作者：黄康辉
太极拳如何放松？
放松是各式太极拳的基本习练要求，甚至练了很久的太极拳习练者，得到老师的指点，仍然被要求继续放松。为什么要放松？如何放松？不少太极拳友对此很是困惑。
太极拳是“四两拨千斤”的艺术，说明太极拳很讲究经济用力。在习练过程中，只有放松才能“周身轻灵，节节贯串”而发力精准，只有练得松沉才能感知对方“来脉”，进而快速“转关”。拳谚云：“宁打一根棍不打一条绳。”放松在太极拳中的攻防意义重大。因此洪均生先生在《太极拳三字经》中指出：“每一动，螺旋形，其要求，圆而松。”杨澄甫先生也要求“周身骨节均需自然松开”。
关于如何放松，我的体会是先学会用力，再把力卸掉就可放松。人们往往在一开始学拳的时候太僵，通过我这么多年教拳的体会，我是首先让学员用力。我们练拳的时候如何放松？肯定不是到处都放松，都放松了你就站不住，再松就躺在地上了。
我是搞推手出身的，我教拳的时候讲求用劲，哪里用劲？你想让哪里放松你就先让它用劲，用劲以后才知道放松。怎么用劲？百会穴上顶，这个劲要顶起来先用力，一用劲明显升起来了，身体顶起来以后自然身体直了，直了以后你如果用劲，肯定气要向上浮，把这个劲顶住，就像用绳子把它悬起来，头颈顶起来以后从颈部往下一直放松，放松到两个脚腕。脚要有劲踩住地，感觉身体很直，顶天立地，柱子不能弯。需要提醒大家的是，对全身而言，头顶不能因放松而下塌，相反需要“悬”起来，仿佛有一根绳子将头挂在空中，从脖子以下节节松开至脚即可。
有很多人练拳的时候手放松，如果要我讲，练太极拳手法非常多，讲求八法，手不能松手，一松劲就过不去了，所以手的型要保证，我们不是练指力，但是劲一定要让它过去，你的意识要达到梢节。
太极拳是否练气？
练气是我国传统养生的精髓，历来为道家所推崇。太极拳是以道家阴阳太极思想为理论基础的内家拳，讲究气运周身，“行气如九曲珠，无微不至”。但在练习方法上是有讲究的。气以直养而无害，劲以曲蓄而有余。据洪均生先生讲，太极泰斗陈发科先生一贯主张自然呼吸，“只要外形做得顺遂，内气自然畅通”。
所以，我们在习练太极拳中不宜刻意运气，要注重呼吸自然，久久为功。如果感觉力气不够，加大呼吸量即可。倘若有意识地运气，勉强以呼吸配合动作，弄不好反而憋气，不但无益于练拳，甚至会影响身体健康。
练太极拳如何保护膝关节，避免膝关节的损伤？
所有运动中，太极拳运动对膝盖的损伤是最小的。我们练太极拳大多是中老年开始，说句实在话，你就是不练太极拳也会膝疼的，因为随着年龄的增长很多身体机能在退化。
如何保护膝盖，我有一些方法，没有经过科学的验证，但是我自己十几年一直在用，方法既简单也很好，大家要是愿意我可以分享给大家。天冷的时候，应该保护膝盖，首先要多穿点衣服，然后就是训练中学会保护膝盖。我们大多数人练的时候从来不活动，来了就开始练，膝关节是凉的，应该先预热。把手搓热，敷在膝关节上，手上下搓，不要太过使劲，慢慢通过外力，把里面的滑膜预热，这样就不容易受伤了。
然后是要注意练拳姿势的正确，膝盖要与脚尖的方向保持一致并防止出现跪膝现象．即膝盖超出脚尖。
注意循序渐进练拳。不要一开始就把身法下得太低，特别是体弱、年长的习练者要先练高架，待身体健壮后再进行低身法练习。
膝关节如果磨损了，是不可修复的，所以练的时候一定要注意，少做绕环，或不做绕环的动作。
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