太极拳起源与发展的三个历史阶段(上)
李新方
太极拳从河北永年传出后近二百年来，对于太极拳的最早起源，为什么众说纷纭，莫衷一是？太极拳是最古老而又最现代的武术，要问祂的最早起源，从中华大地上有人类的时候就已经开始了，而直到今天仍在继续发展。就学术本质而言，这“路漫漫而修远兮”的历史进程，可分为早期太极拳、经典太极拳、大众太极拳三个历史阶段。而人们对于太极拳起源问题争论的焦点，只是早期太极拳从何时何人开始而已。
一、早期太极拳
早期太极拳，亦称经验太极拳。其历史断代，应从远古时期，到王宗岳拳论传世之前。细检王宗岳拳论传世之前的各种创拳或传拳之说，参阅持各种不同观点的太极拳史学家之论述，不难对早期太极拳的主要特点作出以下归纳。
1.都没有提出“太极拳”这个名称。太极拳史学家徐震《太极拳考信录》说:被认为在王宗岳拳论传世之前创造的太极拳，“于所受之拳法，虽改其套路，不改其长拳短打等旧名。且此等名目，皆通俗而质直，其意味亦复相类”(第十二)，“是长拳由来甚古，初无太极拳之名”(第十九)，“初不名太极”(第四)，“绝不名太极”(第十二)。持陈王廷创太极拳之说的顾留馨在《太极拳术》一书中也说:“陈王廷所作《拳经总歌》和其遗词‘闷来时造拳’，都未明言其所造拳命名为‘太极拳’，陈氏后裔从何时起釆用‘太极拳’名称，有待继续考证”。而中国文化历来是强调正名的，“必也正名乎”！“名不正则言不顺，言不顺则事不成”(《论语-子路》)，故名称决不仅仅是形式上的问题。
2.都没有留下直接运用太极学说总结技击经验之有关拳理拳法的文字。被认为早于王宗岳拳论传世之前的“旧谱，多为歌诀，罕涉理法”(徐震《太极拳考信录》第十)，“拳谱多言拳架，即言理法，语亦粗涩，而不明畅”(第十九)，“其文散漫多浮词”，“杂显见于之粗法”，“有识者自能辩之也”(后序)。
3.都没有体现太极拳主要技击特点的记载。从流传至今的各种拳架和打手法来看，被认为早于王宗岳拳论传世之前的太极拳，更多表现为王宗岳拳论所指出的“有力打无力，手慢让手快”和“双重之病未悟耳”等不符合太极拳原理的打法，而之后的太极拳则多表现为“四两拨千斤”，“耄耋能御众”和“左重则左虚，右重则右杳”等太极拳技击特点。当然，我们不能只从某位拳家的技击风格而论其所习拳派，但从总体观察，不难得出以上结论。
因此说，早期太极拳是经验太极拳。根据以上特点，我们可以从史料文献和流传至今的武术中，找出更多的早期太极拳，而且有些记载和流传至今的武术，比诸多造拳之说中所提到的早期太极拳，似乎太极技术含量更高一些，这也正是有关太极拳最早起源的说法越来越多的一个重要原因。(待续)
