澳洲是一片神祕的土地，从袋鼠（Kangaroo），无尾熊（Koala），鸭嘴兽（Platypus），桉树（Eucalyptus Tree），到澳洲内陆（Australian Outback）和大堡礁（Great Barrier Reef），有各种珍稀动植物和令人叹而观止的自然景观。去年暑假，我们有幸去澳洲体验这些大自然创造的奇蹟。
我们的旅程第一站是悉尼。悉尼作为澳洲最大的城市，最为人熟悉的应是歌剧院吧。其实悉尼有许多其它景点，如位于悉尼海湾内小岛上的塔龙加动物园（Taronga Zoo），郊外的蓝山（Blue Mountain）等。最特别的要算费瑟黛尔野生动物园（Featherdale Wildlife Park）了。
瑟黛尔野生动物园 亲喂袋鼠、袋熊在悉尼郊外的费瑟黛尔野生动物园是观赏那些令澳洲闻名于世的奇形怪兽的绝佳去处。它与一般的动物园设置不同，提倡互动式野生动物体验，游客们可以近距离地接触动物，如喂袋鼠和无尾熊照相等，因此最适合孩子们。
一进入大门，最先看见的是朴拙憨厚的袋熊（Wombat）。它长着棕色的皮毛，短腿短尾，身体圆滚滚的，小眼睛短耳朵，有点像一头长着短毛的可爱小猪。袋熊属有袋动物，但因它天生喜爱挖地洞，因此不像其它有袋动物，妈妈袋熊的育儿袋是向尾部开口的，以免口袋里的袋熊宝宝被妈妈挖出的泥土埋住。
转过弯，就见到一群大大小小的袋鼠（Kangaroo），有的在低头吃食，有的在休息，有的在来回蹦跳，还有几个袋鼠宝宝躲在妈妈的育儿袋里，只露出小小的脑袋，好奇地东张西望。最有趣的是有一个调皮的宝宝把头藏在了口袋里，却把一只脚露在了外面。袋鼠是有袋动物最典型的代表。有袋动物出生时大多都非常小，大约只有1粒花生米那么大，出生后即需要爬入妈妈的育儿袋中，在那里吸着母乳继续发育直到成熟。这个产后发育期大约要6个月。成年后袋鼠长有一对发达的后肢，适于奔跑和跳动。相比之下，它的前肢就非常弱小，更适于攀爬。科学家们认为，这与它出生后需要爬入育儿袋有密切关联。袋鼠还有一条长而有用的尾巴，休息时尾巴彷彿是它的第三条腿，可以用来支撑于地；奔跑和跳动中则是重要的身体平衡工具。
袋鼠的英文名字Kangaroo传说来源于澳洲土族方言。据说英国探险家第一次看到袋鼠时，问当地土族人这些动物叫什么，得到的回答是Gangurru，意思是「听不懂」，从此这个误会就一直保留了下来。袋鼠类有许多的其他成员，多达45种，如小袋鼠、大袋鼠、沙袋鼠等。在费瑟黛尔野生动物园就能看见好几种。
近距离亲手喂袋鼠
在园里，游客们还可以购买袋鼠食物，亲手喂这些可爱的动物。它们一点也不怕生，大大方方地一边从我们的手掌中舔食，一边享受我们的抚摸。有一只袋鼠甚至跳出了低矮的栏杆，跑到草坪上来寻食，给了大家近距离照相的绝好机会。
相对来说，袋鼠旁边的无尾熊就无趣得多了。这些灰色胖乎乎的小熊们活脱脱地像一个个毛茸茸的玩具熊，但全都坐在桉树上抱着树枝埋头大睡、一动也不动。无尾熊一天可以睡20个小时，即使醒了也只是坐着咀嚼桉树叶，真可谓是「懒熊」。
憨厚可爱的无尾熊
再往前，有更多的澳洲特有的珍稀动物，：野狗（Dingo），鸸鹋（Emu），食火鸡（Cassowary），塔斯马尼亚恶魔（Tasmanian Devil），飞狐（Flying Fox），小企鹅(Little Penguin)，咸水鳄（Saltwater Crocodile）等等，数不胜数。园中有工作人员定时特别讲解，孩子们也听得津津有味：食火鸡的宝宝们是由爸爸而不是妈妈抚养大的；塔斯马尼亚恶魔嗅觉灵敏，可以察觉到几英里之外的气味；飞狐们连生宝宝都是倒挂着…。
大堡礁 空中俯瞰超壮丽除了各种奇异的动物之外，澳洲最闻名的景点，就当属大堡礁了。由悉尼向北，我们的第二站是凯恩斯（Cairns），也是游大堡礁的出发点。凯恩斯地处热带，8月虽是澳洲的冬天，天气仍是阳光明媚的夏日。这个小镇三面环山一面靠海，有青山绿水，白色的沙滩，翠绿的棕榈树，及各色盛开着的花儿，风景秀丽、空气清新，是一个极其美丽的热带天堂。
空中俯瞰大堡礁。
大堡礁是世界上最大、最长的珊瑚礁群，由2900多个珊瑚礁、900多个珊瑚岛屿组成，绵延伸展共有2300公里左右，覆盖了大约34万4400平方公里的面积。
其规模之大，从太空用肉眼也能看见。珊瑚礁是由珊瑚虫分泌的石灰质为成分，经过成千上万年的代代的积累而形成。
观赏大堡礁最好的方式是从空中俯瞰，因为这样视野开阔，才能真正领略到它的壮丽。我们的选择是乘坐直升机。直升机除了飞行员还可乘坐六人，除了我们一家四口之外，还有另一对夫妇。
随着直升飞机慢慢升起，蓝绿色的大海傍着四周的青山，渐渐地进入视野。我们要去的是摩尔外堡礁 （Moore Reef），所以直升机要飞越约47公里的开阔海面才能到达。离开海岸不久，海面就显示出大片珊瑚礁，各有深浅不一的色彩，白色、黄色、绿色、蓝色、棕色等等；有的大如岛屿，有的像几块礁石，映在清澈的海水中，在灿烂的阳光下，变幻多端、迷离扑朔。
直升机飞行了25分钟左右，到达摩尔礁。摩尔礁旁的海面上停有一个平台，直升机降落到平台旁的停机坪后，快艇接我们上了平台。平台上设施齐全，有餐厅、更衣室及各种娱乐活动，如浮潜，潜水等。玩累了，可以到平台顶楼的躺椅上享受明媚的热带阳光浴；饿了，可以去餐厅品尝美味自助餐。在船底还可以一边透过观察窗观看潜水员拿鱼食喂鱼，一边听讲解员介绍各种争食的海洋动物。最有趣的是从平台还可以乘坐玻璃底船，直接到摩尔礁顶近距离观看珊瑚和海洋动物：透过船底的玻璃，海水清可见底，彩色斑斓的珊瑚千姿百态，有的像鹿角，有的像花朵，也有的像蘑菰、海草、树枝，各自在海底摇曳生姿，彷彿触手可及；五彩缤纷鱼群穿梭在其中，自由自在，潇洒恣意。忽然间，一头绿海龟从船底悠闲游过，顿时引发了船中众人的阵阵欢呼。
空中缆车看热带雨林。
在凯恩斯，除了大堡礁，空中雨林缆车（Skyrail Rainforest Cableway）和库兰达村（Kuranda Village）也值得一游。空中雨林缆车全程7.5公里长，高悬于属世界遗产的热带雨林之上。坐在缆车中，茂密的绿色雨林在脚下静静地滑过，除了偶尔有美丽的热带鸟儿从树梢飞起，全身心都彷彿被大自然所融化。途中还可以下车进热带雨林漫步，听讲解员介绍各种古老珍稀的物种。
库兰达村则有蝴蝶园，野生动物园和奇异鸟类展览。在这里的野生动物园游客可以抱着无尾熊拍照。
澳洲的许多州有法律禁止抱无尾熊， 但凯恩斯所在的昆士兰例外，热爱野生动物的女儿们也有幸得偿她们的心愿。
乌鲁鲁 巨石色彩好多变乌鲁鲁是位于澳洲中部内陆沙漠中的一块巨大沙岩石，也是澳洲有名标志之一。它高348米，周长约9.4公里，傲立于茫茫的广阔大漠中。更让人惊艳的是， 巨石在一天之中会随着阳光照射角度不同而呈现不断变异的色彩，从褐色到亮红、再到桔红、深红和暗红，彷彿是魔术师在展示精采的表演。尤其是清晨朝阳初升和傍晚夕阳西下时，无数游客会聚集在一起，手持相机，静静地等待日出日落，只为捕捉那瞬间动人心魄的色彩变幻。
正午的乌鲁鲁。
我们则选择了另一种更独特的方式来欣赏日落…骑骆驼。骆驼原本不是澳洲的本土动物，是19世纪英国商人们为帮助搬运物质而进口的。20世纪交通发达后，骆驼没有利用价值，就被释放到野外，任其自生自灭，导致野骆驼数量剧增。近年来为保护生态环境，澳洲政府开始管理这些野生骆驼，提倡开发骆驼的旅游观光用途。乌鲁鲁就有专门为游客们饲养的骆驼群。
来到骆驼牧场，只见夕阳中一队十几头骆驼趴在地上，悠闲地咀嚼着。上骆驼时，依次从骆驼队的最后一头开始，两人一骑。澳洲的骆驼是单峰骆驼，所以一人坐在峰前，另一人就在峰后。坐稳后，驯兽师指挥骆驼站起来。因它们的腿很长，趴着的时候四腿是折叠在身下的，彷彿折叠椅一般；站起时，后腿必须先站直，前腿才能撑起。虽然驯兽师事先明确预告过大家，但真正体会到，还是有一点惊吓的：感觉身下的座椅突然被人推得向前倾倒，使身体不由跟着前倾，还没回过神来，又被勐地向后扳回。
趴在地上耐心等待的骆驼。
在领队的带领下，向夕阳馀晖下的乌鲁鲁大岩石出发。坐在驼背上，身子随着骆驼平稳的步伐有节奏地左右轻晃，别有一番风情。放眼四眺，大漠的景色尽收眼底：远处的巨岩，在渐渐西落的夕阳映照下，不断地变换着灿烂的色彩；脚底下，红色沙土上的串串骆驼脚印，彷彿是一片红色海洋上荡漾的着鲤纹。在那轮火红的落日终于要消失在地平线之下的前一瞬间，巨岩的颜色突然间爆发成明亮的桔红，彷彿灿烂的烟花，结束于最美艳的一刻。
回牧场的路上，夜幕降临。刚巧是新月，苍穹中无数星星在闪烁，正是观星的绝妙时机。恋恋不捨地告别骆驼队，回到度假村，先饱食澳洲内陆的特色烤肉晚餐（包括美味的烤袋鼠、烤鸸鹋、烤鳄鱼），晚上十时后出发去观星。
因大漠中几乎没有灯光污染，乌鲁鲁是观星的好去处，度假村也配有专职的天文学家和天文望远镜。看惯了北半球的星空，虽然对南半球的夜空不熟悉，但夜空正当中，一条闪着晕光的奶色带子却可人人一望而知：它就是壮丽的银河系。银河系星球最密集的部分在南半球的天空，因此南半球乃是观看银河系的最佳地点。除此之外，天文专家还引导着大家找到南十字座（Southern Cross），大麦哲伦星云（Large Magellanic Cloud），小麦哲伦星云（Large Magellanic Cloud），天蝎座 (Scorpius)，射手座（Sagittarius），等等。
南十字座是南半球星空的标志，常常被用来导航，也是澳洲及纽西兰的国旗标志。当晚的最高潮，是用天文望远镜观看土星。当土星带着它特有的环系统清晰地出现在望远镜里的时候，那份美丽是无法用文字形容的。
袋鼠岛 非凡石撼人心弦袋鼠岛位处澳洲南部，是澳洲知名的生态自然保护区，也是我们澳洲行的最后一站。它是澳洲第三大岛，因与本土隔绝，原生态被较好地保护下来，也因此而成为观赏原生态野生动物的出名去处。
友好的纽西兰海狗
比如在海豹滩(Seal Bay)，我们以近距离观赏野生澳洲海豹（Australian Seal Lions）。澳洲海豹曾经遍布袋鼠岛，但在20世纪初期，被渔人肆意捕杀，数量剧减。加上它们的怀孕周期长达18个月，且一胎只生一头幼兽，而幼兽存活率仅30%，因此到今天已濒临灭绝，全世界现仅存1万4000多头。海豹湾的附近海水较浅，水下又有许多暗礁，让船只无法轻易靠近，生活在这里的海豹得以幸免厄运。顺着木板小径，翻过沙丘，漫步来到海边。就只见胖胖的海豹们，或拥抱着在沙滩上安睡，或在沙丘中匍匐慢行，又或在海水里追逐嬉戏。有一对母子特别可爱，妈妈在沙滩上舒适地呼呼大睡，孩子却在身旁偷偷地从妈妈怀里吸奶。
透过玻璃船底的多彩多姿的海底世界。
在汉森湾野生动物保护区（Hanson Bay Wild Life Sanctuary），有茂密的桉树林。我们一边散步，一边尽情呼吸桉树特有的芬芳，还在桉树上找到了野生无尾熊，而它也居然没有在睡觉。在草丛中，我们还遇见两只野生的袋鼠，一蹦一跳的跑过。虽然在澳洲各处的动物园已见过袋鼠多次，野生的袋鼠绝对更加活泼有趣。
壮丽的海岸风光是袋鼠岛另一大魅力，如非凡石（Remarkable Rocks)。非凡石位于袋鼠岛西岸的芬德斯翠士国家公园(Flinders Chase National Park)中，是几块经过5亿万年风雨消蚀的花岗岩石。它们孤独地屹立在离海面200多英尺的悬崖之上，在海浪的剧烈拍打下，更显得撼人心弦。这些岩石奇型怪状，有的像山洞、有的像房屋，女儿们发现其中有一块岩石的表面被腐蚀得像一个活生生的猪头。
像猪头的非凡石。
芬德斯翠士国家公园的另一大景色是旗舰拱门（Admirals Arch）。沿着悬崖旁的木板阶梯，蜿蜒而下，到了阶梯的最下边，旗舰拱门便跃入眼帘。所谓拱门，其实是经海浪海风无数个岁月的冲刷和侵蚀而形成的拱桥形的石壁。站在拱桥这一头，可以望见另一端的汹涌海浪，一个接一个冲向拱桥下的岩石。 可以想象，如此年复一年，日复一日，拱桥的「桥洞」会越来越大，直到某一天，或许会坍塌消失。海岸边的岩石上，到处是纽西兰海狗 （New Zealand Fur Seal）。海狗外形很像海狮，但其实血缘上和海豹更接近。它们大多躺在岸边的岩石上呼呼大睡， 但也有不少小海狗，一会儿从岩石上滑入海水中「冲浪」，一会儿又爬回岩石上休息片刻，顽皮可爱，一点儿也不畏惧海浪的凶勐。更有一头小海狗对游客们产生了好奇，爬到了木板阶梯旁，友好地让我们近距离拍了个够。
不知不觉，两周的旅行一晃而过。澳洲，以它的神奇和美丽，永远留在了我们的心目之中。
