满族人的姓名，很是复杂，常常让人弄不清明珠是姓明名珠，还是明珠只是名字；弄不清明珠的儿子纳兰性德是名字还是姓纳兰名性德。若说索尼只是名字，而人们为何称他为索大人？好像索尼姓索名尼似的。其实，明珠、索尼都是名字，因为满族人照例是称名而不举姓的。
满族人虽称名而不举姓。但他们都是有姓氏的。汉族人多以单音字称姓氏，满族人姓氏有很多是多音的。据《清朝通志·氏族略》称，满族共有姓氏647个，其中3／10是见于《金史》的女真姓氏，还有一部分是以地名命之的，另有一部分满族姓氏则是汉姓。清代一些汉军进入满洲，成为八旗汉军，改入旗籍后，通常是在汉姓下加一个“隹”字，如姓陈的改为满洲陈隹氏，姓李的改为李隹氏。蒙古族降后金之后，一些蒙族姓氏也成为满洲姓氏中的一部分。也就是说，八旗汉军、八旗蒙古人原来并非是满族，同样，八旗满洲也不全是满族人。八旗中除纯正的满族人外，还包括部分汉人、蒙古族人、回族人、朝鲜人等，满族在某种意义上说是几个民族形成的共同体，其姓氏除与《金史》相符的姓氏是纯女真人的后裔外，还有汉姓、蒙古族姓等。
满族的八大姓是佟隹氏、瓜尔隹氏、马隹氏、索绰络氏、祁隹氏、富察氏、那拉氏、钮祜禄氏。到辛亥革命以后，满族人都冠以汉字姓了。其规律似乎有的取其原来多音节姓氏中的第一字为姓，或取数音节相切，取一近音的汉字为姓。如瓜尔蒙氏改姓关，索绰络氏改姓索，舒穆禄氏改姓舒或徐，那拉氏改姓那等。也有将原来姓氏译意为汉字取姓的，如巴颜氏改姓富，因巴颜在满语中有富有之意。皇族爱新觉罗氏改姓金，因爱新在满语中是黄金之意。当然，满族人改汉字姓也并非如此简单，同一满族姓，后改为汉字姓，也不一定取同一汉字。如今，单单从姓氏上，就很难一眼看出某人是否是满族了。如溥仪的名字仍然叫爱新觉罗·溥仪，其弟的署名也是爱新觉罗·溥杰。而他们的七妹，原名是爱新觉罗·温欢，后改姓金名志坚了。
至于皇族姓爱新觉罗氏，其来源至今仍众说不一。据《清太祖高皇帝实录》中说：有一次天女佛库伦在长白山附近湖里洗澡，吞食神鸦所衔的果子之后，觉得身重不能升天。不久，生下一男孩，长得体貌奇伟，落地会说话，佛库伦对他说：“汝以爱新觉罗为姓，名库布里雍舜。”这个孩子就是清王朝奠基人努尔哈赤的始祖。这一说法充满神话色彩，是说其受刑于天。可是努尔哈赤的上几代，并非姓爱新觉罗，那么姓什么呢，至今是不解之谜。
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