结膜炎顾名思义是结膜发炎，结膜是覆盖在眼白及眼睑内面的表面膜，有保护组织、保持眼睛表面湿润的功能，由于结膜位在最表层，所以也容易受到外在因素的影响而发炎。
美国验光协会（American Optometric Association） 指出，结膜（conjunctiva）是覆盖白眼球与眼睑内里的一层透明组织，当受到病毒、细菌的感染，或是对花粉、二手烟、游泳池水中的氯、化妆品中的成分、隐形眼镜等刺激物过敏时，就可能引起发炎或肿胀，导致结膜炎（conjunctivitis）。
结膜炎症状
- 眼睛感觉进砂、有异物感
- 眼睛痒、灼热感
- 大量流眼泪、出现分泌物
- 眼睑肿胀
- 眼白变成粉红色
- 眼睛畏光感更严重
结膜炎种类
- 过敏性结膜炎
过敏性结膜炎：大多发生在有季节性过敏的人身上，一旦刺激物接触到眼睛就可能引起过敏反应。
巨乳突结膜炎（Giant papillary conjunctivitis）：眼睛中长期有异物所造成，大多发生在配戴硬式隐形眼镜的人、没有经常更换软式隐形眼镜的人，或是有装置义眼、眼球表面有缝线的人。
- 感染性结膜炎
细菌性结膜炎：多是皮肤或呼吸系统中的金黄色葡萄球菌或链球菌所引起，传染途径包括昆虫、与他人的皮肤接触、未洗手就摸眼睛、受到污染的化妆品或脸部清洁用品，因此分享化妆品、使用他人或没有彻底清洁隐形眼镜都可能导致感染。 - 病毒性结膜炎：引起结膜炎的病毒大多与感冒有关，可能透过上呼吸道感染者的打喷嚏、咳嗽而传染。病毒性结膜炎也可能透过人体的黏膜，传染到肺部、喉咙、鼻子、泪管、结膜等处。眼泪会透过泪管从鼻腔排出，因此压力过大的擤鼻涕，也可能导致呼吸道中的病毒传染到眼睛。
- 新生儿眼炎（ophthalmia neonatorum）：发生在新生婴儿身上的严重细菌性结膜炎，如果没有立即治疗，可能导致永久性的眼清损伤。当婴儿穿过产道而接触到披衣菌或淋球双球菌时，可能因此受到感染。
- 化学性结膜炎：因为空气污染、游泳池水的氯或有毒化学物质而引起。
结膜炎多久会好
美国临床护理博士、进阶临床注册护理师Cynthia Cobb审订的一篇文章 指出，结膜炎多久能好，取决于结膜炎的原因与治疗方式，一般而言约需长达2周。
病毒性结膜炎如果未经治疗，大约会在7～14天内好转。
细菌性结膜炎通常会在开始使用抗生素治疗的24小时内开始改善。如果没有使用抗生素，轻微的细菌性结膜炎大约需要10天才会痊愈。美国儿科医师Karen Gill审阅的文章则提到，如果非过敏性的结膜炎患者还有以下症状，就表示可能还有传染性：
- 眼睛有分泌物
- 眼结膜或眼皮外层硬化
- 眼睛周围肿胀
- 眼睛有灼热感
- 容易泛泪、流泪
- 眼白变红或粉红
- 眼睛有刺激感
至于有化妆、戴隐形眼镜习惯的人，罹患结膜炎的话要过多久才能重新使用隐形眼镜与化妆品呢？美国眼科医师William Barry Lee 指出，如果感染了细菌性结膜炎、并使用外用抗生素，建议两周后再重新使用化妆品，同时旧的化妆品全部都要丢弃，以免二次感染。
而如果感染的是病毒性结膜炎，特别是由腺病毒引起的流行性角膜结膜炎，由于传染性更高、两只眼睛都会受到影响、一般眼药水治疗效果不明显，且会出现化脓性分泌物、严重红肿等症状，至少需要2~4周才会缓解。病毒性结膜炎发过了前两周后，传染性会减低，但红肿、不适的症状则可能还要在一个月才会改善。William Barry Lee医师建议至少停用化妆品两周以上，且只要仍有眼睛发红、不舒服的问题，或是眼角膜也有发炎，就应维持停用。
结膜炎治疗
美国疾病控制与预防中心（American Centers for Disease Control and Prevention） 建议，使用冷敷、人工泪液等方式，能够帮助舒缓部分结膜炎引起的发炎、眼睛干涩症状。同时，患者应暂时停用隐形眼镜，直到症状完全消失，或是医师诊断、同意重新配戴为止。
- 病毒性结膜炎：大多症状轻微，会在7~14天内痊愈。医生可能针对严重的病毒性结膜炎病例，使用抗病毒的药物；抗生素对病毒无效。
- 细菌性结膜炎：针对细菌引起的结膜炎，医师可能会开立含有抗生素的眼药水或药膏，帮助缩短感染时间、减少并发症或传染机会。
- 过敏性结膜炎：通常只需移除过敏原，例如花粉、动物皮毛，即可改善症状。另外，过敏药物、含有抗组织胺或血管收缩剂的眼药水等，则可能舒缓过敏性结膜炎带来的不适。
隐形眼族也是结膜炎的好发族群，严重更会引发角膜炎、角膜溃疡，下面告诉您远离结膜炎的5个用眼原则。
您知道吗？错误的配戴方式，容易造成结膜炎，严重会引发角膜炎、角膜溃疡，恐致失明。
日前一名26岁上班族女性，因为过年连假与朋友狂欢数日，日抛隐形眼镜当周抛戴，没想到连假一结束即感到双眼疼痛，眼泪流不停，甚至无法睁开眼将隐形眼镜摘除，最后由家属的陪同下来到医院挂急诊。事实上，不只隐形眼镜，包括瞳孔放大片，这些都是造成不少爱美女性罹患眼疾的问题之一，大多时候并非是产品本身原因，而是未遵守正确使用方法，导致眼疾像是结膜炎等。
结膜炎原因
为什么隐形眼镜族是结膜炎的好发者呢？主要原因为镜片材质不透气、或是长时间配戴导致角膜变得缺氧而干燥，表皮细胞脱落造成疼痛及眼睛红。其次，镜片的清洁保养若不当，也会引发结膜炎，以及清洁液刺激眼睛造成不舒适感。若配戴者本身的因素包括了有过敏病史，戴隐形眼镜会加重症状。此外，有慢性结膜炎、眼睑炎、干眼症等眼疾者也应尽量避免经常性配戴。
隐形眼镜族时常有眼睛微红，眼睛干涩等问题，通常结膜持续3、4个月都处于这样的症状；即使求助多位医师，有点类固醇眼药水时会暂时控制，但是一停止点眼药水即会复发，病程长达好几个月，似乎难断根，这和由病毒或细菌引起的急性结膜炎不同，慢性结膜炎的病症较无前者那么具爆发力，却是时好时坏、反覆发作，令人不胜其扰。
一旦确认罹患结膜炎，应避免揉眼睛，并遵照医师指示确实用药，除了使用药水治疗，晚上再搭配人工泪液的使用，会有比较好的控制效果。
配戴隐形眼镜应遵守包装说明， 最忌讳把日抛当周抛、周抛当月抛、月抛当长戴型在戴，增加眼睛感染发炎风险。一旦眼睛出现搔痒泛红、干涩等，应赶快暂停戴隐形眼镜，改戴眼镜，并至眼科检查和治疗，并且患者在治疗期间，应让眼睛充分休息，切忌再戴隐形眼镜或者自行停药，以防再度复发。如果治疗一周后，病症仍不见好转，或用药后，眼睛红痒更严重，就应到医院进行进一步更详细的检查和治疗。
✦戴隐形眼镜须知：
- 每次配戴时间不要超过8小时。
- 注意隐形眼镜的清洁保养，避免污垢、分泌物粘黏在隐形眼镜上。
- 角膜变色片透气度差，每天佩戴尤应注意。
- 避免长时间在湿度低的冷气房或灰尘多的地方戴隐形眼镜。
- 戴隐形眼镜如有眼睛红、强烈异物感或疼痛等不适，应立即停戴并就医。
