都说一节螃蟹脚，胜过冬虫和夏草，是真的吗？
听到“螃蟹脚”三个字，大多数人可能想到的是水产螃蟹的脚。然而，我们今天要说的，却是长在那古茶树上的寄生植物。
何为螃蟹脚？
在普洱茶行业中，可饮用的“螃蟹脚”，特指普遍寄生于树龄为上百年至千年的老茶树上的寄生植物。它的形状为节状带毫，就像螃蟹的脚爪，所以被当地人称为“螃蟹脚”。其实它的学名为“扁枝槲寄生”，属扁杆灯芯草，为多生草本。新鲜的螃蟹脚呈碧绿色，有一股浓郁的特殊清香；晒干后转为棕黄色，闻之有股淡淡的梅子香。
为何稀缺？
螃蟹脚的生长环境十分苛刻，只能寄生在树龄很高的古茶树上。它们的生长周期约3-4年，漫长的时间里，从老茶树上汲取养分也渐渐有了灵气。螃蟹脚稀缺，因为不是每棵古茶树上都能长出螃蟹脚，即使是上百年的古茶树，有时候十棵树上也采摘不了几克。再加上它们生长缓慢，前期又被过量采摘，所以比冬虫夏草更为稀有珍贵。
它有什么好？
在云南山区，村民会把采摘来的螃蟹脚在锅里炒一下然后泡水喝，可以治肚子疼。
《神农本草经》曾将螃蟹脚列为上品，称其能强筋骨，坚发齿长眉；《中药大辞典》有“辛苦温，祛风，活血，除湿，止咳祛痰”。现代医学研究表证：螃蟹脚具有清热解毒，健胃消食，清胆利尿等功效。作为药用时可以消炎，治疗胃病，糖尿病；长期饮用可消除疲劳，防止血管硬化，延年益寿。
如何饮用？
1、单独饮用
取1-2克螃蟹脚，放入盖碗或者紫砂壶内，泡法与普洱茶类似。冲泡出来的汤色黄绿透亮，入口鲜爽伴有药香，回甘爽甜。
2、和普洱茶搭配饮用
取2-3小枝螃蟹脚放入普洱茶中，一起冲泡饮用，不可过多，否则会掩盖住普洱茶的本味。都说螃蟹脚与普洱茶绝配，当螃蟹脚融入茶叶中，能够提升茶叶的品质，茶味会变得更加饱满、香甜。
3、炖汤
在炖鸡汤或者炖肉的时候，取1-2克螃蟹脚同煮，汤水呈淡淡的琥珀色，闻着有股若有似无的梅子清香。
有何禁忌？
螃蟹脚性寒，因此本身体寒的人群建议不要饮用过量。另外，孕妇和孩童也尽量不要饮用。
有人说：“一节螃蟹脚，胜过冬虫和夏草”，这有点夸张了。但这其实也反映出螃蟹脚的珍贵，还有人们对它的养生价值的认可。
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