在神经内科就诊的患者中，最常见的主诉就是“头晕”。头晕实际上是眩晕、失衡感、头昏和晕厥前期等的总称。眩晕是临床常见的主诉之一, 20% ～30%的人经历过眩晕, 60 岁以上的老年人中, 20%以上经历过严重的眩晕, 影响其日常生活 。有2000 多种原发性或继发性的因素能导致眩晕, 临床与之相关的综合征可达300 多种。85%的眩晕由周围性原因引起, 15%的眩晕属于中枢性。看似相似的头晕病人，经过进一步的问诊和查体后，却会发现，其实是有着不同的症状，以及患有不同的疾病。那么，“五花八门”的头晕背后究竟隐藏着怎样的病因呢？今天我们就来谈谈头晕的常见原因。
人体在空间中的自身定向和平衡，主要通过视觉系统、肌腱关节本体感觉系统、前庭感觉系统和小脑系统等功能上的合作，并在大脑皮层的统一协调下共同完成。上述四者中的任一系统或/和大脑皮层感觉中枢发生病变时，将导致四者的神经冲动不能在大脑协调一致，从而导致眩晕和头晕。
接下来，我们来看看，临床最常见的头晕的病因都有哪些呢？
1．前庭外周性疾病：眩晕约占所有头晕的半数，其中前庭周围性者明显多于前庭中枢性者，是后者的4～5倍。在前庭周围性病因中，良性位置性眩晕（约占1/2）、前庭神经元炎（占约1/4）和梅尼埃病（10-15%）是最主要病因，可能占了前庭周围性眩晕的绝大部分。 这部分患者的头晕症状往往很剧烈，伴有明显的旋转感，以及恶心呕吐的自主神经症状。这部分患者往往是门诊头晕患者中，症状表现最紧急的患者。但其实，对于大部分此类患者来说，虽然症状很难受，但往往病变部位以内耳前庭系统为主，对生命及重要神经功能，影响不大。
2.前庭中枢性疾病：前庭中枢性眩晕的病因则多样但均少见，包括血管性、外伤、肿瘤、脱髓鞘、偏头痛性眩晕、神经退行性疾病等。其中，以小脑脑干部位的梗死、出血及占位性疾病最常见。要注意除偏头痛外，前庭中枢性眩晕几乎都伴随有其他神经系统症状和体征，很少仅以眩晕或头晕为唯一表现。这部分头晕虽不及前庭周围性头晕常见，但却是临床最需要重视及治疗的神经系统疾病，如果治疗不及时，预后可能会较差。此类疾病往往需要临床医生根据患者症状做出准确筛查，进一步通过影像学检查予以确诊。
3.其他原因所致头晕：此外，还有一些引起头晕的疾病，如精神障碍（抑郁、焦虑、惊恐、强迫、躯体化障碍），系统疾病（体位性低血压、晕厥前、贫血、感染、发热、糖尿病、药物副作用）。此类病因还需要患者提供准确病史，结合各方面检查予以确诊。
4.颈椎病性头晕：在此，需要特别提到一种长久以来被高估的疾病，颈椎病所致头晕。很多头晕患者来到医院就诊，往往会认为自己的头晕，是颈椎病引起来的，要求医生给查查颈椎。其实，这是一种对于颈椎病的误解。真正严重到引起头晕及眩晕的颈椎病是非常少见的，很多患者之所以在转头时容易出现头晕，是因为体位的改变引起了前庭感受器的刺激而发生了神经冲动所致，与颈椎病无直接关系。头晕患者按照颈椎病盲目检查治疗，往往容易使真正的疾病被延误诊治。
综上，头晕的病因错综复杂，危重程度可大可小，所以一旦出现头晕症状，请及时到医院就诊，通过临床医生的询问与检查，给予准确的诊治，找到病因，对症治疗。
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