作者：汪明明 山东大学附属济南传染病医院主任医师
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一早，接到某单位HR的电话，告知单位一女员工查体发现血清甲胎蛋白高达155 ng/mL。对方的语气似乎很紧张，怀疑是不是有肝癌。详细询问对方的情况，该女工25岁，未婚，刚入职半年，本次查体肝功无异常。甲胎蛋白升高的原因不明，为进一步了解情况，遂与该女工直接电话联系。该女工对自己的甲胎蛋白升高也很紧张，申明自己没有得过肝炎，是不是查错了？进一步询问得知，该女工虽未结婚，但有一男朋友，已怀孕两个多月，为了怕影响转正，对外未敢声张。一切明了，分析该女工血清甲胎蛋白升高为妊娠所致，进一步的B超检查未发现肝脏有占位性病变证实判断。
那么甲胎蛋白究竟是哪方神圣？有怎样的变化面孔？
甲胎蛋白英文名为Alpha-Fetal Protein，英文缩写AFP，是一种糖蛋白，由591个氨基酸组成，分子量约70kDa，半衰期5-7天，属白蛋白家族。AFP最早于1956年在胎儿血清中被发现，1963年发现其正常来源主要为卵黄囊和胎肝，1964年发现在原发性肝癌患者中存在高浓度的AFP。正常成年人血清AFP水平在20ng/mL以下，临床上血清AFP升高主要见于如下情况。
1. 妊娠
正如上面所述，生理情况下AFP主要由卵黄囊和胎肝产生，故胎儿血液中AFP浓度较高，但出生后大幅下降，2～3月龄的婴儿血液中AFP基本被白蛋白替代，血液中含量极低。因胎儿发育，母体血液中的AFP可处于高水平状态，在妊娠第3-5月时达到最高峰，但大多数不超过200ng/ml。妊娠期出现AFP升高属于正常的生理现象。
2. 畸胎瘤
畸胎瘤是源于原始生殖细胞（即产生雄性和雌性生殖细胞的早期细胞）的肿瘤，男、女性中均可发病，但主要发病人群为20～40岁的育龄期妇女，男女之比约 1∶5，病因尚不清楚，可能与胚胎期生殖细胞异常分化等因素有关。畸胎瘤可见于身体各个部位。因生殖细胞的异常发育，也可出现血清AFP升高。当出现血清AFP升高，而又没有妊娠和肝脏疾病时应注意排除畸胎瘤。
3. 肝脏活动性炎症
肝脏活动性炎症过程中，因肝细胞的再生可出现血清AFP升高，此与肝干细胞的分化有关。成年人的肝脏存在多能肝干细胞，肝脏受到损害时，这些干细胞可分化成肝细胞和胆管细胞，其子代细胞（卵圆细胞）有合成AFP的作用。肝炎患者出现血清AFP升高反映了肝细胞的再生能力，对重型肝炎患者来说，血清AFP越高说明肝细胞再生能力越强，是预后良好的指标；若血清AFP不高，则提示预后不良。但因肝细胞再生而引起的血清AFP升高，一般不超过400ng/ml，而且会随肝功的恢复而逐渐下降至正常水平以下。
4. 肝癌及其他肿瘤
发生原发性肝细胞癌时血清AFP可显著升高，AFP升高的原理仍与肝干细胞的分化并异型增生有关。血清AFP是肝癌的重要标志物，当血清AFP超过400ng/ml必须进行肝脏影像学检查（B超、CT或MRI），未发现占位病变者仍应密切监测，每3-6个月检查一次，直到对肝癌能作出诊断或排除诊断。需要注意的是，有30%的肝癌患者血清AFP不升高，进行血清AFP异质体检测有助于提高诊断率。睾丸癌、胃癌、胰腺癌等多种恶性肿瘤有时也可出现血清AFP升高，但比较少见。
参考文献：
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[5]https://weibo.com/ttarticle/p/show?id=2309404285389539015384.
