《西游记》中，孙悟空自从跟随唐僧取经之后，就充当起了取经人保镖的职位，我们也看到了，西天路上的妖魔鬼怪都是他在出手降服，可以说，西天路上最凶的不是妖魔，而是这位“齐天大圣”。
按说没有背景的妖怪都死在猴子的棒下，但事情可并非是这样的简单，有一位妖王可不是这样，他就是居住在西牛贺洲上大力牛魔王。牛魔王是孙悟空在“大闹天宫”之前结拜的大哥，他当时可是“七大圣”中的老大，可见他的实力非常厉害。
不过自孙悟空已经和这些一刀两断了，因为那些时光都是他作为“妖猴”孙悟空的时候干的，要说现在跑过去认亲戚肯定会让西天领导不高兴，所以孙悟空在火焰山的时候，最终还是避免不了要打一场。
让人没有想到的是，牛魔王这个都没有背景的“土皇帝”，只是靠着玉面狐狸的家产过日子，他为何战败后没有被杀死，甚至于没有受到处罚，反而在事后得到西天的热情款待，还封他为“大力王菩萨”，这到底怎么一回事情呢？其实他是有着保命的三样东西，这才免于生死之祸。
第一件就是他的势力，牛魔王自身非常注重发展人脉，在西游记中，他居然和很多天庭有编制的神仙打得火热，有时候还有碧波潭的的龙王请他喝酒，还有他旗下的地盘，妻子铁扇公主可是掌管着火焰山，他弟弟如意真仙也掌管了女儿国，俗话说“强龙不压地头蛇”，西天面对这个势力也得掂量掂量事后的影响。
第二件就是他的神通，面对孙悟空和猪八戒的联手，他居然对战一夜不分胜负，最后还是西天来的护法金刚助战，天庭派下来的哪吒帮忙，这才让牛魔王招架不住，最后是哪吒把他牵到灵山去了，不过牛魔王此次战斗中，居然显示出他会“法天象地”和“地煞七十二变”的神通，这件事情可惊坏了西天，他的身份高层神仙忌惮。
第三件就是他的好兄弟孙悟空，众所周知，孙悟空是他的结拜兄弟，就连西天路上的猪八戒和沙僧，他们也只是师兄弟，而牛魔王和孙悟空一开始见面，并没有你死我活的打斗，牛魔王主要埋怨的是，他把自己的儿子送到观音哪里去了，面对未来将会成为“斗战胜佛”的孙悟空，西天再怎么输也得给面子。
所以牛魔王才会被封为菩萨，都是因为他自身的实力和势力，再加上有孙悟空这样的朋友，西天也就宽大处理，甚至用菩萨的果位来表示“放下屠刀，立地成佛”的政策，猴子那边也同样说的过去了！否则没有这些，谁会因为你是妖王就留情，还是有实力才会让西天“投鼠忌器”。
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