8，金萬安站在公司門口送客。看著拓吉慢慢走遠、漸漸模糊的身影，腦海卻越來越清晰地，映現與他初識的那段日子。
1996年，金萬安剛成立房地產公司，緊急關頭，差一筆錢週轉。那時朋友不多，沒有什麼門路，連日奔波，休息不好，又吃了些煎炸食物，於是出現了「上火」症狀，口舌乾燥，咽喉腫痛。自己服食一些消炎藥不見效果，臨時來到拓吉的醫館。拓吉認真診治，對症下藥，開了幾味夏桑菊荷葉茶給她服用，很快就好了。金萬安最後一次看完病離開時，想到身體雖已康復、但那筆錢仍無著落，不覺嘆了口氣。細心的拓吉上前詢問原委。本來金萬安性格不輕易求人，更何況對方又不是熟悉的朋友，按理說，她不會如實照講。但看到拓吉那誠摯的神情，像家人般關懷的聲調，她居然十分信賴對方，把情況一五一十，全盤托出。拓吉聽後略為思索，便入內室打開保險箱，取出一筆錢，遞到金萬安手裡，「這錢原準備用來買藥材，足夠你所需的那個數，你先拿去應急。」正是因為這筆錢，金萬安及時完成了一個大項目。從此，公司的業務是「芝麻開花節節高」，一天勝過一天。而當金萬安向他還錢並道謝時，他總是說，人都有不順遂的時候，應該互相幫助。不必急著還錢，等以後你公司走上正軌再說。經過幾次以後，在金萬安的堅持下，終於說服拓吉收回借款。與此同時，金萬安開始對這個樂於助人、不求回報、從不居功的樸實男人產生好感，想接近他，瞭解他。金萬安年輕時一心打拼，對眾多追求者不屑一顧；成名後已經40歲，風韻猶存，不乏仰慕之人。也談了幾個對象，皆不滿意：或者是拋棄糟糠之妻的負心漢，或者是胸無點墨的暴發戶，或者是覬覦她財產的動機不純者。後來她乾脆不談了，內心悄悄愛上了正直善良、有情有義的大哥。
你來我往，彼此成為好友。一次，金萬安去拓吉醫館看完病，半開玩笑地問：「 你懂得很多，除了醫道，應該還有其他學識。」 大哥謙虛地搖頭否認，然後說道：「今天我只看診半日，要不要到敝舍坐坐。」金萬安求之不得，連忙答應：「 好啊！一直想開開眼界呢。」 拓吉的住家，佈置簡潔，乾淨舒適。與普通家庭不同的是，擺滿線裝中醫書籍和不同規格酒瓶。說話間，拓吉打開一個白玉瓷瓶的蓋子，斟滿一杯果酒讓萬安嘗嘗。才剛入口，齒頰留香，一股甘甜微酸的液體，直沁腸胃。拓吉笑著說道：「 這是我用私家秘方煉就的桑子酒，與市面上出售的風味不同。」 作為萬安地產的董事長，金萬安出席過各種場合的酒會，品嘗過著名的白酒和紅酒，享受過桑釀業各大公司的招牌產品。但她不得不承認，拓吉的私家酒給她以獨特的清香甜味，留下了深刻的印象。
這時金萬安現出求知若渴的神情，雙眼緊盯著他，問道：「 酒是好酒，人是熟人，如果你不把我當外來生客，是否能透露一下，這酒是如何釀製出來的。」 拓吉放聲大笑，「好簡單，容易做。」他如數家珍毫不隱瞞地向金萬安講述秘方和制法。在傾聽的金萬安驚喜之余，拓吉還講了一個秘密：他出身於中醫世家，世世代代同時也擅長釀製桑子酒，他的釀酒技術是父親言傳身教的。其實，他在明代的先祖曾留下釀桑子酒的秘方，傳到父親手裡，因遭逢意外而遺失。他會牢記父親遺囑，即使歷盡千辛萬苦，也要重新找回古方。
那天金萬安原打算坐一會就走，因為公司一些文件等著她審閱，結果居然在拓吉家裡待了兩個多小時。在整個過程中，她被拓吉的話深深地吸引住了。特別是拓吉提到，桑子酒對人體有多種好處。作為一個事業女性，你皮膚很好，定期飲用桑子酒，會變得更加白皙、嫩滑和緊致。從此，每天晚飯一杯桑子酒，成了她的習慣；也更加自信地以女企業家的美好形象，投入公司的地產事業中。
這次去拓吉家裡交談後，金萬安想得很多。憑著女性的直感，對方把自己邀到家裡，以私家酒招待，並說出美酒的秘方和有關的故事，證明他對自己非常信任；但出於女性的謹慎心理，她還想多觀察一些日子，真正確定他對自己是否有意思，以及用何種最佳的方式交往。加上投資項目多，整天忙於業務，與拓吉的關係未能乘勢「趁熱打鐵」，某段時間甚至疏於交往，不知不覺冬去春來。這時，半路殺出個「程咬金」，此人先交後棄的一個女子，競和拓吉產生戀情；金萬安瞄准多時的標靶移位，她對拓吉的「愛之箭」，暫時未能射出。
这个“程交金”是谁？欧水溪是也。他有个绰号“口水鸡”，粤语意思是废话太多，又讲个不停。当然，他是个聪明人，具有高深的酿酒专业知识。
小时候，口水鸡是个喜欢恶作剧、令人讨厌的顽童。长大后，改正了很多缺点，但私心比较重，也喜欢出一些不好的点子。
他读酿酒专科学校，成绩很好，却有时忘记老师的教导：酿造果酒不是为了追求名利，而是为人们造福。学成之后，不能为了个人利益。
在假期，口水鸡有一次模仿一款名牌桑酒，在果汁中掺入劣货，以假乱真，在装璜上下功夫，居然，骗过了买者。交货那晚他用木艇运30瓶酒同对方交易。还未到达目的地，半途天气突变，暴风骤雨袭来，致使木艇翻沉，全部果酒掉下河底，他的金钱大计化作水漂。当然，他后来内心也进行过反思，认识到问题的严重性。
读完中专，出来社会找工作，他有专业知识，咀巴又能讲，面试时都是十多分钟就过关，被聘用。他业务能力强，很快出成绩。问题是，再过一段时间，他事事谋取个人私利的品质，抵消甚至挤压了他的成绩，结果总是被扫地出门。
后来，口水鸡进行自我检讨，觉得不能再这样混日子。于是，他对私欲进行斗争和压抑，瞄准更远大的目标。几经周折，他投靠了一间果酒公司，虽然不是太理想，但待遇优厚。经过努力，发挥才干，当上了部门主管。
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