中国历史上，历朝历代都是由开创者戎马一生，南征北战，领着一班人马，打拼出来的。两汉、隋唐、乃至宋元明清等都是如此，莫一例外。唐朝瓦解后天下大乱，从公元907年至公元959年短短53年内，中原换了五个朝代，更换了八姓十三君，史上称“五代十国”。时势造英雄，乱世出君主。公元960年赵匡胤自“陈桥兵变、黄袍披身”，有些政变性质轻而易举夺取后周政权后，但宋初他控制的地盘很小，北有北汉、契丹，西有后蜀，南有南唐、南汉、吴越、荆南等国，对新生政权形成三面夹击之势，他对赵普说：“吾睡不着，一榻之外，皆是他人家也”。于是赵匡胤亲自出征，采取选择时机，利用矛盾，先弱后强、各个击破的方针，到他50岁去世时，除北汉外，基本上结束了延续几十年的分裂局面，中原和南方地区实现了“大统一”，成为中国历史上举足轻重的朝代，赵匡胤也成为一生基本上都在马鞍上度过年华的皇帝。
