时代不同了。“饿死事小，失节事大”，那是封建社会的观念。而《半生缘》，已经是现代，而且是经过北伐、大革命等时代动荡的洗涤、现代思想深入人心的时代了。
“何以见得？”你一定会说了，“就是现在，也还有一时想不开的人，怎么民国时的女子就不那么看重贞操了？”
我可不是信口开河，作品里有的：
她的贞操观念当然和从前的女人有些不同，她并不觉得她有什么愧对世钧的地方。
这是曼桢被祝鸿才玷污之后，关在家里时的想法。她生了病，绝食，拼死反抗——但她是以死求活，希望能逃出牢笼。她并没有想过失贞之后，就应该以死谢罪。她根本知道，这不是她的错。她甚至不想瞒着世钧：
那时候一直想着有朝一日见到世钧，要怎么样告诉他，也曾经屡次在梦中告诉他。做到那样的梦，每回都是哭醒了的。
曼桢一直是个坚强的女孩子，包括嫁给祝鸿才，也是为孩子而牺牲，并且几年以后就坚决离婚了。她不是哭哭啼啼没有主张的弱女子，更不是“无事袖手谈心性，临危一死报君王”、以死亡来逃避的懦夫。
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