观察细菌常用光学显微镜，其大小用测微尺在显微镜下进行测量，以微米(μm)为单位。不同种类的细菌大小不一，同一种细菌也因菌龄和环境因素的影响而有差异。
细菌按其外形，主要有：球菌、杆菌、螺形菌。
双球菌(diplococcus)：
链球菌(streptococcus)：
葡萄球菌(streptococcus)：
四联球菌(tetrad)
八叠球菌(sarcina)
不同杆菌的大小、长短、粗细很不一致。
杆菌的形态多样：
螺形菌(spiral bacterium)：
细菌(bacterium)是属原核生物界(prokaryotae)的一种单细胞微生物。
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