在曲艺圈里，德云社相声演员出身的张云雷算是个“异类”。他能把相声演出剧场变成绿色海洋的演唱会现场，能在传统鼓曲和现代歌曲都有专业级的表现，能把传统消遣范的相声变成少男少女热捧…
这些状况，发生在有千年历史的曲艺圈，无疑是现象级的。由此，受到了大量的赞誉，但也不乏质疑和诋毁。对这些，暂不急着做结论，让子弹先飞一会，功过交由后人说，从张云雷现象中解读出一些对曲艺发展有利的东西才是正解。
张云雷现象的最大启示是，传统曲艺要想一代一代往下传，仅靠功课认真和中规中矩无法得到新一代的认可。在艺术多元化的今天，应有曲艺人展现出惊艳的才艺才能吸引到人。在这方面，张云雷达到了一个高点，在曲艺圈的新生代中尚未发现才艺超过他的。这样说，有以下几点可以为证：
在德云社众人中，张云雷歌唱得好众所周知，但真正进入音乐领域发行唱片的时间并不长。从首张个人EP《蓝色天空》、首支单曲《探清水河》发布最多也就三年时间，但新曲《曾经》、《牵挂》、《干一杯》、《爱一个人》、《画中寻》、《误以为你以为》等新歌相继推出，冲上多个歌曲榜的前列，更是获得“亚洲年度最具突破歌手”、“年度潜力歌手”等称号，这在相声演员和曲艺艺人中是罕见的。
张云雷喜欢戏曲，不仅能唱京剧、评剧，更是在鼓曲上达到很高水平。他从小受表姐王慧熏陶，接触和学习京韵大鼓。之后，在舞台实践中，不断钻研和演出，并在郭德纲夫妇推荐下接触老鼓曲艺人，向他们学习请教，演唱过《十二月探妹》、《高亮赶水》、《华容道》等曲目。灵性和努力让他在鼓曲艺术方面取得长足进展，成为一线艺人中鲜有的专业鼓曲演员，在德云鼓曲社开业后与老艺术家们同台献艺，受到广泛的好评。
中国戏剧家协会主席尚长荣老师有一段评价张云雷京韵大鼓的视频，被广为流传。笔者听了原版，大意整理如下：
我听了云雷的京韵大鼓，唱得不错，挺好啊。好听啊这旋律，而且还可以与时俱进。我们现在戏曲也应该做这样的工作，原汁原味和推动出新不应该是矛盾的。
——尚长荣
如今的曲艺圈里，德云社是太平歌词主要的倡导者和整理创作者，说没有他们基本不会有太平歌词重入观众视线不为过。而在德云社，张云雷是师父郭德纲之外的太平歌词的带头人，被称为“太平歌词老艺术家”。德云社中大部分演员，学习太平歌词时，都是听着张云雷的录音学的。可以说，太平歌词从没落到重，张云雷做出了很大的贡献。
祖师爷赏饭也好，个人艰苦付出也罢，张云雷凭借惊艳的个人才艺，为曲艺在新一代中的推广和传承发挥了独特作用，这一点是无可置疑的。而这作用，对于曲艺恰恰是不可或缺的。
中华曲艺，是民族传统文化艺术宝库中的灿烂瑰宝。传承曲艺，不能靠喊口号和评头衔，而要靠爱曲艺、条件好、受欢迎的新艺人来支撑。但愿有越来越多的张云雷出现，传统曲艺必会焕发新光彩。
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