说道家国情怀，很多人可能觉得和僧人没什么关系，中国佛教抗日救国活动的五台山“僧侣自卫队”就在八路军的指导下进行军事训练，电视剧《五台山抗日传奇之和尚连》就是以他们为原型而进行拍摄的。
1937年7月7日，卢沟桥一声枪响，中国的抗日战争全面爆发。中共中央决定成立晋察冀军区，并任命聂荣臻担任司令员兼政委。
聂荣臻于当年的入冬季节进驻五台山之后，以然秀为会长的五台山僧会和“僧人自卫队”就主动积极地为八路军提供食宿方便，并出钱、出物、出力，还将蒋介石供给镇海寺章嘉活佛卫队的枪支献出装备了八路军的一个团，为创建第一个敌后抗日根据地予以了有力的支持。
1938年1月，晋察冀边区军政民代表大会召开，时任五台山僧会会长然秀当即代表五台山僧众表示：“出家人慈悲为怀，我等出家不出国，保不住国家，佛教寺庙何存，抗日救国，僧众有责。”正是：我们出了家，但并没有出了国；护国为民，众僧抗日。
同时，在聂荣臻的倡议下，“五台山佛界救国会”和“僧人自卫队”也先后改组为“五台山佛教抗日救国同盟会”和“五台山僧人抗日自卫队”，从而成为中国抗日战争的第一支僧人抗击日寇的先锋队伍——和尚连。
“和尚连”：中国的抗日战争全面爆发后，五台山寺庙成立了由青年僧人组成的抗日自卫队。他们利用自己的特殊身份和特定环境，积极以各种形式参加抗日，想方设法营救被日军关押的八路军和群众，他们中的许多人还拿起枪，勇敢地与日军搏杀，当地群众称五台山的和尚为“革命和尚”。
在整个抗日战争期间，僧人八路军都机智灵活、作战勇敢、奋不顾身地冲锋陷阵、浴血奋战，成为了全国僧人抗日的先锋。以后，晋察冀军区专门把这些和尚僧侣组织起来，建立了一支连队，人称“和尚连”。
1938年农历八月十六。日军向五台山区进犯，僧人自卫队分队长慈荫法师带领100余名僧人自卫队员，配合八路军和农民自卫队300多人，埋伏在五台山区的金岗岭、蛇沟一带。
敌人进入伏击圈，八路军和自卫队员们利用居高临下的有利地形，滚动巨石，砸向敌群，加上步枪、手榴弹，打得300多日军丢盔卸甲，无处躲藏。
八年抗战中，五台山男女僧众参加抗日1000余人，他们在战斗中伤亡极为惨重。五台山僧众投身抗日战争保家卫国的精神，为我国波澜壮阔的抗战历史，添加了浓墨重彩的一笔。
抗日战争结束之后，他们又回到了庙里，重新穿上了袈裟，弘扬佛法，回归佛门。
在抗日期间，全国僧侣们积极爱国，参加抗日，可歌可泣。高僧巨赞法师奔走于福建、香港、广东、湖南等地，组织佛教徒参加抗日救国活动。新中国成立时，他成为唯一和毛泽东、周恩来等党和国家领导人参加开国大典的法师，周恩来曾亲笔为他题词：“上马杀敌，下马念佛”。
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