这种形状像莲花一样的植物被称为“蔬菜之王”，它是上世纪欧洲王公贵族专享的美食，也是现在欧美高档餐厅的标配，亩产可达3000斤。但是在引进中国之后，却无人问津，为何这种名叫洋蓟的进口蔬菜割不了中国的韭菜？
洋蓟在不同地区，有着不同的叫法。比如在洋蓟刚刚引入中国时，被叫做“朝鲜蓟”，不是因为从朝鲜进口，而是因为中国在种植后，需要出口至日本，因为运输不便，只能从朝鲜运输，所以又有了朝鲜蓟的名称。
洋蓟植株高大，厚嫩的苞片一层层围着花托生长，从远处看，就像动画片里的“宝莲灯”。虽然看起来是圆乎乎的一大朵，但实际上，洋蓟能吃的部分很少，必须将外皮全部抛去，能吃的只有中间的一小部分花托，而商场上一颗洋蓟的重量就在一斤左右，换算一下，一斤的洋蓟真正能下肚的只有一二两。
为了证明，越是稀有的食材越是昂贵，欧美国家的食客们，就算花着吃海鲜的价格，也一定要品尝这道美味。
在国外洋蓟的吃法大不相同，比如美国人喜欢水煮或蒸熟，再搭配上柠檬汁、黄油、蒜泥等酱料直接食用。而西班牙人吃洋蓟的方法，就像国内的烤红薯，直接将淋过橄榄油的洋蓟，丢进热火炭里烤上一会，就可以刨出来吃掉，这样的洋蓟口感细嫩，味道鲜美。
在国外声名大噪的洋蓟，在国内却被泼冷水，但它还是不愿意自降身段，硬是要保持高昂的价格，在市场占据一番地位。
同一时期引进的花菜，已经在国内市场四处可见，成为了家常菜，而人们对洋蓟却知之甚少。那么，为什么洋蓟可以卖到一颗30元的价格呢？
首先，洋蓟的销路广。
直至2005年，昆明市洋蓟种植户已经达到了1.3万户，种植面积达到了九百多公顷。正常情况下一株洋蓟可以长出12个花蕾，而且可以在5—8月长期采收，按照一亩地可以产出1700斤左右的洋蓟，一斤20元来计算，就可以卖到34000元。而且，这只是单独售卖洋蓟花蕾的价格。
洋蓟除了直接烹饪做成美食，还可以加工成速冻食品、罐头，或者加工制成保健胶囊、化妆品等，制作方法和销售方式颇多。
经过企业的回收，洋蓟所剩下的废弃苞片、茎叶加工后，都可以再次综合利用，研制出洋蓟茶包、洋蓟酒、洋蓟饲料等深加工产品，将利益最大化。
其次，洋蓟的营养价值很高。
因为有护肝解救的功效，洋蓟还被收录进了《欧洲药典》和《美国药典》中，是公认的，具有高营养价值的药食同源的保健蔬菜。
其内含有丰富的菜蓟素、维生素、蛋白质等营养物质，经常食用可以保护肝肾，增强肝脏排毒功能，在防止动脉硬化，保护心血管的功效。
虽然洋蓟味道鲜美，营养价值也不低，但其高昂的价格，还是让它痛失国内市场，成为了内产外销的产品。
云南四季如春的特点，让洋蓟长涨势迅猛，甚至已经达到了国外的中上水平。
目前，洋蓟的国际市场需求量很大，处于供不应求的状态，可为什么洋蓟在国内依旧没有得到大面积种植呢？
首先，洋蓟价高利润低。
种植户在选择合适的农作物时，必须考虑到种植的成本和利润，种植洋蓟就是一件高风险的事情。
一方面，洋蓟的种子需要到国外购买，如果买到坏掉的种子，种植户将难以处理，种植进度也会受到影响，对于他们来说可是一笔不小的损失。
另一方面，虽然洋蓟对土壤的要求并不算高，只要土层深厚，通透性良好的土壤都适宜种植，但洋蓟对水份和肥料的需求量很大。别看一亩洋蓟可以卖到上万元，但其种植成本也不低，一亩洋蓟，其实只有几千块钱的收入。
而且，洋蓟虽然是多年生植物，可以连续几年产出花蕾，但种植第二年的质量会远远低于第一年，所以在一些要求较高的种植区，就必须进行一年一种植。
可以看出，洋蓟虽然价格贵，但种植利润并不高。
其次，洋蓟水肥需求量大，种植技术高。
在种植前，需要先对洋蓟的种子进行处理，把种子放在温水里浸泡，然后再用棉布包裹，放置于20℃左右的环境中，等待它自然发芽。然后用地膜覆盖栽培4个月，才能移栽，同时洋蓟幼苗还需要勤浇水，人工清除有害的杂草。
在选择种植区时，还要考虑到温度和光照的条件。种植洋蓟最适宜的温度是在13—24℃之间，最低只能忍受住0℃左右的低温及霜冻。所以，在温度低于0℃的北方地区，要想种植洋蓟还需要慎重考虑。
而且，洋蓟是十分喜欢阳光的植物，种植土壤最好能够360度无死角地受到阳光照射，只有阳光充足，洋蓟才能长出多而茂盛的花蕾。
洋蓟的花蕾就是最有价值的地方，在生长几年后，花蕾还会开出紫色的花，一旦花蕾开花，那么大片的洋蓟将无法食用。所以在开花之前，种植户必须提前进行抢收。同时，花蕾的收割也并非易事，就连洋蓟的老家欧洲，目前也没有可以机器收割的方法，只能进行人工采摘。
洋蓟的种植技术难度大，人工和水肥的消耗也很大，这就让许多农民不愿意种植。
最后，洋蓟在国内市场的接受度并不高。
在我国市场内环绕一周，几乎很难发现洋蓟的身影。因为洋蓟能食用的部分并不多，而且价格过高，在喜欢炒食蔬菜的中国家庭面前，要想炒出一份洋蓟菜，就要购买好几斤的量，既然价高肉少，那不如选择购买营养价值更高的蔬菜和肉类。
所以，在市场上很少有人愿意买这份不划算的洋菜，在国内售卖的种植户，一般都直接供应到酒店或者高档餐厅中。
中国吃货们，对食物的要求也是很高的。相比起价格高，使用量少的洋蓟，我们往往更加愿意选择本土蔬菜，价格便宜还一抓一大把。这也就是洋蓟在国内无人问津的主要原因。
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