“上士闻道，勤而行之。中士闻道，若存若亡。下士闻道，大笑之。不笑不足以为道。
故建言者有之：
明道若昧，进道若退，夷道若颣。上德若谷，大白若辱。广德若不足，建德若偷，质真若渝。大方无隅，大器晚成，大音希声。大象无形。道隐无名。夫唯道，善始且善成。”
老子将人分为三个层次，是哪三个层次呢？他们之间有何不同？大器晚成有什么深刻的涵义？要如何做才可以有所成就呢？我们一起走进老子的智慧。
译文上士闻听大道，会勤勉依道而行；中士闻听道，会觉得可有可无；下士闻听道，会大笑嘲讽。不遭到嘲笑，就不足以成其为道。
所以立言者说过这样的话：
光明大道往往看似昏暗，道在前进时看似在往后退。平坦的大道总像有坎坷。
崇高的德行就像低洼的山谷，最洁白的东西好像有污点，广大的德行好像有不足，稳健的施德却好像在偷懒怠惰，最真挚纯朴的本质却好像也在改变。最方正的东西反而没有了菱角，最珍贵的器物总是很晚才制成，最好听的音乐却没有声响，最大的物象却看不出形状。
大道隐藏而不显，无名无形。只有道，是万物的源头，是它创造的，也是它成就的万物。
“上士闻道，勤而行之”，上士，境界高、聪明的人，听说“道”之后，勤而行之，非常勤勉地去做，马上按照“道”的原则去做事。
“中士闻道，若存若亡”，那种境界、智慧、领悟力属于中层的人听说道之后，“若存若亡”，觉得这个东西好像是存在的，又好像消失了。“道”是否真的存在呢？中士一会相信，一会又不相信。
“下士闻道，大笑之”，境界低、层次低的人听说道之后，哈哈哈大笑。如果不遭受到嘲笑，这都不是“道”。
老子把人分为三个层次：上士、中士、下士。悟道容易，行道难。老子希望我们都做上士，闻道之后，勤而行之，在每一件小事里边、在每一天里边，我们都勤而行之，按照道的原则去做事，放下自己个人的私利，为大家发出善念，为大家谋取福利，您放心，您一定会更加圆融无碍、更加从容幸福的。
所以建言者说过这样的话：
“明道若昧”，按照光明大道去走，看到的是光明大道，但是看起来仿佛是非常昏暗的一样，看上去好像并不是那么光明。
“进道若退”，按照大道去做事，往前走，说是在进步，但是看起来却仿佛在退步一样。
“夷道若颣”，按照大道去做事，应该是特别平坦，但是看起来仿佛不平一样。
老子讲，按照大道去做事，您往前走，在别人看来，您好像在往后走，退步一样；您走的是光明大道，但是在别人看来好像非常昏暗一样；您走的是平坦大道，别人看起来仿佛是坎坎坷坷、坑坑洼洼。这只是每个人看问题的角度不同罢了，一般我们聪明的人只看到自己所失去，看不到付出之后所得到的。要记得“道”的原则是，您为大家付出、发出善念，忘记自己的私利，放低自己的欲望，结果是大家都来投奔您、成就您、支持您。您只要按照“道”去做事，符合“道”的原则，那么这个世界就会回馈您正能量、回馈您爱。
“上德若谷”，老子说上德，也就是悟道之后高尚的德行，做事很高的境界，会是什么状态呢？像山谷一样空虚、谦卑。因为站的高，做的事情越多，越发现还有好多事情要做；因为保持空的状态，所以才能够容纳。
“大白如辱”，真正高尚的品行，看着好像有点肮脏，没有那么洁白，有点污浊的感觉。老子认为，真正品德高洁的人，按照大道做事的人，评价体系太多了，不必去在意它，不要去管它，按照心中的善念去做事就行了。别人夸你、贬你都不重要，都只是形式上的东西，你们不是一个层面上的人了。
“广德若不足，建德若偷，质真若渝”。
“广德若不足”，悟道之后广大的德行，总好像有些不足。
“建德若偷”，建立起那么大的德行好像是偷偷摸摸的一样，很苟且。真正建好大德行的圣人，看上去并没有那么光彩耀人，好像很苟且、很普通，没有那么特别体面，他已经去掉了形式。他本就没有想去建立大功德，没有看中回报有多重要。
“质真若渝”，悟道之人品质的坚定，看上去好像经常在改变，所有的事好像跟普通人看的都是相反的，因为悟道的人看的是本质与本性。
老子在告诉我们，其实悟道之人的境界是非常高远的，普通人可能境界不同，只看到一部分，我们不要在意别人的眼光，心中坦然就好。
“大方无隅”，真正大的方形就没有角落，没有四个角。那种特别大的物体，我们站在小小的角落，看不到整天。老子告诉我们，悟道之后，领导者做事，他的构思非常的深远，整体建起来的功德非常非常大，就是利益众生。我们有些人进行境界不够，可能只看到一小部分，看不到整体。
“大器晚成”，一个事物要发展成为一个特别大大完整的建制，它会经过漫长的积累，最终会很晚才能形成。我们现在的“大器晚成”，多用于形容成比较晚的人才，真正那种大人才，都是经过很多的历练慢慢成才的。同时也告诉我们，要想有大的成就，不是那么容易的事情，是要经过时间的磨练，才可以成就一番大事业的。
“大音希声”，真正大的音响、音乐，是没有声音的。老子说，我其实太渺小了，真正大的声音我们未必能够听到。“大音希成”现在经常引申为一个人说话特别有份量，他是真正的学者中杰出的人物，但是像这种人，很少说很多话，轻易不说话，但是说话很有份量。
老子认为，所谓的大小、前后、高低，都是相对出现的。
“大象无形”，真正那种大的事物是无形的，是你看不到的，看不到它的整体。盲人摸象，摸到大象的腿说像个柱子，所以大象是无形的，它的形无法形容出来，因为我们人太渺小了。当一个事物大到一定程度的时候，反而显示出无形。
“道隐无名”，大道隐藏而不显，无名无形。道的功用特别的大，万物都靠它生长，可是它却隐藏起来，无名无形。
“夫唯道，善始且善成”，只有这个道，才是万物的源头，是它创造的万物，也是它成就的万物。唯有按照道的法则做事，才可以有所成就。
老子讲的“道”非常深奥，但是在我们生活当中，处处都是“道”，老子要我们一定要把目光放远，不要斤斤计较，坦然前行。您只管不断地向周围世界发出善念，不计回报，为大家做事，渐渐地，您会发现您的周围都是美好的人与事，您的人生也就会越来越圆融、越来越幸福。
修行的路上，我们一起前行，感谢您！
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