有过农村生活经历的人都知道，和一些老人聊天时，他们总能说出一些通俗易懂的俗语，比如“记吃又记打”，“做人留一线，他日好相见”等等，这些俗语非常的接地气，很有实用性，堪称金玉良言，可以让年轻人少走许多弯路。
但也有一些俗语却让人很费解，比如“宁娶寡妇，不娶生妻”。这句俗语的前半句很好理解，因为大家对“寡妇”这个词都耳熟能详，就是指那些丧偶的女性。而后半句却让人懵圈，特别是“生妻”一词，过于生僻，人们在生活中也很少能用到它，那么，这句俗语里的“生妻”到底是什么意思呢？
一、“生妻”一词的出处
“生妻”这个词，最早的出处与汉朝的苏武有关。
苏武是汉朝一位杰出的外交家，他在汉武帝在位时，受汉武帝刘彻指派，护送被扣留在汉朝的匈奴使者回国，期间因为意外，导致苏武被扣留在匈奴长达数十年之久。
最终，苏武历经磨难，总算回到了大汉，而在归来后，他受命向归降匈奴的大将李陵写信，意图劝说他也归汉，但李陵在回信中拒绝了苏武的这一请求。
而在李陵的信中，就有关于“生妻”的内容。
“老母终堂，生妻去帷。此天下所希闻，古今所未有也。”---李陵《答苏武书》
李陵这句话的意思，是说自己的老母已经去世，而自己年轻的妻子也已经改嫁于别人，所以，李陵口中的“生妻”，就是指年轻的妻子。
而由于李陵的妻子有改嫁这一事实，因此，“生妻”一词，随着历史的发展，逐渐被赋予了另外一种含义，那就是丈夫还活着的“单身女子”，就是“离了婚的女人”。
不过，在古代，可没有离婚的概念，一个女人，如果丈夫还在世，但是和丈夫没有了婚姻关系，那么只有一种可能，那就是被丈夫给“休”了。
以前的婚姻，是严重不对等的，女人嫁给了男人，就是男人的资产，男人拥有处置权，女人只能被动的接受。
但是，在古代，也不是随随便便就可以休妻的，只有在七种情况下可以休，也就是我们说得“七出”。
分别是：不孝顺父母，膝下无子，和其他男人有染，嫉妒，重病，多言，盗窃。
如果一个女人有这七种情况，要么是人品不行，要么是身体不行，要么是道德败坏，男人是可以毫不犹豫地“休”掉的。
相对应的，也有“三不去”，也就是在三种情况下，是不能休妻的。
分别是：有所娶无所归，与更三年丧，前贫贱后富贵。
就是说，如果女子娘家已经没人了，没有娘家可回的，不能休；如果女子替公婆守孝三年的，不能休；如果娶老婆前是穷光蛋，娶了老婆后发达的，不能休。
二、为什么“宁穷死，不娶生妻”？
长辈们告诫那些没有结婚的男子：宁愿自己一个人受尽贫困、孤独终老，也不要去娶他人的生妻。
1、“娶生妻”易有纠纷
从上面文字中，我们知道，生妻在古代是丈夫还在世就改嫁或被婆家休掉的女子，即便现代娶离婚的女子，都难免会有这样那样的牵扯。
比如，一位女子的丈夫出差5年音信全无，妻子以为丈夫已故，就改嫁了他人。但3年后丈夫突然回家，那她后来的丈夫该如何自处？
因此，在没确定女人丈夫是否故去时，一般人还是非常忌讳娶生妻的。如果生妻与原丈夫感情好，又想要跟他回去，现任丈夫又该咋办？
《红楼梦》里薛宝钗就是一个很典型的例子。宝钗成功嫁入贾府，宝玉痛失所爱，万念俱灰，看破红尘而出家为僧，宝钗就此守了“活寡”，成为名符其实的“终身误”。
宝钗就成为一个可怜的“生妻”，一生不得改嫁，他人也不敢娶。宝钗聪明一世，表面上得到了至爱，却也逃不过旧时女子悲惨命运。
古人还说过“宁娶寡妇，不娶生妻”。寡妇与生妻相比，优势是死了丈夫没有牵扯，更为单纯，因而在两者相较时，自然会选择前者。
2、生妻或有品德等问题
首先，守活寡这种情况就不说了，毕竟女人还是别人的妻子，如果谁胆敢娶这样的人为妻，那可是要吃官司的。
打个比方说，岳飞的妻子刘氏就是这种情况，当初岳飞外出征战，刘氏在家里照顾岳飞的母亲，由于岳飞很久都没回去，所以刘氏也就守了活寡了，变成了所谓的生妻。
但是，后来刘氏不甘寂寞，竟然私自两次嫁人，尤其是她第二次嫁人，嫁给了岳飞好友韩世忠军中的一个小吏。
韩世忠知道这件事后，感到十分气愤，于是写信给岳飞，叫岳飞把刘氏领走，岳飞起初还很生气，但他冷静之后决定跟刘氏一刀两断，还给刘氏送去了一些钱财，一次来感激她的生育之功（生下岳飞长子岳云）。
因为岳飞为人仁义，所以放过了刘氏，这件事如果搁在被人身上，他是有权利拉刘氏及其后夫去见官的，这可是重罪，是要判刑或者流放的。
其次，如果妻子是被休掉了，那这就意味着，她肯定做了错事，或者是道德人品方面不过关，谁还敢娶她呢？
之所以这么说，是因为前面我也说过了，古代有七出之罪，男人一般不会随便休掉妻子的，除非妻子确实犯了七出之罪。
事实上，女子如果被休掉，不管她是不是做了错事，社会就会公认她犯了七出之罪，不是个合格的妻子，人们会唾弃她，甚至去羞辱她。
古人还认为，男人如果娶一个被别人休掉的女人为妻，既在面子上过不去，也有很大的风险，因为万一这个女人是个浪荡之人，或者品德上严重不过关，那岂不是亏大了。
更有甚者，如果官员娶了被别人休掉的女人为妻，在严重的情况下，他有可能会被朝廷认为是不检点之人，严重的情况下还会遭到别人弹劾，从而被朝廷贬黜或者免官。
随着社会的进步，所谓寡妇、生妻之类的词汇已经成为了历史。现在婚姻自由，男女双方可以根据情感发展自愿组建家庭，而离婚也并不是一件不光彩的事情。
如果我们还是将“宁娶寡妇，不娶生妻”这句老话奉为真理的话，可能就会误导我们的选择而错失良缘。因此，在生活中我们要学会去伪存真，遇到该摒弃的俗语时，我们还是应该趁早摒弃为好
,
