由于时间的暌隔与历史的尘封，一些卓有成就但英年早逝的作家、学者一度被人们淡忘。李素伯，即为沧海遗珠中的一位。
李素伯与他的专著《小品文研究》、作家出版社2018年版《李素伯文集》。
李素伯（1908—1937），生于江苏省海门县（今海门市）；名文达，又名绚，字素伯，别字质庵，号梦秋、梦秋子，笔名所北；现代散文家、诗人、散文批评家；兼擅书法、绘画。
1923年，李素伯入读张謇创办的通州师范学校，成绩优异。其间，开始文学创作，并悉心钻研绘画、书法，其师曹勋阁赞其文章“有此质地，它日当得占词章一席”。毕业后，李素伯先后执教于南通实验小学、南通县乡村师范学校，后受邀回母校任教。
教书育人之余，李素伯笔耕不辍，创作了大量旧体诗词、文言作品、新诗、散文、时评、文学论文，发表于南通《爝火》《南通报》《通通日报》等以及上海《艺风》《文学》《中学生》《文艺茶话》《人言周刊》等，影响甚大，被誉为“南通四才子”之一。
作为“五四”新文学的追随者和创作实践者，1931年至1934年，李素伯陆续创作了“苦荼草”系列散文，共五篇，先后发表于孙福熙主编的《艺风》杂志。这一系列散文或追写游踪或怀念远人，或议论或抒情，文辞优美，感情诚挚，堪称其散文代表作。1934年4月，他在叶圣陶主编的《中学生》杂志第四十四号发表重要散文《春的旅人》，与丰子恺、夏丏尊、徐懋庸等以春为主题的散文同列，文中热情歌颂燕子“永远追求着春的去向而流浪”的精神，极富抒情性和感染力。
李素伯潜心研究中国现代散文，成为这一研究领域的拓荒者之一。他先后撰写《关于散文·小品》《“自己的话”》《小品与有闲》《小品与大品》等文章，具体阐述对现代散文的独特理解和看法。
他撰写的《小品文研究》是中国第一部现代散文研究专著，1932年1月由新中国书局出版，后多次再版，广受关注。该书对小品文的概念、在现代兴盛的原因、小品文作法等进行了系统论述，并对“五四”以来的散文创作进行了较为全面的梳理和总结。书中论及鲁迅、周作人、朱自清、俞平伯、徐志摩、丰子恺、冰心、绿漪（苏雪林）、缪崇群等18位现代重要散文家，并提出诸多精辟论断和见解。
李素伯的成就获得了时人的肯定。1936年，他被收入袁涌进编、中华图书馆协会出版的《现代中国作家笔名录》
不幸的是，也是在1936年，正当盛年的李素伯患病治疗期间为庸医所误，一病不起。1937年3月2日，年仅30岁的李素伯病逝于南通医院。
新时期以来，随着学界对中国现代文学的重新关注和发掘，《中国现代文学辞典》（1987年）、《中国现代文学作者笔名录》（1988年）、《中国散文大辞典》（1997年）、《中国文学大辞典》（1997年）等陆续收录了李素伯的相关资料。对于李素伯在散文研究方面的突出成就及贡献，著名学者黄修己、范培松等在《中国现代文学研究史》《中国散文批评史》等专著中给予了高度评价。
李素伯生前仅专著《小品文研究》得以刊行，发表的其他诸多作品均未及结集出版。新时期以来，江苏教育出版社曾再版《小品文研究》并附收其部分文学论文。
去年，在李素伯子侄与学生等共同努力下，《李素伯文集》得以面世。该书较为全面地收录他的存世遗作和佚文，并附录《李素伯评传》和《李素伯年谱》，全面展现了李素伯的创作及研究成就。（郭晓斌）
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