
祥子白天拉车，晚上很晚才回来，本来和小福子没有什么交集，但祥子拉车被暴雨淋过以后生病了，而且一病就是两个多月。
在家养病的日子里，虎妞和祥子常为一些小事争吵。在打嘴仗上祥子肯定不是虎妞的对手，经常觉得很憋屈，小福子时不时来串门，有时会和祥子说说话。
通过和小福子接触，祥子才觉得小福子才是他真正需要的女人。而小福子也觉得只有和祥子这样人在一起，生活才有希望。
祥子也是在这个时候，才认识了女人的美丽、体贴、要强和勤俭，要娶媳妇，小福子才是最理想的人，这种感觉是虎妞给不了他的。虎妞只会约束他，让他窒息。
虎妞临产的时候，由于难产，需要请产婆，又到医院问价钱。这期间小福子给他帮了许多忙，跑前跑后地张罗。虎妞难产去世以后，她又帮祥子打理后事，给了祥子很大的安慰。
小福子和祥子年龄相仿，祥子身体好，勤劳肯干，有责任心，底层人的不良嗜好，祥子一样也没有，是个很励志的青年，非常符合她的择偶标准，以前祥子是别人的丈夫，虽然有好感，向往着有这么一个人陪伴自己。那么现在，虎妞不在了，这种向往就有可能变成现实。
小夫子作为一个青年女性，穷车夫二强子的女儿，又失去了母亲，经常为吃不饱发愁，身单力薄，又不得不扛起养育两个弟弟的责任。所以她从内心深处，是需要有一个依靠的。她太难了，加上父亲喝醉酒也向她要钱，有好多次她感觉撑不下去了，她需要有像祥子这么一个人，帮她撑着生活。她才能活下去。
大胆表白，虽相互爱慕着对方，等到的仅仅是一句承诺。
于是，在祥子料理完火牛的后事后，她大胆表白，三两句话没说完整，小福子的脸都红了，祥子也明白了她的意思。
祥子尽管喜欢她，但料理虎妞的后事花了许多钱，他生活当时一团糟，负不起养她两个弟弟和一个醉鬼爸爸的责任，小夫子一家人都不会挣钱，他养不起也爱不起，这种爱要用钱来决定，他没有，起码当下没有。
但这么好的女子又不忍心放弃，临走的时候祥子还是向小福子承诺“等着吧！等我混好了，我一定来！一定！”
祥子对小福子的承诺，也许是随口一句安慰，也许是发自内心的希望，但这个“等着吧，等我混好了。”让小福子等了太长的时间，一年多的时间都没有等到祥子，她实在等不下去了。决绝的，义无反顾的，把自己挂上小树林的树枝上自尽了。是多么的灰心和绝望。
我认为小福子自觉生路深入的原因，不是因为生活太苦，而是看不到希望。
在那个年代，大部分人生活得都很苦，特别是妇女，更是生活在水深火热中，没有办法自我救赎。
小福子是个美丽善良的女子，作为底层家庭出来的孩子，从小懂事能干。本来，她可以找一个像祥子一样勤劳善良的青年，成立自己家庭，过着不富裕但是相对幸福的生活。
但她的父亲二强子，在她青春年华正好的时候，把她像物品一样卖了，换了钱维持自己的开销和面子，从那一刻开始就埋下了悲剧的种子，果然时间不长那个人弃她而去，她又不得不回到大杂院。
回到家里，母亲已惨死，两个年幼的弟弟饿的嗷嗷待哺，而父亲只喝酒根本养不活一家人，她只好走一条不愿走的路，赚钱来养活两个弟弟，在当时看来养大两弟弟，是活下去唯一的目标和理由。
后来她遇到祥子，祥子正直善良，有力气，祥子也喜欢她，能和祥子一起生活，人生才有希望，她仿佛看到了一缕曙光。但她身后的负担太重了，对于一个人力车夫来说，无论如何也扛不起。
她只得到了祥子的承诺。“让她等！”但这个时间太长了，一年过去了，她没有等来祥子，她一点点希望，在一年的苦苦等待中，渐渐的渺茫，最后彻底失望。
毛姆说：
女人们不断为了爱情去自寻短见，但是一般来说她们做的总是很小心，不让自杀成为事实，通常这只是为了引起她们情人的怜悯或者恐怖而作的一个姿态。
但小福子自寻短见，做的那么彻底和决绝，根本不是做给人看的姿态，而是一种失望，凉透了心的失望
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