中国历史上，历来不缺乏惊世之才，特别是隋朝开创科举制度以来，人才辈出，在每一个朝代都能涌现出许多惊才绝艳之才。
在盛唐这个思想文化高度 繁荣的时期，更是涌现出一批又一批的不世之才，如：“唐宋八大家”、诗仙李白、诗圣杜甫、诗鬼李贺等等。在当时那个异彩纷呈的时代，无数文人学子寄情于诗歌、文学艺术作品，直抒胸臆，心怀家国。可以说，盛唐是中国文化艺术发展的巅峰时期。
然而，在这一时期里有这样一个人：他的政绩或许不如长孙无忌、房玄龄等诸多名臣，但是他是“永贞革新”的参与者之一；他的文学成就或许不如李白、杜甫之类能流出一首首惊世绝唱的杰出伟大诗人，但是他是“唐宋八大家”之一，他的散文作品却是唐代杰出的著作，为散文的发展做出了巨大贡献，他就是柳宗元。
柳宗元出生于河东，祖上世代为官，是名副其实的官二代。其家族最辉煌的时代当属于唐高宗李治时期，柳家是唐高宗第一任皇后王皇后的娘家。此时的柳家家世显赫、如日中天，只可惜，好景不长，随着武则天的上位，王皇后被废，柳家也受到牵连，家道中落。柳宗元出生时，大唐经过安史之乱之后，已经国力日渐衰退，整个大唐充满一股沉闷之气。
柳宗元是家中独子，从小就背负起振兴家族的的使命。这个时候的唐朝，也需要人才。出身于书香世家的柳宗元，家学渊源，自幼聪慧，有过目不忘的本领。柳宗元的父亲并不是一个迂腐的书呆子，从柳宗元小时候开始，就带他在身边，四处游历，增长见识和阅历。因此，小小年纪的柳宗元已经享有声誉，到二十岁时，更是一举中第进士科，他的前半生履历不可谓不完美。
在柳宗元人生正得意时，他的父亲逝世，按照祖制，柳宗元回乡守孝三年，之后便娶了杨凭的女儿杨氏。杨氏出身书香世家，知书达理，能够与柳宗元吟诗作乐。夫妻二人举案齐眉，无不是一对让人艳羡的神仙眷侣。
然而再美的梦也有破碎的一天，杨氏在两年之后逝世，此时的柳宗元才二十七岁，青年丧妻，还是用情至深的爱妻，对于柳宗元的打击不可谓不大。由于对亡妻用情至深，柳宗元也没有了续弦纳妾的念头，从此红尘之外，踽踽独行。阅尽千帆，奈何终究是“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”所有命运赠送的礼物，早已在暗中标好了价格。
痛失至亲至爱的柳宗元并没有因为生活的磨难就被打倒，反而收拾了好行囊，背起包袱入京，没有了亲情爱情，唯一支撑着柳宗元的就是理想抱负。这个理想抱负就是匡扶社稷，为这个沉闷的大唐增添一抹亮色。
当时的唐顺宗是一个素有理想抱负的皇帝，他励志变革这个日落孙山的庞大帝国，因此，重用王叔文等一批重臣发动“永贞革新“。这场变革，是以整顿吏治为中心，废除苛捐杂税以缓和社会矛盾。此时的大唐，虽然庞大，但是内部却腐朽不堪，矛盾频发。唐顺宗励志变革朝廷风气，还大唐一个吏治清明，再现盛唐之风。
自古以来，朝廷都是一个盘根错节的地方，牵一发而动全身，因为要涉及很多人的利益，因此，改革阻力重重。古代的改革，成功的机率渺茫。“永贞革新”虽有有皇帝的大力支持，但是皇帝以一己之力，根本无法撼动这个已经根深蒂固的盘枝错节的官僚体系，因此，在重重阻力之下，“永贞革新”仅仅历时半年，就以失败告终。
失败就意味着需要付出的代价也是很大的，极力主张变革的唐顺宗被迫退位让贤，成为太上皇，几个月之后，薨逝，这个有抱负的青年皇帝只做了短短八个月的皇帝。皇帝的下场皆如此，普通人的结局可想而知，重要参与人员王叔文贬官后被赐死，王伾被贬黜后病亡，其他参与人员，诸如刘禹锡、柳宗元等八人先后被贬黜，发配很偏远的地方做司马，这就是“二王八司马”事件。无论结局如何，至少去做了，那就应该无怨无悔，总归是保住了一条性命，留得青山在就不愁没柴烧。
被贬之后的柳宗元就开始了流放生涯，从繁华落尽的长安城贬黜到偏远的南蛮之地。柳宗元的心理落差可想而知，柳宗元是一心为国，心怀天下，改革的出发点也是好的。但是柳宗元却想不明白，为什么自己的结局会如此悲壮。其实，柳宗元想不明白的是，虽然改革顺应历史发展潮流，但是仅凭一腔热血，是没有办法撼动参天大树的。
命运似乎不肯放过这个官场失落的中年男子，贬黜到永州不久之后，柳宗元的年迈的老母亲病逝，年幼的女儿夭折。所有不幸的事情接踵而至，已经年至中年的柳宗元，以极其强大的心理素质全部承受了下来。而且逐渐接受了自己从天堂跌落地狱的现实，开始逐渐融入当地人的生活。
在永州几年，柳宗元设学堂，把满腔墨水都浇灌给当地还未文明开化的的民众，努力发展经济，造福一方百姓。虽然生活凄苦，但是也为这个社稷做出了自己最大的努力，虽然很孤独，但是却以自己卑微之力，为这沉闷的大唐开凿一抹智慧的光芒。
编辑：张圣平
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