天魁星呼保义宋江
在《水浒传》中最有大哥气质的算起来有三个人，一个就是梁山泊第三代领导人宋江，另外一个就是第二代领导人晁盖，再一个就是小旋风柴进了。这三个人都仗义疏财，爱交往英雄好汉，在江湖上也都有莫大的名声。然而只有宋江真正做了梁山的主人，一百零八将的魁首。晁盖我们先按下不表，我们先来分析一下，身为皇室后裔的柴进，为什么会屈居于县衙小吏宋江之下呢？
托塔天王晁盖
在梁山好汉一百零八将中，小旋风柴进是一个比较特殊的存在。他特殊就特殊在身份上，根据《水浒传》小说，施耐庵借助酒店主人之口交代了柴进的身世。柴进是周世宗柴荣的子孙，宋太祖赵匡胤在陈桥兵变取得皇位后，赐给柴家"誓书铁券"。柴进凭借这一御赐之物，广交天下豪杰，就算是犯了法的，也会庇护在家，临启程时必会给些盘缠。因此江湖上也都知道柴大官人急公好义、仗义疏财。一般情况来讲，柴进要家世有家世，要地位有地位，要声望也有声望，以他的资源和背景，坐梁山第一把交椅也无不可。但是最后却坐了第十位，屈居在押司出身的宋江之下。
天贵星小旋风柴进
总结起来，柴进身上主要有三大缺点，直接决定了他做不了带头大哥。第一点是厚此薄彼，不通世故；第二点是御下无方；第三点是没有政治敏感性。
我们先来说说柴进的厚此薄彼，不通世故。林冲被刺配沧州，半路来到了柴进庄里。柴进庄里的人一看，又是一个来蹭酒食钱米的，于是就私自安排，托出一盘肉、一盘饼、一壶酒；又一个盘子，托出一斗白米，米上放着十贯钱。柴进见了说道："村夫不知高下！教头到此，如何恁地轻意！快将进去！先把果盒酒来，随即杀羊相待。快去整治！"
天雄星豹子头林冲
从这一桥段我们可以很明显的看出，柴进是一个看人下菜的人。从其庄客的行为来看，一般来到庄上投奔的人，都是标准化招待：随便给些钱粮，打发走就完事了。如果是像林冲这种比较上档次的，就会另眼相看。如此做派，自然会冷了许多好汉的心，传到江湖上，别人也会知道柴进不是真礼贤下士的孟尝君。
如果这一段还不明显，我们再来看看武松投在柴进庄上这一段就更明白了。宋江怒杀阎婆惜后，投在柴进处躲避，受到了柴进高规格的接待，离席解手的时候不小心踩翻了武松烤火的木炭。武松二话不说，拽起宋江的衣服就要打。旁边的庄客赶紧来劝，说宋江是是柴大官人最招待的客官。听完这句话，武松冷笑一声，说道："客官！客官！我初来时也是'客官！也曾最相待过。如今却听庄客搬口，便疏慢了我，正是人无千日好！"
天伤星行者武松
从武松的抱怨中，可以看出，最开始武松也是柴进门下的贵客，受到过非常好的礼遇。据小说后文交代，是因为武松经常喝醉了酒打人，所以庄里的人都不喜欢他，时间久了，柴进也就不甚待见他了。从这里我们更能看出，在柴进的眼里，英雄好汉也是有三六九等的。当然，谁都有个喜好厌恶。柴进千不该万不该，这么想的就怎么做了。如此一来，那些受了许多好处的人，也会认为是自己凭本事得到的；得到少许好处的，心里反而会因为柴进的轻视而心生怨恨。
横向对比宋江，柴进在这一方面就差了许多。小说中描写宋江：但有人来投奔他的，若高若低，无有不纳，便留在庄士馆谷，终日追陪，并无厌倦。若高若低，无有不纳，终日追陪，并无厌倦，这八个字正是柴进所缺的。虽然柴进花了不少钱财，也在江湖上攒了些许名声，但却不能心服各色好汉，面对下至贫民上至军官的梁山好汉们，自然是坐不上头把交椅了。
我们再来说说柴进的御下无方这一缺点集中体现在林冲棒打洪教头这一回中。这个洪教头本是柴进庄上的一个枪棒教师，看见柴进礼遇林冲，便心中不忿，净说一些不冷不热、阴阳怪气的刺话。作为一个门客，竟敢这样对待主人的贵客。可以想象洪教头平时根本就不惧怕柴进。更可以想象，定有一些奔着柴进名头来投奔，而被他挤兑走的。这些被挤兑走的，不光记恨洪教头，柴进作为庄主必然也会被记恨。柴进没有手段收拾下人，反而是林冲出手教训了这个不知上下尊卑的恶奴。
林冲棒打洪教头剧照
再看宋江，收服霹雳火秦明时，派人假扮秦明攻打城池，害的秦明一家老小全被官府杀害，究其罪魁祸首，必是宋江。你看宋江又是作揖，又是赔礼，三言两语就熄了秦明的怒火，将其收归账下。锦毛虎燕顺杀了清风寨知寨刘高夫人时，矮脚虎王英要来火并燕顺，也是宋江三言两语就调和了兄弟们的矛盾。收美髯公朱仝时，黑旋风李逵杀了小衙内，朱仝大怒，非要手刃李逵不可，最后也是宋江出面，让两人言归于好。
梁山一百零八好汉，各有各的性格，或鲁莽如李逵，或性急如鲁智深、秦明，或高傲如关胜，或机警如石秀，或豪气如武松，或好色如王英等等，若没有十分御下的手段，怎么坐的了梁山泊第一把交椅。
我们最后再来看看柴进迟钝的政治敏感性。这一缺点集中表现在柴进深为倚重的那块丹书铁券上。柴进对这个宋太祖许下的空头支票，深信不疑。认为有了它，就有了免死金牌，甚至于有了不尊法令的资本。实际上，柴家作为北周的皇族，在被宋朝取代之后，其身份是极为敏感的。卧榻之侧岂容他人酣睡，今天我赵匡胤可以黄袍加身称孤道寡，说不定哪天你柴家就能再搞一次，来个复辟，那我赵家还玩个啥。你柴家不犯法，我还要找你的茬呢。从实际情况来看，赵宋皇室还真挺厚道的，不仅没有对前朝皇族赶尽杀绝，反而礼遇有加。但是，这种礼遇终究是有限度的，而且还有一部分戒心在里面。然而柴进却没有察觉到，他一直认为有你赵家太祖御赐的丹书铁券，你们就得敬我三分。
所谓的丹书铁券不过是张空头支票
就柴进的这种迷之自信，咱们举一例。宋江杀了阎婆惜之后，打算投奔柴进避难。因是杀人偿命的祸事，并不确定柴进有多大能量，怕他不肯相留。一见面，宋江只是说犯了法，前来投奔，这时候柴进满不在乎的说："兄长放心。遮莫做下十恶大罪，既到敝庄，但不用忧心。不是柴进夸口，任他捕盗官军，不敢正眼觑着小庄。"看到柴进如此说，宋江便将杀人的勾当相告，柴进更不以为然，又说："兄长放心。便杀了朝廷的命官，劫了府库的财物，柴进也敢藏在庄里。"
宋江怒杀阎婆惜剧照
当然，柴进的这些话，多少有些夸口，但也真实的反映出柴进愚钝的政治敏感性。窝藏对抗政府，甚至于造反的罪犯，放到哪朝那代也不能被当权者容忍，杀害命官、劫持府库，别说是前朝的皇族，就是当朝太子也会被处死。显然柴进根本没这觉悟。很快，柴进就为此付出了代价。
太子刘据被人诬陷造反，汉武帝照杀不误
高太尉的叔伯兄弟高廉在高唐州做地方官，随身带来了一个无恶不作的小舅子殷天赐。有天闲逛之际，这位殷少爷看上了柴家的房产，凭着姐夫的权利，他自然不把柴家放在眼里。勒令柴家三日之内搬出去，给他腾地方。高傲惯了的柴进自然咽不下这口恶气，想我柴进平时谁不尊称一声柴大官人，就你这仗权弄势小无赖，收拾你还不是翻手功夫。当柴进亮出自己身份，并表示自己有丹书铁券的时候，没想到殷少爷对此嗤之以鼻，说道："你拿出来我看看！"柴进表示丹书铁券并不在身边，若要看时需让人回沧州去取。听到这里殷少爷嘲笑道："你这扯谎的贼，你说有就有吗？就算是有丹书铁券，我也不怕。"这下柴进傻眼了，他突然意识到，真到见真章的时候，自己的丹书铁券就是个摆设，就算自己戴在身上，对方想摆弄自己，也可以故意把它说成假的，不予理会。被人戳破了这道护身符，原来自己也就是平头百姓，任人欺侮。
空头支票
有以上三大缺点，柴进也就只能凭着昔日庇护宋江等好汉的恩情，在梁山泊坐把交椅，管一管钱粮了。第一把交椅，那是万万坐不成的。
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