我们在苏州南红网“南红文化”板块中写过这样一篇文章《具有“玉养人”效果的神奇南红玛瑙》，有的朋友可能会因此而受到困扰，南红玛瑙是玉吗？二者之间有什么关系呢？
玉，可以称为中国文化最典型的代表之一，是中国几千年文化所造就的一个独特概念，中国玉文化历史八千年、内涵博大精深，与中国文化息息相关。
追寻文字的本意，在最权威的典籍《说文解字》中对玉的阐释为，“玉，石之美者”，意思是说：玉，就是美丽的石头。那么，南红玛瑙算不算是美丽的石头呢？
南红是佛家七宝之一，古称赤玉，本身也叫玉，我们远古的祖先，在纷繁的大自然中，把那些稀有美丽的石头打磨成漂亮的装饰或者礼敬天地鬼神的圣物，从后世考古发现而言，这些美丽石头做的物件，我们都统称为玉，如果说“石之美者谓之玉”，那么南红自然是符合玉的要求的。
看到这里，不免有朋友会问：美丽的石头都能叫做玉吗？在《说文解字》中有进一步的补充“玉有五德：润泽以温，仁之方也；勰理自外，可以知中，义之方也；其声舒扬，专以远闻，智之方也；不挠而折，勇之方也；锐廉而不忮，洁之方也。”
也就是说，玉，应该有温润光泽、表里如一、声音清脆、坚硬难损、断口平滑这些特征。对比南红，温润细腻、红艳诱人，基本上是都符合这些特征的。
清代陈性在《玉纪》中有一句对美玉的概述“体如凝脂，精光内蕴，质厚温润，脉理坚密。”而温润厚重，胶质感强是南红有别于其他玛瑙最显著的一个特点，且它密度、硬度都很高，质地细腻，完全符合《玉纪》中的描述，所以答案应该也是很明确的。
其实，关于南红是不是玉，做过多的解释也不一定有真正的价值，抛除一切既有观念的束缚，毫无偏见地去欣赏南红，看到它那如和田羊脂玉般的温润细腻，如翡翠般的清澈明净，加上中国人最喜爱的红艳色泽，它叫玛瑙或叫赤玉又有什么关系呢？
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