因为受TVB黄日华版《天龙八部》影响太深，所以很多人都以为鸠摩智根本不是乔峰对手，虽然鸠摩智在面对天龙寺一众人和慕容复时威风八面，但和乔峰交手就没占到一点便宜。然而，事实是，但凡看过原著的人都知道，在书中，乔峰和鸠摩智根本没有直接动过手（囧吧）。
在书中，乔峰和鸠摩智最近的距离，是在少林寺藏经阁，而这个时候的乔峰，已经是契丹南院大王萧峰了。萧峰父子要杀慕容博父子报仇，鸠摩智在一旁出现，打着和慕容博早年相交的旗号要相助，和萧远山对过一掌，之后就是双方吧啦吧啦畅聊恩怨了。原著描述如下：
鸠摩智斜刺里闪至，双掌封挡，波的一声响，拳风掌力相互激荡，冲将上去，屋顶灰尘沙沙而落。这一下掌拳相交，竟不分高下，两人都暗自钦佩。
别误会，这暗自钦佩的两人，并不是乔峰和鸠摩智，而是萧远山和鸠摩智。而众所周知，乔峰和其父萧远山相比，功力不相上下，但因为乔峰正值壮年（三十多点的精壮汉子了解下），所以整体实力比起萧远山自然是要稍胜一筹半筹的。由此可以间接对比出，乔峰比起鸠摩智，甭管他是强一筹还是半筹，起码可以肯定乔峰是要强过鸠摩智的。
在天龙八部中，除了bug一样的扫地僧，武功堪称顶级的，也就乔峰父子、慕容博、鸠摩智以及得到逍遥三老功力的虚竹和六脉神剑运用自如的段誉了。至于段延庆、慕容复、丁春秋、庄聚贤等人，一对一，比起前面几位自然不是一个档次（别提北乔峰南慕容这个梗了）。而论及实战能力，段誉和虚竹恐怕要到书末才算比较完善，在前中期和其余几人是完全没法比的。
说乔峰是天龙八部实战第一人，可以说一点不为过，就连机械神全书BUG扫地僧，也被乔峰一掌打断几根肋骨。虽然有扫地僧没有全力施为的原因，纵观全书，能成功破了扫地僧防的，仅此一家别无分号。而同级别的国师鸠摩智，在偷袭致段誉受伤后，被扫地僧隔空随便一招，就吓得赶紧逃命，这一对比，乔峰和鸠摩孰高孰低就更清晰了。
所以说，鸠摩智和乔峰的差距，无论是剧中还是书中，都不是网友们所调侃的“就差一个BGM”而已。无论是功力还是招式，实战经验还是年龄优势，乔峰都优于鸠摩智。这些还只是硬实力而已，说了半天，其实重点还不在功力。乔峰的品格和为人，绝没有吐蕃国师大轮明王鸠摩智那么些零碎儿。
再说回开头藏经阁复仇，只此一点，乔峰就可以说完爆国师鸠摩智。少林寺藏经阁中，乔峰父子联手，要找慕容博报杀母之仇。慕容博提出利益交换，潜伏三十载的萧远山都犹豫了，询问儿子意见。萧峰却只一句话：
“杀母大仇，岂可当作买卖交易？此仇能报便报，如不能报，则我父子毕命于此便了。这等肮脏买卖，岂是我萧氏父子所屑为？”
比之听到慕容博提议后内心窃喜，舔着个嘴脸说“小僧的吐蕃国也可以分一杯羹”的鸠摩智（尤其TVB版鸠摩智，李国麟老师此处演得堪称传神），孰高孰低，还需要更多的证据吗？
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