《后继乏人》
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上世纪八九十年代，巴蜀一带还流传这样一首民谣：
男人死了不准嫁，抱着灵牌守活寡。
无儿无女也要守，改嫁就是犯家法。
虽然不过短短二十八个字，却字字血泪，包含了过去多少女人的辛酸和无奈啊！
·1
说起守寡，自然与贞节有关。
而贞节，儒家提倡的贞节，汉唐时就有，宋朝中叶才付诸实践，到了明朝，逐步走上了「巅峰」。
洪武元（1368）年，明太祖朱元璋索性直接下令：
凡民间寡妇，三十以前亡夫守制，五十以后仍不改嫁者，要旌表门闾，还要免除本家差役。
这是中国有史以来第一个为嘉奖贞节而发布的特别政令，以法令的形式明确了贞节至高无上的地位，同时还规定，女人只要守寡，就能获得巨大的荣誉——树立贞节牌坊，此外，还能免除差役，给家族带来巨大的利益。
这基本就是举人的待遇！
所以，民间便有了「一个寡妇顶半拉县令」的说法。
人都是趋利避害的，既然有了这样的好处，从此，汉唐时期为了自由而盛行的寡妇再嫁，到明朝渐渐绝迹，乃至到了清朝，贞节甚至发展成一种宗教，一种需要女人终身奉行的畸形的宗教，畸形到癫狂和愚不可及的程度。
四川省宜宾市南广镇就有这么一座特殊的烈女坊。
自来贞节牌坊，都是乡绅举荐，地方申报，皇帝审批之后，再由朝廷拨专款三十两白银修建。
可南广烈女坊不同，它是唯一一个皇帝亲自下令，责令公公给儿媳修建的贞节牌坊。
至于背后的原因，则与当年一桩轰动天下的公案有关了。
约大清咸丰年间，南广镇有一户姓于的人家，当家人是个郎中，肚子里很装了几本本草，四里八乡治病救人，长年累月下来，博得一个「神医」的诨号，也颇攒了几万贯家私。
于神医一切都好，就只有一个毛病：后继乏人。
他膝下只有一个儿子，儿子身体却一直不好，尤其开春以后，整日病恹恹的，好像随时都要过去的模样，即便找外地郎中也无计可施。
万般无奈下，于神医只能采用乡间最古老的方法，娶个媳妇给儿子冲喜。
办喜事能够驱除邪祟？
在现在看来，自然是荒唐得不能再荒唐，可当时人们是深信不疑的。
主意拿定，于神医不敢耽搁，赶紧开始给儿子挑媳妇。
虽说目的不是很纯，但他好歹也是杏林名望，南广镇有身份有地位的人。
这样的人家给儿子娶媳妇，自然有很多闺女愿意上门。
不过，愿意的人多，不代表这娶媳妇就容易了。
在古人，于神医这样有身份的人，是很有讲究的。
他给儿子挑媳妇，绝对不是找个女的就成，而是抱着「慎初」，即严把进口关的态度，讲究个种贤、多子、端正、长、白等五方面的标准。
说白了，家世好，基因好以及肤白貌美大长腿。
其中最重要的莫过于「种贤」，也就是家世。
于神医要给儿子娶媳妇的消息传出去后，乐意上门的闺女很多，但这些闺女，大半出自佃农、商户，非但家世堪忧，门风更是提都不能提，于神医当然都不满意，只能暗地里亲自出面，多方打探。
好在功夫不负有心人，经千挑万选，还真叫他选中了当地一家缙绅，说实话，名义上的缙绅。
这户人家姓陈，家主是一介落魄的秀才。
·2
陈秀才大约是因为读过些子曰诗云的缘故，他的女儿陈姑很是知书达理，怎么看怎么招人喜欢。
门风好，人长得漂亮，而且聪明贤惠。
乡下能挑出这么一个姑娘，那简直就像土坷垃里翻出金子一样幸运。
本来，陈家有这样的女儿，眼光一定是很高的，可刚好，陈秀才打算到省城参加乡试，手头恰好缺几两银子。
于神医听到消息，赶紧托媒人上门，在奉送一笔丰厚的聘礼之后，陈秀才终于低下高傲的头颅，跟于家交换八字，同意结亲。
迎娶的那天定在六月，草长莺飞的时候。
本来按陈秀才的本意，他打算遵循古礼，将婚期定在年底十一月。
一则《荀子》有云：霜降逆女，冰泮杀止。
古代有身份的人结婚，时间大都定在霜降以后，冰雪消融之前，也就是十月及来年三月之间，讲究的是顺应阴阳，天人合一，这样婚后生活一定能够幸福；
二来呢，陈秀才也曾私下里琢磨，八月乡试，十一月左右自己也该回来了。
倘若考中举人，嫁女儿自然可以喜上加喜，倘若不幸落榜，好歹也能留个后手，给未来的生活增加一点希望。
很负责任地说，陈秀才的主意当然是个好主意，无论官面还是人情都过得去，然而于神医却坚决反对，原因虽然没有明说，但身边体己点的亲朋都能看出来：他这是治病心切啊。
在于神医看来，儿子重病在身，早一天办喜事就能让儿子早一天恢复健康。
当父母的谁愿意眼睁睁看着儿子受罪呢？
所以，于神医可以什么都不管，可以什么都由着陈秀才，但六月迎娶却成了他的底线，成了他唯一坚持的原则。
而且选择六月还很有讲究，除黄历上的一些说法外，尤其重要的是，俩家是年后下聘礼定的亲，按照「三月庙见」，即迎亲与定亲必须至少间隔三个月的原则，时间刚好到六月，从这个层面讲，为了儿子，于神医是一天都不愿多等了。
双方各有理由，为这事争来争去，最后呢，还是有钱人面子大，陈秀才终于从了俗，况且《周礼》有云：秋冬为正，仲春为权。
古人也说了，秋冬迎娶是婚姻的正时，仲春，三四月之后则是婚娶的权变，有没有道理暂不多说，关键「权变」俩字可圈可点，读书人也不能太死板不是，孟子还「大而化之之为圣」呢。
小小的风波就这样过去，其后自然是时光如水，日月飞梭，日子一天天地过着。
待到天气回暖，于神医的儿子居然有了些好转，不但可以院子里走走，甚至都能到茶馆听曲。
这铁定是冲喜已经发生了作用！
于神医喜出望外，更是满心期盼地等待着迎娶的那一天。
然而，天有不测风云，兜头就是一盆凉水啊。
要巧不巧的是，就在迎娶的头一天，于家欢天喜地地准备迎新媳妇上门的时候，儿子突然毫无征兆地昏迷、去世了，他走得很是匆忙，临了，没来及留下一句话。
于神医彻底傻眼了，红事忽然变成白事，人生就是这么无常吗！
好歹留个种啊，这不明摆着要于家绝后吗！
·3
可怜自己一辈子治病救人，行善积德，到了最后，到了四十多岁，半截身子入土时候，曾经寄予满腔希望，指望着能给于家光宗耀祖、传宗接代，能给自己养老送终的儿子却忽然没了！结婚的头一天没了！
人世间最大的悲痛莫过于此。
眼瞅着希望在即，似乎可以伸手触及，可当你真正伸手的时候，它却化成梦幻泡影。
这就是老天爷对自己的惩罚！自己到底做错什么了！
于神医悲伤、难过兼且前所未有的迷茫，他实在不知道，今后的日子该怎么过。
……
于神医儿子忽然去世的消息很快传到陈秀才家，陈秀才简直如雷轰顶。
南广镇不大，镇子上有名望的也就那么几家，几乎没什么秘密可言，所以，于家儿子身体不好，这是大家都知道的事儿。
可谁能料到所谓的「身体不好」居然会要命，记得当时媒婆上门的时候，可曾拍着胸脯信誓旦旦地说：人家杏林高手，儿子能有什么大事，不过身子虚了一点，调理调理也就好了，更何况，这样的男人，姑娘嫁过去后还能很快当家做主呢。
媒婆说得很有道理，神医家能有什么了不起的病人！
陈秀才信了，可现在……
该死的命运呐，没过门就死了丈夫，难道女儿就是传说中的扫把星吗！
现在怎么办？昧了这桩亲事？
想都不要想！
镇子上的人都知道陈姑许给了于家。
如今于家有难，这档口退婚，脸还要不要了？
更何况，已经收了于家的聘礼，黄白之物自古以来都是吃进去容易，吐出来简直比登天还难。
如此折算下来，陈姑目前只能有三个选择：改嫁、当贞女或者烈女。
改嫁，没过门就死掉老公，告到官府虽然也说不出什么，但道德层面一定会受点谴责。
而道德，却比较影响风评，犹如政审不合格，对考举人有点影响，陈秀才自然不敢冒这个风险。
那剩下的就只有当贞女或者烈女了。
· 通常来讲，还没结婚就死了丈夫，女人誓不改嫁称之为「贞女」；
· 结婚后死了丈夫，女人终身守寡称之为「节妇」；
· 失去贞操或者丈夫不幸死掉以后，女人自杀殉难的，婚前称之为「烈女」，婚后称之为「烈妇」。
虽然仅仅一字之差，却万万不可混淆，目下陈姑还没进门，还没拜见公婆，还没祭拜家庙，所谓六礼未完，妇顺没成，严格意义上还不算于家的媳妇，故而只能叫陈氏而没资格唤作于门陈氏，所以节妇、烈妇都当不了，她只能当贞女或烈女。
贞女，人生还没开始就要忍受一辈子的孤苦；
烈女，直接为一个从没见过面，没有丝毫感情的男人去死……
陈秀才不管怎么古板，但毕竟为人父母，还有些舐犊之情，这左也不是右也不是，想来想去又没什么别的主意。
索性牙一咬，脚一跺，罢了罢了，虽说朱子有云：存天理，灭人欲，当朝顺治皇帝也说：妇为夫死，古之大经。
然而，说归说，做归做，毕竟一辈子的大事，父母也不能太过专横不是，还是把女儿叫过来，跟她摊牌，告诉她怎么怎么回事，让她自己拿主意吧。
·4
主意拿定，陈秀才就去找女儿陈姑了。
让陈姑拿主意说起来简单，可陈秀才完全忘了，陈姑才十五岁啊，放现在就是个初中生，是个什么都不懂，在父母膝下撒娇的小姑娘。
现而今娘老子无所作为，却把个天大的难题摆在小姑娘面前，她能怎么选，该怎么选？
表面上，陈姑非常平静，晚上，却听到她一个人在房子里哭，不知是哀悼没见过面的丈夫还是伤心她自己的命运。
第二天，陈姑做出决定：照常出嫁。
当妈的还打算劝劝，可陈秀才却长叹一声，曰：「大清律，夫丧服满，妻妾果愿守志而女祖父母、父母及夫之祖父母、父母强嫁者，杖八十。」
母亲退缩了，看着陈姑坚定的模样，陈秀才刹那间有了些泪眼婆娑，以及一点点微不足道的骄傲：女儿居然自愿守寡，这得是多好的孩子，这样的孩子是哪儿来的，我教出来的！
当天晚上，陈秀才眼泪汪汪地送女儿上了一顶黒轿，眼泪汪汪地看着黒轿凄凄冷冷地走向于家，直到消失于暮色深处。
募然间，他居然有了一种「风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还」的感觉。
自古：做烈女易，当节妇难。
· 烈女，一刀子的事儿，痛痛快快，永无后患；
· 节妇，却需要艰难地活着，需要奉行奉养公婆、为夫有后、育子成人三件大事。
如今对陈姑而言，为夫有后、育子成人自不用提，但奉养公婆，忍受一辈子的孤苦却毋庸置疑。
小小年纪，单薄得让人可怜，如今还没来得及享受人生，就要背负如此沉重地负担，她能忍受的了吗！？
陈姑终于进了于家，一身素装，一进门就拜见公婆，之后以未亡人的身份，在丈夫灵前发誓：生是于家的人，死是于家的鬼。
她真的做到了！
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