杜甫从小就非常喜欢凤凰，他的诗词中涉及到凤凰的有上百首，究其原因主要有两个：一是因为少年时期的杜甫生活在大唐盛世的年代，生活安定，各地官员经常编造一些和凤凰有关的“祥瑞”报告给朝廷，歌功颂德的同时，还可以讨皇上欢心；另外，在杜甫很小的时候，姑母曾多次带他看公孙大娘的舞剑表演，舞剑者通过自己的动作表演来展示凤凰的千姿百态。这些在后来杜甫写的《观公孙大娘弟子舞剑器行》中有详细记载。
除了喜欢凤凰外，杜甫最喜欢的动物是鹰和马，年轻的他写过很多关于鹰和马的诗，代表作品有《画鹰》“素练风霜起，苍鹰画作殊。㩳身思狡兔，侧目似愁胡。绦镟光堪擿，轩楹势可呼。何当击凡鸟，毛血洒平芜。”和《房兵曹胡马诗》“胡马大宛名，锋棱瘦骨成。竹批双耳峻，风入四蹄轻。所向无空阔，真堪托死生。骁腾有如此，万里可横行。”通过这些诗句，可以发现，年少的杜甫有几分轻狂和不羁，一方面是因为处在大唐盛世，另一方面是因为家庭比较优越的环境影响的。
杜甫在兖州城看望父亲的时候，经常在附近骑马游猎，结识了一位好朋友苏源明，陕西人，也喜欢诗文词赋。自幼父母双亡，到处游历学习。在兖州城住了一段时间后，他们俩个相约去游泰山，访邯郸。
离开兖州城，一路北上，穿过大汶河后，就可以看到这座凌驾于齐鲁平原之上，雄起于华北平原之东、东临大海，西靠黄河的“五岳之首”。泰山被古人视为“直通帝座”的天堂，成为百姓崇拜，帝王告祭的神山，自古有“泰山安，四海皆安”的说法。自秦始皇开始开始到清代，先后有13代帝王多次登泰山封禅或祭祀。
经过一路的艰辛后，他们终于到达了泰山主峰玉皇顶，杜甫有感而发，写出了年少时期的代表作《望岳》：
词句注释
岱宗：泰山亦名岱山或岱岳，五岳之首，在今山东省泰安市城北。古代以泰山为五岳之首，诸山所宗，故又称“岱宗”。
夫：读“fú”。句首发语词，无实在意义，语气词，强调疑问语气。如何：怎么样。
齐、鲁：古代齐鲁两国以泰山为界，齐国在泰山北，鲁国在泰山南。原是春秋战国时代的两个国名，在今山东境内，后用齐鲁代指山东地区。青未了：指郁郁苍苍的山色无边无际，浩茫浑涵，难以尽言。青：指苍翠、翠绿的美好山色。未了：不尽，不断。
造化：大自然。钟：聚集。神秀：天地之灵气，神奇秀美。
阴阳：阴指山的北面，阳指山的南面。这里指泰山的南北。割：分。夸张的说法。此句是说泰山很高，在同一时间，山南山北判若早晨和晚上。昏晓：黄昏和早晨。极言泰山之高，山南山北因之判若清晓与黄昏，明暗迥然不同。
荡胸：心胸摇荡。曾：同“层”，重叠。
决眦（zì）：眦：眼眶。眼眶（几乎）要裂开。这是由于极力张大眼睛远望归鸟入山所致。决：裂开。入：收入眼底，即看到。 [2]
会当：终当，定要。凌：登上。凌绝顶，即登上最高峰。
小：形容词的意动用法，意思为“以…为小，认为…小”。
白话译文
五岳之首的泰山怎么样？在齐鲁大地上，那苍翠的美好山色没有尽头。大自然把神奇秀丽的景象全都汇聚其中，山南山北阴阳分界，晨昏迥然不同。升腾的层层云气，使心胸摇荡；极力张大眼睛远望归鸟隐入了山林。一定要登上那座最高峰，俯瞰在泰山面前显得渺小的群山。
泰山游览完后，他们向西直奔邯郸，登上了丛台，欣赏了赵武灵王的遗迹。这次游历共经历了四五年时间，然后，杜甫准备回洛阳，接下来会发生什么故事呢？关注下一集，李杜相见，赠李白。明天见。
