古代的“名”字，左边是“口”，右边是“月亮”，意思是天黑了，爸爸妈妈喊着孩子的名字招呼他们回家呢！后来，“月亮”爬到了“口”的上边。现在的“名”字，上边是夕阳的“夕”。
历史起源
名是个人的。历朝历代的命名习惯，反映了一定时期内的社会意识形态。由于人们所属的民族、社会、历史、宗教信仰、道德传统及文化修养的不同，其命名习惯也很不相同。
“名”的产生也是在氏族社会时期，同时也是人的个体意识逐渐觉醒的必然结果。《说文》对名这样解释：“名，自命也。从口夕，夕者，冥也，冥不相见，故以口自名”。意为，黄昏后，天暗黑不能相认识，各以代号称。这便是名的由来。这多少有些传说意味。人们发现使用“名”的便利性，便逐渐通行起来，使得人皆有名，并对命“名”讲究起来。实际上，名的出现是私有制经济出现后的必然产物。古时天下为公，一个部落一个名号，黄帝、炎帝、共工、蚩尤都是部落名。
历史沿革
据《周礼》“婚生三月而加名”，婴儿出生三个月后由父亲取名，我们现在所看见最早的名是商代人的名。当时的习惯，崇尚以天干为名。也往往以其生日干支来命名，主要以天干命名，甲乙丙丁戊己庚辛壬癸（十个天干）。如太乙，成汤（天乙），太丁，盘庚，帝辛（纣）外丙、仲壬、太甲……武丁（盘庚曾孙）。陈梦家《殷商卜辞综述》认为：太康（即大庚），仲康（中庚），少康（少庚）等。周代以后对命名有所讲究。春秋鲁桓公六年（705）鲁桓公问命名应遵守的礼节时，大夫申 提出“信”“义”“象”“假”“类”五条（“五则”）。到战国时，很多贵族通过占卜来给自己的儿子命名，如屈原（皇揽揆余初度兮，肇锡余以嘉名）。随着儒学的兴起，对起名的讲究越来越复杂，成书于战国年间的《周礼》中对命名除了前面提的主要注意的五条之外，还规定了“六不”。即（1）不以国（2）不以官（3）不以山川（4）不以隐疾（5）不以畜牲（6）不以器币。
秦汉之后
随着封建专制的加强，在命名方面除了对“五类”、“六不”同样讲究外，还对一些寓含王霸意义的字眼如龙、天、君、王、帝、上、圣、皇等字禁止使用。有些朝代不禁。
魏晋以后，一代代的学风、思潮、单从命名方面即能看出一些。
如魏晋南北朝人自命清高，玄学盛行，起名讲究高雅。如盛行以“之”命名，如王羲之子献之，孙静之、桢之。画家顾恺之，将军刘牢之，科学家祖冲之，史学家裴松之，文学家颜延之，杨衔之等。
南北朝佛教盛行，取佛僧名成了时髦。一时间，僧佑、僧护、僧智、梵童、摩诃之名比比皆是。据正史载，南北朝带僧字的名有122人，昙者39人，佛者24人。
唐宋时，道炽一时，僧也极红。以金、木、水、火、土五行命名成了时尚。如朱熹（火），父名松（木），儿名 （土），孙名钜、钩、鉴、铎（金），曾孙名渊、泠、潜、济、浚、澄（水），刚好是五行一个循环。
周秦两汉单名多于双名。
有些双名也是单名，如晋介之推，虞宫之奇，郑烛之武，佚之狐，之为虚字，不算。还有一个“不”字，韩申不害，楚萧不疑，赵国赵不倦，汉代程不识，不危、不惑等皆如此。
另外，汉人取名：（1）尚英武，雄浑劲健。像胜、武、勇、超、猛、固、彪、举等这很常用。
（2）见贤思齐、追慕圣人。如张禹，赵禹、邓禹、陶汤、张汤、赵汤、周昌、王昌、张尧、黄舜等就体现这一特色。
（3）求长生长寿。如万年、延寿、寿王、千秋、去病、去疾、彭祖、彭生等名常见。
王莽时，“令中国不得有二名”，《春秋》“讥二名”，《公羊传》：“二名非礼也”，可能单名多于双名的原因。西汉15帝，二人复名；东汉13帝全单名。
西汉至东晋，54帝，4个复名，单名94%，东汉以后，尤其两晋南北朝，佛道盛行，一时间佛名盛行：金刚、力士、文殊、目连、药王、般若、三宝随处可见，以带佛气。僧、佛、摩、梵、昙，直取佛名也很多。
唐宋后，取复名多起来，皇帝除外，因单名易于避讳。
另外，唐人追求雅，以文、德、儒、元、雅、士等字命名很流行。
五代
因《尚书·太甲上》有“旁求俊彦”《伪孔传》有“美士曰彦”。故而，据正史载，五代共有87人以“彦”字命名。元代人以取蒙文名为时尚。
元末，张士诚原名九四，“士诚”之名乃一文人所取，是在取笑他，他还不知，典出《孟子》：“士，诚小人也”之句。
宋以后，尤其明清，字辈谱命名法最盛行。至今，从农村族谱中可看出这一现象。其字当然是些寓意吉利的字，如文武，富贵、昭庆、德祥、龙凤、昌盛等。 明清以族谱命名为特征，影响很大。
1744，乾隆为孔子后裔定了三十个字为：
希言公彦承 宏闻贞尚衍
兴毓传继广 昭宪庆繁祥
令德垂维佑 钦绍念显扬
1920年，孔令贴又在这30个字后续了二十个字：建道敦安定，懋修肇益常。裕文焕景瑞，永锡世绪昌。
清满贵族则喜欢用安、福、永、泰、保全、常荣、桂祥等吉利字命名。
而民间命名习惯约有以下数种：
①节令法：以生时节令，花卉为名，春花、梅、桃、李，夏雨、秋实、秋雨、秋艳、冬晓、冬梅、腊梅等。
②地名法：纪念孩子的出生地，如杭生、浙生、沪生、渝生、杭宁。
③盼子盼财法：如来娣、根娣、玲娣、招娣、延娣、来宝、来发。
④动物法：阿牛、阿鼠、小鱼、小狗、小龙、阿龙、小骏（马）、小凤、凤儿。
⑤体重法：九斤老太、九斤姑娘（加护身符的重量）。
⑥性变法：女当男养，亚男、冠男、家骏、家雄；男当女养，新妹、宝姬、秋月等。
⑦排行法：大牛、二牛、三小、小牛；大囡、二囡、三囡；根大、根亮（两）、根山（三）；张益（一）张耳（二）张山散（三）等。
⑧五行法：如前述朱熹一家祖孙五代。
⑨综合的，如闰土（节令加五行）。
近代
民国年间尚洋名：玛丽、海伦、彼德、约翰、汤姆很多。
文革间尚红、建、卫、忠、青等字。
现 在的趋向：朦胧、洋名、多字名。
女子的名
古代女子大多都有姓无名，在家只有小名、乳名，出嫁则称某门某氏。
但也有例外，例如馆陶公主刘嫖、陈皇后陈阿娇、缇萦、李清照、陈圆圆等在当时拥有地位、权力和名誉的上流社会的女子才能拥有自己的名字，才有可能使她们的名字流传于世。
名与字
古代人有“名”有“字”，“名”又叫“本名”，旧说是古代婴儿出生后三个月由父辈所取(当然亦有一说是出生后即可取名了)；而“字”又叫“表字”，是除本名外另取一个与本名有所关联的名字，男子在二十岁行冠礼时取字 (不过三国乱世，思想反动，冠而取字并不是一定遵循，曹冲、孙亮都是未冠死去而皆有字)，而女子则在十五岁行笄礼时取字。名，在夏朝之前已经有，而取字据说始于商朝，如推翻夏桀的商汤，原名履，又名天乙，字汤。还有名与字是有区别的，古人常自称其名以表示谦称，称人之字以表示对人尊称，另名与字连称亦是对人尊称。名与字是有关系、关联的。有的是意义上的联系，有的是意义上的相辅，有的是意义上的相反。[3]
作品内容
论名
《老子》开章篇里有一句：名可名，非常名。如果不在原文里翻译，今天人们就有多种解读，但人们好像不太喜欢原文的意思，而是喜欢脱离原文去解读：引用时时常从名气上解读：认为名气要去传播，大了自然会更大，就会有带来更多的利益，实现想要的梦想。人们为什么会这样解读里呢？因为当今的人们生活在快餐时代，凡事讲究简单和快速，因此人们对这句话也简单地直观地解读，并捧为至上名言——放之四海皆准，去指导自己的工作和生活。
因此，有时候人们为了这个名可以不惜一切代价去争取名，甚至不怕丢失生命。例如，娱乐圈的人们为了不让自己被人们遗忘，时不时地制造一些绯闻：谁和谁私约，谁和谁婚外情，谁曝露走光……又如，一些想未名的人们为了让人们知道自己，时不时地炒作一些新闻：史恒侠事件（芙蓉姐姐），罗玉凤事件（凤姐），郭美美事件（晒富）……还如，一些为了更出名的人们为了人们知道自己的厉害，时不时地做出一些罪闻：分裂祖国，毁谤政府，自杀袭击……
既然名可以让人们如此疯狂，那名的背后一定有人们误读的信息。究其原因有如下：一是名可以带来利益，二是名可以体现德行。利益于生前，一闪而过；德行于死后，经久不息。有人为了利益而放任自己，不分善恶是非而废掉自己；有人为了德行而禁锢自己，不敢越雷池半步而困死自己。
其实有名于过程而非结果，是生命自然的释放。释放在自己的心怀，不以名而取利，不以名而立己。而是在自然规律下专心于自己的时间和空间，把自己在自然时间和空间里发挥到极致，且不刻意去标榜自己的言行。说到这里，或许有人会反问：冯伟雄，现在你是在自己打自己的脸了。不否认，因为我认为写文章的人要凭心而说，凭心而写，所以时常会拿自己说事——那怕是坏事，只有这样才能做真实的自己，才不会有失于名的正道：名于无求，名于自然。因此，我想我是一个把名释放在自己心怀的人。
名可利人，也可害人。利人者，温馨久远；害人者，鼓噪一时。所以名要以《老子》言“以其终不自为大，故能成其大”，名于释怀和淡然，名于未来和历史。
古籍解释
康熙字典
《唐韵》武幷切《集韵》《韵会》弥幷切《正韵》眉兵切，音詺。《说文》自命也。从口从夕。夕者，冥也。冥不相见，故以口自名。《玉篇》号也。《广韵》名字也。《春秋·说题》名，成也。《左传·桓六年》九月丁卯，子同生，公问名于申繻。对曰：名有五，有信，有义，有象，有假，有类。
又自呼名也。《礼·曲礼》父前子名，君前臣名。
又呼人之名也。《礼·曲礼》国君不名卿老世妇。
又名誉也。《易·乾卦》不易乎世，不成乎名。
又《春秋·说题》名，大也。《书·武成》告于皇天后土，所过名山大川。《疏》山川大，乃有名，名大互言之耳。
又名号也。《仪礼·士昏礼》请问名。《疏》问名，问姓氏也。名有二种，一是名字之名，一是名号之名。孔安国注尚书，以舜为名。郑君目录，以曾子为姓名，亦据子为名，皆是名号为名者也。今以姓氏为名，亦名号之类。《周语》有不贡，则修名。《注》名谓尊职贡之名号。
又号令也。《周语》言以信名。《注》信，审也。名，号令也。
又文字也。《仪礼·聘礼》不及百名书于方。《注》名书，文也，今谓之字。《疏》名者，卽今之文字也。《周礼·秋官·大行人》谕书名。《注》书名，书之字也，古曰名。
又《春秋·解题》名，功也。《周语》勤百姓以为己名。《注》功也。
又《释名》名，明也，明实事使分明也。
又《尔雅·释训》目上为名。《注》眉眼之闲。《说文》引《诗·齐风》作猗嗟䫤兮。
又姓。《广韵》左传楚大夫彭名之後，唐名初撰公侯政术十卷。
又与命通。《史记·天官书》免七命。《注》免星有七名。
又《张耳传》亾命游外黄。《注》脱名逃籍也。
又《集韵》忙经切，音冥。与铭同。志也。详金部铭字注。
又《集韵》弥正切，洺去声。与詺同。目诸物也。详言部詺字注。
又叶弥延切，音绵。《道藏歌》挺自嘉会，金书东华名。贤安密所戒，相期阳洛汧。
又叶莫阳切，音。《韩愈·曹成王辞》子父易封，三王守名。延延百载，以有成王。
又叶必仞切，音傧。《张华鲍元泰诔》烈考中丞，妙世显名。峩峩先生，诞资英俊。[4]
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