在我们生活中，身边不同的鸟被赋予不同的象征。虽然都是鸟，有些鸟讨喜，有些鸟不讨喜，这与它们各自是否是益鸟无关。如人们喜欢喜鹊、燕子等，而比较讨厌乌鸦和猫头鹰。这其中喜鹊虽然不属于纯粹的益鸟，有时候也会吃粮食作物，而猫头鹰是捕鼠能手，为民除害，但是这并不影响喜鹊在人们心中“报喜鸟”的形象。
而猫头鹰、乌鸦由于叫声难听，外形等因素，并不讨人喜欢。可见，不同的鸟在人们心中的地位，被赋予吉祥如意的象征，也并非都是按照它们是否对农业生产有益而区分。
为何喜鹊不算“家鸟”？这些鸟虽然在乡野村庄与人为邻，但是，作为传统意义上的“家鸟”，喜鹊虽然也会在房屋四周的树杈上筑巢，但是，并不算真正意义上的家鸟。因为喜鹊并不与人们生活在同一屋檐下，因此，喜鹊不在“家鸟”的行列。而与人们同一屋檐下生活的“家鸟”，常见有家燕、家雀和家鸽，它们最亲近人类，时常与人“同住”，所以有俗语：“家有三种鸟，无喜也添财”，指的是它们。
家燕：燕子由于自然进化出的生态习性，为了更好更安全的繁殖后代，选择好建筑的庭院择优而居，所以民间有“燕子不进苦寒门”、“燕子不落无福之地”等，极具象征寓意的说法。加上燕子又是益鸟，作为吉祥鸟，在人们的心目中的地位很高。古人也常用燕子来作诗，比如杜甫《双燕》：
旅食惊双燕，衔泥入此堂。
应同避燥湿，且复过炎凉。
养子风尘际，来时道路长。
今秋天地在，吾亦离殊方。
燕子属于候鸟，由于受到秋冬季节气温和食物来源的影响，所以有民谣：“小燕子穿花衣，年年春天到这里……”它们每年春天回来，秋天迁徙到热带地区越冬，并不在家里常驻。而喜鹊等留鸟，多属于杂食性鸟类，受到冬季气温和食物来源的影响较小，才能够留下了，一年四季与人为伴。但是，这并不影响候鸟家燕，在人们心目中吉祥鸟的位置。
家雀：虽然麻雀这种杂食性鸟类，在一段时间里属于“四害”之一，实际上它们也并非一无是处，实际上它们也吃害虫。而且，在古代，与人朝夕相处的麻雀，在人们心中也有着超然的地位。如在《本草纲目》记载：“栖宿檐瓦之间，驯近阶除之际，如宾客然。麻雀故曰瓦雀、宾雀，又谓之嘉宾也……”。可见这一年四季与人为伴的家雀，叽叽喳喳叫个不停，无形中增添了院落的生活气息，难怪古人曾经把麻雀当作“贵宾”来看。
再者，麻雀有着顽强的生存能力。在民间有谚语：“老天爷饿不死瞎家雀”，比喻生活能力再差的人，也总会设法活下去。这何尝不是一种自勉的话？从另一方面也来说，别看麻雀小，生命力非常顽强。在寒冬腊月，大雪封山的时候，麻雀捡拾一些人们的残羹，都能够顽强地留下来，陪着人们一起度过寒冬“共患难”。另外，麻雀的繁殖能力强悍，除了冬季温度低、缺少食物来源影响外，其余三季都是麻雀的繁殖期，孵化生育期还非常短。它们这种种特点，在与人们的相处之中被了解，从而赋予了它们神秘色彩，被认为家里有家雀是好事。
家鸽：民间有“鸽落福地”的说法，这可能与鸽子喜欢栖息在高大建筑物上有一定的关系。毕竟，只有条件好的人，才能建造又高又大的房子。实际上鸽子选择在哪里落脚筑巢，与“燕子不进苦寒门”，择优而居有着同样的理由，只是为了更好更安全的生存下去。
在我们传统的文化里，人们把鸽子视为信义和家庭和睦的标志。这与鸽子一旦在谁家落脚筑巢后，不轻易离去，以及鸽子对配偶的专情有关。鸽类有雌雄终生配对，形影不离的特点。它们的这些生态习性，被世人非常看重，毕竟人无信不立，家无爱不和睦。因此，鸽子被赋予信义、和平、爱情使者等美好的象征。所以，家里来了鸽，人们通常不会伤害它们。
这三种“家鸟”，由于它们的生态习性，借人们的庇护，选择与人生活在同一屋檐下，与人朝夕相伴，不仅重感情，还亲近依赖善良的人，被人们赋予吉祥如意的象征，在谁家落脚，被认为大吉大利，有喜有财。
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