江南是古往今来诗人们反复吟咏的重大主题。白居易、刘禹锡这些大诗人曾经在江南为官，他们徜徉于江南的山光水色之中，因此对江南更有一份特殊的感情。
记得白居易写江南风光的诗词吧，他所说的日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，当时就流传很广，以致《忆江南》后来还演变成了词牌名。
花间派词人韦庄在江南流连多年，最后不得不离开时，也是万分地舍不得，他说江南是适合居住养老的地方，如果万不得已要回北方老家，也要等到老了的时候，否则是要后悔断肠的。
杜牧是写绝句的高手，有一次他从宣州经江宁到扬州去，看到江南春天的景色，于是灵感来袭，产生了创作冲动，匆忙之间写出了有名的《江南春》绝句。
《江南春》
千里莺啼绿映红，水村山郭酒旗风。
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
千里莺啼绿映红，江南的美首先就美在它的辽阔上，一眼望不到边，一千里不足以说其大。这么广袤的土地，到处是莺歌燕舞，花红柳绿，简直是让人眼花缭乱。
当然江南不是一律的平原，它既有山重水复，也有柳暗花明；有曲径通幽，也有小桥流水。不经意间，你就可以看到那划着莲船的歌女，或穿着蓑衣的渔樵。
更为抢眼的是，那依水而建的村寨和临山而起的楼阁，它们屋顶或窗户上，花花绿绿的酒旗在迎风飘动。这不只是一种动态的美，而且那各色的美酒佳肴，还撩着行人的胃口。
但是江南是富于变化的，有时阳光明媚，有时却是烟雨蒙蒙。晴有晴的意蕴，阴有阴的情调。正如诗人苏东坡诗里所说的，水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。
杜牧路过南京一带，那是南朝宋齐梁陈的故都啊，当年是多么繁华。那时信奉佛教，庙宇林立。如今那些寺庙楼宇还在，它们立在风雨里，显得古朴而又迷茫。
杜牧说是四百八十座寺庙，恐怕还不止这个数，这里是为了方便入诗，不一定是实指。但写这些寺庙在风雨中的扑朔迷离，表达的是一种对江南的由衷爱慕之情。
诗到这里结束了，但言尽而意不尽。根据前人的分析，这首诗有三种解析。一种是纯写景的诗，是赞美江南秀丽风光的，即万紫千红总是春。
第二种说这是一首慨叹时光易逝、人生短暂、富贵如过眼烟云的诗。南朝当年多么繁华，可以说南京是温柔富贵之乡，仕宦贵族显赫一时。
但是正如苏东坡所说，大江东去浪淘尽了，一切都雨打风吹去，现在物是人非，仅仅只有这些寺庙还在，不过也是风雨飘摇了。
第三种说法呢，说这是一首讽喻诗，是借景抒情，借古讽今。表面是写南朝寺庙林立，实际上是讽刺唐朝统治者错误的佛教道教政策。
唐朝的宪宗穆宗敬宗文宗几代皇帝都大力提倡佛教，造成大兴土木，僧人、寺院急剧增加。由于僧人及所用土地免除一切赋税，晚唐的经济更是雪上加霜。
我们知道韩愈曾经写了一篇《谏迎佛骨表》，他陈述了皇帝以至举国上下热衷佛事的弊端，指出既蛊惑人心、又挥霍资财。结果唐宪宗大怒，还是宰相裴度等人出面说情，才保住了韩愈的性命。
唐武宗相信长生不老，又推行道教，用道教来打击佛教，这样在全国又兴起了灭佛运动。拆毁和没收寺庙，强令大量的僧尼还俗。
杜牧生活在晚唐的这一时期，又是作为朝廷或地方官员，他对这些都是亲身经历甚至是目睹的，因此他的《江南春》绝句，借古喻今确实是很有可能。
特别是从他的诗文风格来说，他是惯于写怀古题材的。他23岁就写了《阿房宫赋》，后来又有《过华清宫》、《题乌江亭》等咏史的诗歌，这些都证明他对历史题材的敏感性。
总之，对于杜牧的《江南春》，事实上存在这么三个方面的解读。至于读者自己认为哪一种合适，这无关紧要。仁者见仁智者见智，放到这里是恰当不过了。
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