明 佚名 荷花图纸本
大暑，六月中。解见小暑。
初候 腐草为萤。曰丹良，曰丹鸟，曰夜光，曰宵烛，皆萤之别名。离明之极，则幽阴至微之物，亦化而为明也。《毛诗》曰：熠燿宵行。另一种也，形如米虫，尾亦有火，不言化者，不复原形，解见前。
二候 土润溽。暑，溽湿也，土之气润，故蒸郁而为湿暑，俗称龌龊热是也。
三候 大雨时行。前候湿暑之气蒸郁，今候则大雨时行以退暑也。
夏天，是属于荷花的季节。
大暑，虽是二十四节气中气温最高的节气，但也是荷花最盛的时令。民间大暑有不少习俗，譬如饮伏茶、晒伏姜、烧伏香、喝暑羊、吃凤梨、吃仙草、送大暑船等。然，赏荷才是最应景的趣事。与人相伴，一叶扁舟，去看满湖的莲。正是大暑时候之赏心乐事。若去西湖，那便最好。
西湖的荷花最美，"西湖十景"之"曲院风荷"闻名遐迩。宋孝宗淳熙十四年（公元1187 年），杨万里在杭州净慈寺为即将远赴福州任职的好友林子方送行，途经西湖，见西湖"曲院风荷"之盛景，有感而作。杨万里此诗家喻户晓，最是曼妙。哪怕以荷入诗之作甚多，这一首仍是当中翘楚。
六月中，正大暑。唐代元稹便有《咏廿四气诗·大暑六月中》："大暑三秋近，林钟九夏移。桂轮开子夜，萤火照空时。"西湖之美，白居易写过，苏东坡写过，欧阳修也写过。世人皆知，杭州西湖，春有"苏堤春晓"，夏有"曲院风荷"，秋有"平湖秋月"，冬有"断桥残雪"。
六月西湖，最是不同。
不同之处，便在满湖的莲。
李商隐有《赠荷花》：
"世间花叶不相伦，花入金盆叶作尘。
惟有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真。
此花此叶常相映，翠减红衰愁杀人。"
莲叶之绿与天相接，绿成水田一片，绿到无尽无穷。又有水光映日，日照荷花，荷花之红，分外殊胜。这"别样红" 的荷花，唯有大暑，才能见着。
荷花别名很多，莲花、菡萏、芙蕖。初开时，称"菡萏"。盛开后， 称"芙蕖"。然而，最爱"莲花"之称。百花当中，独莲静好。世人也偏爱它多些。据说，莲花还有生辰。早在宋代，每逢农历六月二十四日，百姓便会泛舟赏荷、消夏纳凉。抑或，荡舟轻波、采莲弄藕。六月二十四日，便成了莲花生辰。
明 陈洪绶 荷花鸳鸯图
历代诗人词客，亦是写莲不倦。
从《诗经》中的"山有扶苏，隰有荷华""彼泽之陂，有蒲与荷" 到汉乐府的"江南可采莲，莲叶何田田"，从李白的"荷花娇欲语，愁杀荡舟人"到周邦彦的"叶上初阳干宿雨、水面清圆，一一风荷举"， 从周敦颐的《爱莲说》到纳兰性德的"风絮飘残已化萍，泥莲刚倩藕丝萦"。
曹雪芹的《红楼梦》里，贾宝玉和香菱都为荷花写过诗句。六十三回中，贾宝玉生辰，府中开宴，掷花签，占花名，姑娘们各有隐喻。位列太虚幻境薄命司中"金陵十二钗"副册之首的香菱，掣得的花签便是"并蒂莲"。并蒂莲，正乃莲中罕品。
香菱的花签颇有深意。签上题有"联春绕瑞"四字，赋"连理枝头花正开"之句，语出宋代朱淑真的《惜春》："连理枝头花正开，妒花风雨便相催。愿教青帝长为主，莫遣纷纷落翠苔。"单只"连理"一句， 错觉平生合欢美满，不想暗藏"妒花风雨便相催"之真相。香菱下场凄凉，从无并蒂之喜。
就像大暑以后，便是立秋。
世景日渐萧疏。
人事日渐苍凉。
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END
文：王臣
图：《日月书：古诗词里的二十四节气》插图
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