唐朝并州司马楚宣宗，家里非常富有，有三个儿子两个女儿。小儿子突然得急病死了，宣宗伤心过度，得了痴狂的毛病，光着身子叫唤乱走一个多月。当时大兴国寺的僧人慧超安慰宣宗说：“人都有生老病死，没有父亲能和孩子永远在一起的。要是想见你的小儿子，就为他造《法华经》吧。”宣宗听了很高兴，就开始书写《法华经》，白天夜晚都希望见到小儿子。一天晚上做梦，梦见一个僧人对他说：“想见到你的小儿子就跟我来吧。”
宣宗跟着僧人来到一个花园，看见成百上千的小孩子在里面游戏。僧人指着一个五六岁的小男孩说：“这就是你的小儿子。”宣宗很高兴，想抱小儿子，小孩子却不让他抱。宣宗说：“我想你想得白天、晚上都睡不着觉，你怎么不愿意和我亲近呢？”小孩子说：“我不过是因缘聚合暂时生在你家，做你的儿子，父子一场，有什么恩爱呢？你为我写经，只是暂时相见。如果想这一世还能够见面，你就应该发大心造经，把这件事作为事业，这样我们一起往生佛国，就能在那里永远相会了。”小孩子说完就走了。宣宗和僧人说：“我想通了，不会再追我的小儿子了。”于是就随着僧人回来了。梦醒之后，宣宗和慧超说了这件事，发大心以写经为毕生事业，后来出家，往生净土。还把这件事说给他人听。
——《法华传记》
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