墨家曾在历史上曾经蓬勃存在，但在乱世中逐渐衰落，甚至分裂瓦解。这种反差极大的现象引人寻思，耐人回味，这不仅是墨家自身组织特点造成的，也是时代的必然。
墨家有严格的组织和纪律，其首领称为“巨子”，下代巨子由上代巨子选拔贤者担任，代代相传。墨门子弟必须服从巨子，为实施墨家的思想舍身行道。
儒家和墨家都提出了“爱”，儒家是“仁爱”，墨家是“兼爱”，但儒家重在教育，墨家则重在先守纪律，以严格的规章纪律来约束人的行为，儒家的“仁”，是受着宗法制的制约，内容强调血缘关系，领导关系，先后关系的区别。而墨家提倡的“仁”，是“兼相爱，交相利”，是产生利益的爱。
墨家主张实践，为了实现非攻的主张，墨家规矩特多， 成为墨家弟子需要相当高的自我觉悟：要有强烈的献身精神，弟子们要时刻准备着投身于保卫弱国的任务中，要有足够的勇气，不怕牺牲。“以绳墨自矫，而备世之急”;须怀抱炽热的博爱之心，而不讲私情；据财必以分人，杀己以存天下等。所以墨家组织纪律严明，能将一盘散沙拧成一股绳,这种无私奉献的精神固然伟大，却不接地气。
墨家只是世俗主义，但却有着与生俱来的禁欲法则——“以裘褐为衣，以豉踽([qi jue ]木制或草编的鞋子)为服，日夜不休，以自苦为极”。有同样规定禁欲的佛教，可以为信徒提供一套灵魂救赎的方法，享受精神上的愉悦。但墨家却提出“明鬼”，其目的除了纪律的约束，还有来自未知的震慑力,无法抹去百姓心中的鬼神思维，很难激起民众自觉，无法形成信仰的基础，从而无法维系普遍而长久的吸引力。
与其说墨子集团是一系学派，不如说是纪律严明的军事组织。诚然，这样一个不屈不挠的群体可以在社会上施加影响，但很难找到合适的生存方式。一方面，墨家多年来一直走在救亡图存的道路上，没有时间进行正常的教学活动，导致学说后继乏人；另一方面，墨家兼爱众生，常为弱者守城，屡遭大规模伤亡，弟子难以及时补充，容易迅速枯萎。最重要的是，墨家并不隶属任何诸侯势力，大部分物资都是自力更生，很难维持长久保障。而且，因为勇敢和为正义而战，却处处得罪敌人，很难在社会上获得稳定地位。
墨家演变到最后，成为先秦时期第一支拥有武装自卫能力和文明哲学支撑的队伍，自然招致统治者的猜忌与打压，从而使得墨家成为所谓“绝学”。
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