众所周知，北京大学是中国的最高学府，是中国近现代第一所国立综合性大学。可是很少有人知道，北京大学的创办竟然和种植鸦片有关，这是怎么回事呢？
原来，北京大学的前身是京师大学堂。京师大学堂创建于1898年戊戌变法之中， 是当时国家最高学府，1912年5月，京师大学堂更名为国立北京大学。而京师大学堂是怎么建立的呢？就是从川蜀上贡的鸦片税厘里，拨出专款建立的。不仅京师大学堂，当时办教育，买军舰，平定太平天国，所耗费的银子基本都是从鸦片里来的。这里要说明一下，这里说的鸦片是中国自己种的鸦片，而不是进口的鸦片。很多人可能有疑问，中国不是因为禁烟导致鸦片战争，打败后不得已进口鸦片，怎么还自己种上了鸦片。这是怎么回事呢？
其实，鸦片在中国的历史长着呢。早在唐朝就有阿拉伯人将它输入中国，只是长期以来一直没有流行。鸦片的真正流行是在清朝。雍正时期，社会上吸食鸦片已经有一定规模，雍正也开始提出禁烟，但相对温和，鸦片需求反而越来越大，甚至慢慢开始进口鸦片，到了鸦片战争之前，每年进口的鸦片已经达到4万箱。
后来的故事大家都知道，中国鸦片战争打败了，被迫允许进口鸦片。然而，让人始料不及的是，从咸丰皇帝开始，清朝马上品味到了进口鸦片的好处。原来，由于经济凋敝，清朝的财政始终吃紧，眼看着鸦片的巨大需求，清政府索性大肆进口鸦片，并且征起了“洋药税”。对每百斤鸦片，除海关收30两白银外，进入国内各地后，还要征收数量不等的“厘金”。到后来，每百斤进口鸦片，共要缴纳关税和厘金共计110两白银。进口鸦片征税一下子缓解了清廷的财政困境。
很快，清廷又发现了更厉害的一招：自己种鸦片。进口，毕竟是买，大头让英国人占去了。自己种，才赚得多啊！从咸丰开始，西南云贵等地，已经“乡村嵩落皆遍种之”。到1894年，满清的8.66亿亩地上，鸦片已经种了1333.3万亩，占比高达1.5%。从南到北，举国上下，已经遍植鸦片！
打败仗、平乱、签条约赔款。这都需要钱，征税是一定的，但苛捐杂税已经够多了，老百姓已经被压榨到了极点，又能榨出几滴油来？但清廷靠着种鸦片，硬是维持住了财政。而且老百姓都去吸大烟了，自然也就没力气反抗朝廷，当真是一举数得！
更厉害的是，国产打败了进口！进口的叫“洋药”，国产的叫“土药”。在咸丰的大种特种之下，到了1879年，大清帝国的“土药”自给率，已经达到了80%以上。英国在阿三哥家种的“洋药”，已经基本被赶出了中国市场。甚至中国“土药”开始扬帆出海，走向世界，英国人悔得肠子都青了！本想开拓个市场，结果硬把人家的产业链给撑了起来，两次战争简直白打了。历史就是这么诡异。
靠着土药，大清朝成功续了命。征太平天国、洋务运动、买军舰、造大炮，大部分都是卖“土药”弄的钱。前面我们说的“京师大学堂”的筹办经费，也一样来自鸦片税厘里。
卖土药的大清朝牛到什么程度呢？庚子之乱后，尽管背负着共9.7亿的本息赔款，但大清朝依旧阔气得厉害。1909年，海军大臣载洵游历欧洲，还想着重整海军计划，准备在未来七年内，购置8艘战列舰、20艘巡洋舰。在游历过程中，载洵在途经的意大利和奥匈帝国的兵工厂都下了大单，完全看心情。到了德意志时，更是牛气哄哄，老外点头哈腰都把他当大金主供着，跟我们影视作品看到和想象的完全不一样。
乾隆号称盛世，一年也不过收入3000万两。而1908年，也就是光绪、慈禧身死的那一年，清廷单靠鸦片税收，就达到了3302万两，总税收达到了2.92亿白银。从收入看，乾隆给老佛爷提鞋都不配。老佛爷割地赔款，根本不在乎那点小钱，那是有底气的。
可以说，两场鸦片战争，百姓虽然遭了罪，但清廷反而日子好过起来。从原本的穷困潦倒，一下子阔气了，赔款、洋务运动、军备，全都开始不差钱。
然而，在这种畸形的繁荣下面掩藏的是民生的极度凋敝。1877、1878连续两年清朝出现大饥荒，史称“丁戊奇荒”。为什么说奇呢？因为气候的变化并不算恶劣，远未到灾害的程度。然而造成的饥荒却是空前的。因为最好的田地，都去种“土药”了，从而导致粮食大量减产。这次饥荒饿死1000多万人，逃荒2000多万人，民间易子而食，惨绝人寰。
民间的灾害影响了清廷的取舍吗？完全没有，甚至变本加厉。在极大的利益面前，谁会在乎那些死去的饿殍。
