【辽东历史名城】—— 威宁营
岁月沧桑，威宁营记载了本溪的历史风云，留下了悠悠历史的见证。威宁营的历史使得它成为一座古代本溪地区闻名的古城。
威宁营历史悠久，在此地曾出土过战国“刀币”、汉代“五铢钱”和北宋 “皇宋通宝”铁钱等，古城遗址处还出土了一些古代陶器，这些珍贵的文物收藏在本溪市博物馆中。据《东三省古迹遗闻》书中记载：“威宁营在本溪满族自治县东十里许，南临太子河，东西环山，北为通奉要道，形势险要，是辽东重镇也”。据民间相传，唐朝薛礼征东时，屯兵于此，依山沿河筑城为营。唐代著名女将，一代巾帼豪杰樊梨花被册封“威宁侯”，方圆百里作为封地，威宁营便得名于此。距今已有1000多年的历史。因年代久远，无法确切考证真伪。据历史学家解释，明朝辽东建筑城堡的名称多有炫耀武功，希望长治久安之意，而“威宁营显然有军队威震此方，保护一带安宁之意，得名“威宁营”也在情理之中。历史学家还有一种说法：明代辽东城堡的名称多有炫耀武功、希望长治久安之意，此地得名“威宁营”也在情理之中。
威宁营民俗中有“乔马李不分家”之说，可见此地三大姓原本是一家。这可能与清初“跑马圈地”有关。据李氏族人说，在300多年前，李氏祖先是大清镶黄旗，跟随努尔哈赤来到威宁营，从李氏高祖李来色起，已再威宁营生息300多年，繁衍了14代子孙。威宁营李氏家族300年前的清代祖墓，有康熙和乾隆的年间碑刻为证。历史悠久的“李氏清代古墓”在本溪地区并不多见。
据李氏族人回忆，古人讲樊梨花是名将薛礼之子薛丁山之妻，因为本溪地区确实有很多“薛仁贵征东”的历史遗迹。如“滴水寺”是李世民所封，南芬有薛礼的“思山岭”、“下马塘”，明山区有“窟窿山”和“威宁营”等。据考证，唐代巾帼英雄樊梨花的点将台在威宁营城北墙下，点将台用青砖垒砌，里面用黄土夯实，长25米，宽14米，高2米。台上有一间“九圣祠”，祠前左右各有旗杆，“九圣祠”供奉中国历代九大圣人，东侧长有一棵高大粗硕的古松。直至上世纪50年代，李氏族人逢年过节都要在九圣祠磕头朝拜。对此，不少李氏族人还记忆犹新，可惜点将台毁于“文化大革命”时期，古松也被连根掘倒。
樊梨花，中国古代四大巾帼英雄花木兰、穆桂英、梁红玉之一。
樊梨花，唐太宗贞观年间人，父樊洪为西突厥寒江关关主，后投唐(樊父原系隋将，归依突厥)。樊梨花智勇双全，美貌绝伦，其自嫁薛丁山为妻，协助薛丁山登坛挂帅、南征北战、所向披靡。在民间传说中，她是一个敢爱敢恨、胸怀宽广的大唐奇女，武艺高强、神通广大、文武全才的兵马大元帅 。樊梨花自幼随梨山老母习艺，历时八载，武艺高强。她乃是薛家父子征西的中流砥柱，一口绣戎刀无可匹敌。於薛仁贵身亡后，继任征西大元帅，终至西凉之乱敉平，因居功厥伟，唐高宗时加封为威宁侯、镇国一品夫人。
史书记载：“明朝曾在威宁营筑城，城周围两公里，东西设两个城门。”考古发现威宁营古城至今仍有北城墙墙基，点将台和护城壕的遗迹尚可辨认。据《明实录》记载，明成祖时威宁营已成为辽东最大的炼铁厂，年产铁达“万余斤”。史书说在明万历三十七年（公元1609年），威宁营城曾修补过一次。日本人所著《本溪湖史》中也有关于威宁营的记载：“威宁营距奉天100里，城周围四里，东西两门，明时筑成。”这和《明实录》等史书记载吻合。
到了清代，威宁营城池尚保存完好。据《本溪湖史》记载古城在1904年日俄战争后遭到严重破坏。据《满文老档》记载，清河堡、碱厂堡、威宁营城堡等本溪地区两红旗管辖，当时是努尔哈赤的次子札亲王代善的领地。
威宁营与冶铁威宁营，是明代设于本溪境内的一座堡城，位于明山区高台子街道办事处威宁营村，太子河在堡南约50米处向西流去，威宁营河在西南约百米处注入太子河，实际上，威宁营堡就设在这两条河流交汇点附近。威宁营是个历史悠久的地方，这里存在战国晚期至汉代初期遗址依山面水，交通便利，土地平衍，地力肥沃，适宜人类居住，因此到了明代，一座城堡屹然在这里矗立了起来。《盛京通志》记载了这座城堡的规模：“威宁营城，周围二里，东西二门，明时筑城，置铁场百户所于此。”近年对威宁营堡进行了考古勘探，结果如下：城堡如今全部覆盖在现地表之下，平面呈长方形，北城墙和南城墙长320米，西城墙和东城墙长260米，墙宽10米左右，墙内为夯土，内外壁面为砖石砌筑。城外有两道护城河，内护城河宽10米，深约3米，距离城墙20米左右，沿着城墙绕了一圈，外护城河宽约6米，深约2米，距离城墙87米左右，沿着东、南、北三面城墙半环，西面借助太子河（图8-12）。城墙的勘探数据与《盛京通志》记载的数目大致相同。威宁营堡建于明代的具体时间，在史料上没有发现相关记录。现在能查到记载威宁营堡的最早文献，是明代《辽东志》，在这本书里，威宁营出现了四次。第一次出现的在“辽东河东地方总图”上，在辽阳城东、太子河中上游绘有“威宁营堡”。第二次出现在《建置志》：“三万卫，铁场百户所，威宁营东。”第三次出现在《兵食志》：“威宁营，官军一百五十一员名，本堡原无边墩。”第四次也出现在《兵食志》：“清河堡，官军四百八十四员名，堡土山势临境，白家佃可按伏，威宁营可屯兵。”《辽东志》最初纂于明永乐年间，后来屡经重修，我们今天见到的本子依据的是嘉靖十六年(1537)辽东巡抚任洛的重修本。可以认定，嘉靖十六年，威宁营堡已经存在。威宁营堡占有重要的地理位置，北上可至沈阳，西去可至辽阳，东进可至辽东重镇清河堡，军事意义凸显。它虽然是清河堡屯驻援兵的重要场所，但与奉集堡（在今沈阳苏家屯区）联系更为密切。明《四镇三关志·辽阳形胜》记载：“中路沈阳城，洪武二十三年建，隆庆三年修。奉集堡，缓；威宁营堡，缓。”这里，威宁营堡置于沈阳城下面，可知威宁营堡一度归属沈阳城管辖。嘉靖四十三年(1564)，皇帝对新任辽东副总兵韩承庆敕谕中所列各堡名单中，威宁营堡排在归属沈阳城管辖的奉集堡之后，万历元年(1573)皇帝对新任辽东副总兵杨腾敕谕中所列各堡名单中，威宁营堡也排在奉集堡之后，两则敕谕中威宁营堡的排名位置，侧面说明了它的归属。《明实录》记载，嘉靖三十九年(1560)五月己卯，“治威宁营等堡失事罪，发分守辽阳副总兵王重禄、定辽左卫指挥同知陈可、东宁卫指挥佥事王廷兰俱成边”。威宁营等保失事详情不见记载，很可能与头一年十一月夷人寇掠辽阳有关。万历三十七年(1609)，熊廷弼巡按辽东，踏察疆界，发现堡城“多系乱石堆垛”，损毁严重，于是筹资修筑，“遂使东路城堡，雉堞云连”，其中修补碱场、威宁营等城堡壕墙五处，这是威宁营见于记载的最后一次修筑。万历四十七年(1620)萨尔浒大战后，明朝再次起用熊廷弼经略辽东，第二年六月，熊廷弼从奉集堡出发，到了威宁营，然后经殛阳等地，对辽东防线进行考察，亲见亲闻，获取了第一手资料。
本溪地区铁矿石丰富，历史上治铁业发达。明代，有三个卫的铁场百户所设在本溪地区。三万卫的铁场就设在威宁营。三万卫，位于今开原市老城内。永乐九年(1411)四月己已，工部右侍郎刘仲谦上书说：“辽东都司三万卫，地临边境，成造兵器，用铁数多，卒难应办。宜依定辽左卫例，设置铁场，定拨畸零军百十二名，以其半炒铁备用，半屯田以给。”这时的铁场是否设在威宁营不便遽论，如果此时三万卫铁场与嘉靖十六年(1537)《辽东志》所记铁场地点一致，说明早在永乐九年之前，威宁营堡就已经存在。《辽东志》记载三万卫有炒铁军54名，每年图8-13王官沟冶铁遗址中的采矿场产铁10035斤。嘉靖四十四年(1565)《全辽志》记载三万卫冶铁年产量为20412斤，比起《辽东志》记载的数量，超过了一倍。位于太子河南岸的王官沟治铁遗址，地处威宁营东部，这里可能就是三万卫铁场百户所所在地。遗址面积长约200米，宽约150米，地表上存留数量较多的冶铁残渣和坩埚残片，并有明显的采矿遗迹及开采下来的铁矿石堆积（图8-13）。东宁卫的铁场百户所有两个，“一在阴湖屯，一在窑子峪”。阴湖屯，即今本溪湖一带；窑子峪，位于本溪县高官镇窑子峪村，这里富有煤炭资源。如今在本溪湖附近的蚂蚁村沟、豆腐房沟、柳塘等地，都能发现大量的冶铁遗存，最多的就是残碎的坩埚《辽东志》记载东宁卫有炒铁军70名，年产铁17619斤。定辽后卫也有两个铁场百户所，“一在连州峪，一在平顶山”。连州峪具体位置不详。本溪是山区，地名中常见“峪”字，如大峪、高峪、广峪等，据此分析，连州峪极有可能在今本溪境内。平顶山，位于本溪市区内。《辽东志》记载定辽后卫有炒铁军117名，年产铁22091斤。
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