传说古代东方有个国王叫山路亚尔他残暴嫉妒，因为怀疑王后不贞就把他杀了。从此，她每天要娶一个少女做妻子，过了一夜，第二天早晨就杀死他。许多女子为此惨遭不幸，老百姓害怕极了，纷纷携带女儿逃之夭夭，但是国王依然命令再像每天送一个少女进宫。这一天宰相找遍全城没有找到一个女子，他只能满腹忧愁地回到家里。宰相有两个女儿，大的叫山鲁佐德，小的叫敦亚佐德
大女儿山鲁佐德年轻貌美博学机智，当他知道了事情的真相，决心拯救天下姐妹的生命，于是自愿嫁给国王。他带着妹妹一起进了宫。每天晚上山鲁佐德便给妹妹讲一个故事，让国王坐在边上旁听。
每到天明，山鲁佐德要被处死的时候，故事就讲到了最动人，最有趣的地方。国王忍不住想继续听下去，只好让她多活一天。就这样，她一连讲了1001个晚上，国王听了许多故事，终于醒悟了，不但没有杀死山鲁佐德，还正式立她为王后与她恩爱的生活在一起
下面就是山鲁佐德讲的一个故事，名字叫渔翁的故事。从前有个老渔翁，靠打鱼谋生。他有个习惯，每天只打四网鱼，便心满意足，不再多打。一天他去海边打鱼，第一网打来的是一头死驴。第二网捞上来一个破瓮。第三网是一些碎玻璃和贝壳。他有些着急了，扬起头望着天空说。真主啊，求你把鱼儿赐给我吧。说罢，渔翁撒下了第四网。可是当他收网上来一看，竟然是一个攒新的铜瓶瓶口用锡封着
渔翁望着铜瓶喜笑颜开说道这个瓶子拿到市上可以卖它十个金币呢。他抱着瓶子摇了摇，感到很沉重，里面似乎塞满了东西。他自言自语的说道。这瓶里到底装了什么东西？我要打开看个清楚，然后再拿去卖。他于是拿出身边的小刀，撬去瓶口上的锡块儿，然后把瓶放倒看看有什么东西倒出来。过了一会儿瓶里冒出一股青烟，飘飘荡荡地升到空中。烟雾逐渐聚成一团，最后变成了魔鬼。这魔鬼长得城堡似的头颅铁叉似的手臂山洞似的大嘴石头似的牙齿灯笼似的眼睛
非常凶恶丑陋。魔鬼呲牙咧嘴的威胁渔翁。 你听着我要杀死你，告诉我吧，你希望怎样死法？渔翁吓呆了说。我把你从瓶里放了出来，救了你，你为什么还要杀我。
我把我的故事告诉你吧，我是一个无恶不作的魔鬼，被苏里曼大圣抓住，关在这个瓶子里，用锡封了口盖上印然后扔进了大海里。我在海中过第一个世纪的时候想。谁要是把我救出去，我一定报答他让他一生有享不完的福。100年过去了，但没有人来接我
当第二个世纪来临之际，我发誓谁救了我，我就替他开发地下的宝藏。但还是没有人来救我。后来第三个世纪到了，我发誓更好的报答恩人，满足他提出的任何三种愿望。可是整整400年过去了，始终没有人来救我。我非常恼火，决定杀死解救我的任何人。不过允许让他自己选择怎样死法。现在你救了我，你说你想怎样死法。魔爷我好心对待你，你怎能以怨报德呢。 渔翁又怕又怒的说道
别多说了反正你非死不可。渔翁暗暗思忖。难道我就斗不过一个魔鬼吗？于是他的魔鬼说。我有一事弄不明白，能不能让我知道实情后再次呢。你说吧，不过简单点儿。这瓶子那么小，根本容纳不下你的一根手指，怎么能容纳你魔爷庞大的身体呢？你不相信当初我是住在这个瓶里的吗。我没有亲眼看见是绝对不能相信的。这时魔鬼，就一扭身体变成一团青烟，随后缩成一缕，很神奇地钻进了瓶子。渔翁等到青烟全部进入瓶中就迅速拾起盖印的锡封把瓶口塞紧，然后大声说道，魔鬼，你希望怎么死法，我要把你远远抛在大海中，永远不让你出来。这回轮到魔鬼在苦苦哀求了。好心的渔翁原谅我吧，刚才我是跟你开玩笑的，你放我出去，我一定会加倍地报答你的恩情。卑鄙无耻的魔鬼你净是谎言，我再也不让你骗人了。说罢渔翁拾起了铜瓶使劲一扔把它抛入远处的大海里。下面是一个无赖和厨子的故事。从前有个无赖，穷的一无所有，饥寒交迫。有一天，他睡到日上三竿才起床
饥肠辘辘，但一个小钱也没有。也许他只能漫无目的地到街上溜达。 他在一家饭店门前停住了脚步。他见饭店锅中热气腾腾，肉香扑鼻，于是大摇大摆的走进饭店，像厨子打个招呼说道。给我五角钱的肉，五角钱的饭菜。厨子称了肉预备了的饭菜一起端到无赖面前。他开怀大吃大喝一会儿吃的点滴不剩。肚子吃饱了，让他感到很尴尬，发愁，不知怎样付账。他转着眼睛东看看西望望，最后他发现有一只打翻了的火炉。出于好奇心，他伸手提起火炉。见下面露出一条血琳琳的马尾巴
他发现了厨子把马肉混在牛肉中卖的秘密，于是他很有把握地点点头，泰然自若地走出饭店。厨子见他吃了饭不付钱，拔腿就走，就喊道，站住，你这个混蛋，你吃了咱的饭，不给钱若无其事的就走了。你才是混蛋，胡说八道。厨子抓住无赖的衣领，大声喊道，各位兄弟，你们来看吧，我碰到了这个倒霉家伙，吃了饭不付钱就走了。人们闻声赶来，围着厨子和无赖都埋怨无赖说道你吃了多少付钱给人家吧。我进馆前已经付过一块钱了。你要是负过半分钱，那么让我的饭店遭火灾
你这个傻瓜，其实我给过你一块钱，无赖打骂厨子，厨子跟他大吵起来，最后，两人你一拳，我一拳的打起架来人们忙着劝架，有人问到为什么打架这到底是什么缘故。 哼。 无赖说自然是有缘故的，就是为了一条尾巴的缘故。听到无奈提起尾巴，厨子立刻明白其中的缘故，随即说道，你提醒我了，你确实付过一块钱，是我忘记啦，来罢，我把余款退给你。一千零一夜的故事内容包罗万象，
变化多端，引人入胜，大都来源于古代波斯埃及和伊拉克的民间神话传说
他从8世纪起经过许多人记录整理提炼加工，前后经历了七八百年到16世纪才汇编成册它反映了中世纪阿拉伯地区的社会生活，显示了古代阿拉伯人民的智慧和想象力，具有浓厚的生活气息，是伊斯兰文化的结晶。中国古代把伊斯兰教的圣地麦加一带成为天方因此。一千零一夜又被译为天方夜谭
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