以前，一直都以为万年历的大概意思就是一万年的日历，“万年”只是一个笼统的数字，今天才发现，原来不是这样的，万年历的由来竟然有段这样的故事，一起来涨涨知识吧！
相传很久以前，在山清水秀的定阳山下，住着一个名叫万年的青年。他家境贫寒，以砍柴挖药为生。那时节令很乱，弄得庄稼人无法种田。万年是个有心计的青年，立志把节令定准。
一天，万年上山砍柴，坐在树下歇息，他受树影移动的启发，研制出日晷，测日影计算一天的长短。可是，天的云阴雾雨影响测计，于是他又想做一件计时器弥补日晷的不足。
那天，他上山挖药来到泉边，崖上的泉水有节奏的滴答声引起了他的注意，聪明的万年回到家就做成了五层漏壶计时。慢慢的，他还发现每隔三百六十多天，天时的长短就会重复一遍。最长的一天在夏至，最短的一天在冬至。
那时的天子叫祖乙，当时的节令失常岁月不测令他十分苦恼。一个名叫阿衡的大臣，为讨好皇上，奏称设天台祭天神可明岁月。祖乙认为有理，便带领百官去祭天，却无济于事。
万年知道后，忍不住带着日晷和漏壶去见天子，向祖乙解释日月运行的道理。祖乙听后龙颜大悦，在天坛前修建日月阁，筑起日晷台和漏壶亭，还派了十二个童子服侍万年。祖乙希望他能测准日月规律，推算出准确的晨夕时间。
有一次，祖乙要阿衡了解万年测试历法的进展。当阿衡登上日月坛时，看见天坛边的石壁上刻着：“日出日落三百六，周而复始从头来。草木枯荣分四时，一岁月有十二圆。”阿衡见此，知道万年的历法已研究成功，心中忐忑不安，担心万年因创建历法而得宠，国君会怪罪自己无能，便派了一个刺客去除掉万年。
谁知，刺客被卫士发现，被当场缉拿。祖乙知道后，惩处了阿衡，并亲自登上日月阁看望万年。万年指着天象对祖乙说：“现在正是第十二个月满，旧岁已完，新春复始，祈请国君定个节吧。”祖乙说：“春为岁首，就叫春节吧。冬去春来，年复一年。”
后来，万年经过长期观察，精心推算，制定出了准确的太阳历。当他把太阳历呈献给继任的国君时，自己已是满面银须。国君深为感动，为纪念万年的功绩，将太阳历命名为“万年历”，封万年为日月寿星。从此，人们在过年时都要挂上寿星图，以纪念德高望重的万年，这习惯一直延续到现在。
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