“宠辱不惊”与“宠辱若惊”都是广为人知的成语，然而查字典的话会发现两个成语意思完全相反。那么面对荣辱究竟是不惊还是要惊，自古以来人们似乎从未对这两个意思相反的成语产生过疑问，“宠辱不惊”与“宠辱若惊”都能接受，这是为什么呢？其实如果究其内涵，“宠辱不惊”与“宠辱若惊”两者并不相悖，甚至可以说“宠辱不惊”是“宠辱若惊”的发展和演化而来。
宠辱若惊则来自于春秋时候老子的《道德经》第13章“宠辱若惊，贵在大患若身。”“宠辱若惊”意思无论是受到宠爱还是侮辱都感到心惊不安，老子甚至说要像对待自己身家性命一样对待宠辱。宠辱不惊出自典故：《新唐书·卢承庆传》：“宠辱不惊；考中上。其能著人善类此。”《菜根谭》也有一副为人叫绝的对联“宠辱不惊,看庭前花开花落;去留无意,望天上云卷云舒。”而震烁千古的名篇《岳阳楼记》“则有心旷神怡，宠辱偕忘...予尝求古仁人之心，或异二者之为，何哉？不以物喜，不以己悲。”"宠辱不惊"成语意思很直白，无论是受到宠爱还是受到侮辱，都不感到惊惧，泰然处之。“宠辱不惊”与“宠辱若惊”一个不在意荣辱，一个要像对待性命一样对待荣辱，光从表面意思看，确实是完全相反。那么跳出字面意思来看什么是“宠辱不惊”与“宠辱若惊”。
什么是宠辱若惊。老子说“何谓宠辱若惊？宠为下，得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。”宠为下，一直是很多人不理解的地方，得宠反而是卑下的，得宠不应该是光荣的吗？宠为下的宠如果将之理解为受宠的人，就明白贯通了。被宠者是下位者，无论得宠和失宠都是来自上位者的施与，上位者掌握着下位者命运的起伏。而上位者给予得宠和辱的时候，就意味着我们的命运将开始起伏改变，随之而来的不确定的变数增多，对待不确定的变数时候，只有小心谨慎，才能防范风险。
试想下，宠辱临身，真有人内心能毫无波澜吗？受到赞美会得意忘形，会骄傲，会翘尾巴，会被冲昏头脑。受到侮辱会愤怒，会冲动，会绝望。这几乎是人本能的反应，但都可能带来不利的后果。祸兮福所倚，福兮祸所伏，老子通过讲“宠辱若惊”告诫人们无论顺境逆境，都要谨慎小心对待，顺境的时候可能大祸可能已经潜伏了，而逆境时候可能正是翻身之机。这是一种正确和积极的处事方法，体现着古人处事的智慧。
宠辱若惊还只是提醒面对顺境逆境要谨慎小心的处事方法上，是长者谆谆告诫人生的智慧。而宠辱不惊，是以平常心面对顺境和逆境的心性修养上，是个人精神境界的自我升华。
宠辱不惊地表现出一种超脱事外，洒脱淡然的气度。得意不忘形，失意不失态，“竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。”苏轼看来，荣辱算什么，即便只有竹杖芒鞋又有什么关系呢，照样能在雨中舒徐行步。几番遭遇政治上的起伏，接连遭贬并没有打倒他。“谁怕？一蓑烟雨任平生”传达出了他的一种笑傲人生、超凡脱俗的人生态度。
宠辱不惊也是面对挫折和无奈的一种解脱和宽慰。“钟鼎山林都是梦，人间宠辱休惊，只消闲处遇平生。”这是辛弃疾罢官之后的自我宽慰，人生在世，身不由己，无能为力，不遂心愿的事太多，看淡荣辱得失，在平淡生活中积极有为，同样可以寻得其中滋味。“何须更问浮生事，只此浮生是梦中。”中国佛教的禅宗同样提倡人们以从容、宠辱不惊的态度去看待生活、人生，把心态摆正，淡定一些，看透一些，便能明悟。
宠辱不惊更是一个人坚守本性，心性成熟的体现。范仲淹面对逆境发出了“不以物喜，不以己悲，处庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”。这种宠辱不惊的情怀体现了他可贵而超脱的精神境界，也达到了常人难以企及的思想高度。
“宠辱不惊”与“宠辱若惊”这对因一字之差，表面意思完全相反的成语能并行于世，且都能被人们接受，不得不说中华文化实在是博大精深。
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