十二生肖也称属相,是中国民间计算年龄的方法,也是一种十分古老的纪年法。如今渐渐演化成中国人的习俗。是中国和东亚地区的一些民族用来代表年份和人出生的年号。十二生肖的排列顺序,是古人依据十二种动物的生活习性和活动特点来安排的,即每一种动物为一个时辰。十二时辰与十二生肖相结合便有了:子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪这十二个组合。

子鼠:夜半又名子夜、中夜(二十三点至凌晨一点),十二时辰的第一个时辰,夜深人静,是鼠类出没最频繁最活跃的时刻。老鼠偷吃粮食说明富足,家中鼠多象征富裕。

十二生肖剪纸100种(民间剪纸艺术之属相)(1)

丑牛:“马无夜草不肥”,牛当然也是如此。农家以牛耕田,喂好牛是农家的大事。丑时(凌晨一点至三点),农家自会起身喂牛。中国人对牛感情渐深,把憨厚勤劳、不求回报等优秀品质附在牛身上,“俯首甘为孺子牛”。

十二生肖剪纸100种(民间剪纸艺术之属相)(2)

寅虎:虎是百兽之王。寅时(凌晨三点至五点)昼伏夜行的虎最凶猛,农家常常会在此时听到不远处传来虎啸声。孩子们戴虎头帽,穿虎头鞋,虎是孩子的保护神。

十二生肖剪纸100种(民间剪纸艺术之属相)(3)

卯兔:卯时(五点至七点)天亮了,兔子跑出窝,去吃带着露水的青草。嫦娥在月中有玉兔相伴,兔是月亮的象征。

十二生肖剪纸100种(民间剪纸艺术之属相)(4)

辰龙:辰时(七点至九点)是容易起雾的时刻。据说龙能腾云驾雾,大雾之中才会“神龙见尾不见首”。如此龙才会在辰时的雾中“出现”。龙是象征祥瑞,是中华民族最具代表性的传统文化之一。

十二生肖剪纸100种(民间剪纸艺术之属相)(5)

巳蛇:巳时(九点至十一点)大雾散去艳阳当空。体温不恒定的蛇从洞穴中爬出来晒太阳,蛇最活跃的时刻。在造字时,“巳”被画成了一条蛇的象形。

十二生肖剪纸100种(民间剪纸艺术之属相)(6)

午马:午时(十一点至十三点)烈日当头。这“烈”使人想到了人类“得力助手之一”的马。红鬃烈马是良驹,但它的性子就像午时的太阳一样火烈。“千里马常有,而伯乐不常有”,人们常用千里马比喻人才。

十二生肖剪纸100种(民间剪纸艺术之属相)(7)

未羊:未时(十三点至十五点)骄阳已把草上的露珠晒干,可别忘了这正是放羊的好时光。在岁首用“三羊开泰”寓示吉祥平安。

十二生肖剪纸100种(民间剪纸艺术之属相)(8)

申猴:申时(十五点至十七点)太阳偏西,或者雨过天晴,天气显得清爽起来。这时候,猴子最喜欢在树林里玩耍啼叫。猴爱吃桃,桃子象征长寿,民间常用猴桃瑞寿图表示长寿之意。

十二生肖剪纸100种(民间剪纸艺术之属相)(9)

酉鸡:酉时(十七点至十九点)太阳快落山了,家养的鸡该回窝了。再不回窝,天一黑就会找不见,四处呼唤着,轰鸡入窝。这吃饭喝酒的时刻,也与家鸡入窝相连。

十二生肖剪纸100种(民间剪纸艺术之属相)(10)

戌狗:戌时(十九点至二十一点)人们在临睡之前要巡视一番,跟随他们巡视的是人类的另一个“助手”狗。狗的忠诚传说和现实比比皆是。

十二生肖剪纸100种(民间剪纸艺术之属相)(11)

亥猪:亥时(二十一点至二十三点)深夜可以听到肥猪拱槽的声音,主人很高兴。不过要想猪长得肥壮,还得起身为它添食。猪是财富标志,猪的肥头大耳是福气象征。

十二生肖剪纸100种(民间剪纸艺术之属相)(12)

十二生肖是十二地支的形象化代表,表现在婚姻、人生、年运等,每一种生肖都有丰富的传说,并以此形成一种观念阐释系统,成为民间文化中的形象哲学,如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代,更多人把十二生肖作为春节的吉祥物,成为娱乐文化活动的象征。除传统的日历、春联、年画、剪纸,带生肖的"狗年旺旺","猴赛雷"成时尚拜年语,各级春节联欢晚会都不乏生肖题材,生肖文物、艺术品展览琳琅满目,新闻媒体争相普及生肖知识。生肖邮票、钱币、贵金属成收藏新宠,名家创作生肖艺术新品,生肖民间工艺推陈出新,生肖文化在现代不断开发创新,在创造更高经济价值的同时,把中国传统文化代代传承发扬。

十二生肖剪纸100种(民间剪纸艺术之属相)(13)

子夜鼠欢爆竹乐 门庭燕舞笑声喧

玉鼠回宫传捷报 金牛奋地涌春潮

虎踞龙盘今胜昔 花得鸟语旧更新

卯至东方逢勃日 兔来华夏振兴时

九天揽月中华志 四海腾龙民族魂

金蛇狂舞春添彩 紫燕翻飞柳泛青

奔彼岸千帆竞渡 越坦途万马扬鞭

五羊衔穗年丰稔 双燕迎春岁吉祥

花果飘香美哉乐土 猴年增色换了人间

鸡声窗前月 人笑福里春

鸡鸣知日上 犬吠报春来

亥时看入户 猪岁喜盈门

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