最近，科学家们确定了一些DNA变化，可以使一个人的寿命减少多达三年的时间。
他们发现了人类基因组的两个不同区域，在那里DNA密码的差异可能会影响一个人的寿命。这两个变化——被称为变异，在人群中是相对常见的。超过三分之二的人将从母亲或父亲那里继承其中一个变异的一个拷贝。
研究发现，携带其中一个变异的一个拷贝，就可能使预期寿命减少多达一年的时间。在1000个人当中有3个人将遗传这两个变异的两份拷贝，他们预测，这些人的平均预期寿命可能会减少三年。
其中一个基因变异，在吸烟的人当中可增加患肺癌和严重呼吸道问题的风险。另一个基因变异位于一个与阿尔茨海默病和高胆固醇相关的基因当中。
研究还发现，这些变异对男性和女性的寿命有着不同的影响。与老年痴呆症相关的基因变化，对女性的影响更大，而与肺部疾病相关的变异，则对男性的影响最大。
爱丁堡大学的研究人员，通过分析来自152000多人（他们参与了英国生物库研究——这是成千上万名志愿者的一个长期健康记录）的遗传学信息，发现了这个现象。该研究发表在《Nature Communications》杂志上，是由英国医学研究理事会资助支持。
爱丁堡大学Usher人口健康科学和信息学研究所的Peter Joshi博士说：“虽然这些基因变异对寿命的影响非常大，但是重要的是要记住，这仅仅是故事的一部分。生活方式对于我们寿命起着最大的影响，并且可以受我们的控制。”
爱丁堡大学Usher人口健康科学和信息学研究所的Jim Wilson博士也说：“这些发现只是冰山一角。在今年晚些时候，随着越来越多的数据变得可用，我们希望能获得更多的发现。激动人心的是，其中的一些结果，可能对我们的健康产生有益的影响。”
“为什么我们会老？”是一个最令人着迷的问题，但目前还没有一个令人满意的答案。多年来，科学家们一直都在探究衰老的真相，并相继报道了多种新的“长寿药”，相关阅读：科学家相继报道新的“长寿”药。今年2月份，梅奥诊所的研究人员证实，不再能够进行细胞分裂、随年龄增长而累积的衰老细胞会对健康造成负面影响，将正常小鼠的寿命缩短35%，发表在《自然》（Nature）杂志上的研究结果证实，清除衰老细胞可以延迟肿瘤形成，维持组织和器官的功能，延长寿命，且没有观察到任何的不良影响（Nature研究揭示长寿之道）。在美国Sanford Burnham Prebys医学研究所（SBP）带领的一项最新研究中，科学家们发现了一种蛋白质，可以延长线虫（C. elegans）的自然寿命。研究结果发表在2月份的《Cell Reports》杂志，扩大了我们对于衰老过程的了解，并可能带来新的方法来延缓年龄相关的人类疾病的发病（Cell Rep：一种蛋白质可延长寿命）。
（生物通：王英）
,
