新春佳节，又称过年，过年的时候，家家放鞭炮、贴春联、穿新衣，全家人欢聚一堂，其乐融融。那么，为什么要过年，过年的来由是什么？
据说，古时候有一种叫“年”的怪兽，长得青面獠牙，凶猛无比。平时蛰伏起来，每过365天就要出来一次，逢人吃人，逢牲畜吃牲畜，荼毒祸害人类。因此，人们每到除夕这一天，村村户户都要扶老携幼离开村庄逃往深山老林，以躲避年兽的伤害。
又到了一年快要到头的时候，各家各户的人们都在忙着筹备干粮，打点行装，准备逃进深山，躲避年兽。几天之后，偌大一个村子变得空荡荡的，像死一般的寂静。
可住在村西北角的一户老太太家却照旧升起袅袅的炊烟，厨房照例有锅碗瓢盆的碰击声，老太太照旧喂鸡喂鸭忙家务，似乎跟没有事一样的平静。
到了傍晚时分，有人叩响了老太太的大门。一个六七十岁的乞讨老人，柱着一根竹拐杖，颤颤巍巍地说：“好心人，能给口吃的吗？我饿了好几天了。”
老太太赶忙把行乞老人让进屋里，端出热腾腾的饭菜，俩人边吃边唠起嗑来。
“我咋看着这庄上没见着人呢？”老乞丐问道。
“唉，你没听说过吗？“年”又快要出来了，谁还敢在家里？这不都逃难走了。”老太太无可奈何的说。
老乞丐又好奇地问她：“那你咋不跑呢？你不怕死吗？”
听到老乞丐这样问，老太太用衣袖抹了抹眼泪，抽泣着说：“我的独生儿子去年被年兽吃掉了，我孤老婆子一个，活着也没啥盼头。我不跑了，“年”来了我就豁上老命和这畜牲拼了。”
老乞丐听了这话后，给老太太说：“你不用和它拼命，我有办法降伏它。你给我准备一块红布，两张红纸，你该干嘛干嘛去，那畜牲来了，我自有办法制着它。”
老太太看那老乞丐鹤发童颜，举手投足之间有一股不凡的气势，心想，这老乞丐恐怕不是一般的凡人。就把一块红布，两张红纸交给了老乞丐，就自顾自的忙活去了。
夜幕渐渐地降临了，村庄周围死一样的宁静。突然一声巨吼，瞬间山摇地动，丛林里窜出一只青面獠牙的怪兽，张着血盆一样的大口向这个村子扑来。
只见那老乞丐不慌不忙的把红布裹在身上，把红纸贴在大门两边，又在院子里点燃了他拿的竹拐杖。一时间，院子里火光四射，爆竹声“啪啪”的响成一片。
那年兽进到村子里，径直向有亮光的老太太家跑来。刚到大门口，一片片耀眼光亮灼伤了它的双眼，刺耳的响声震得它发懵，那怪兽就地翻滚了几下，又连吼数声就远远地逃走了，从此以后，再也不敢出来了。
那老乞丐捋了埒自己的胡须对老太太说：“老人家，放心吧，那怪物再也不敢来祸害人间了，你去转告乡亲们都安心的回来吧。”说罢，化作一阵轻风不见了。
乡亲们回来后，见老太太安然无恙，就纷纷询问她怎么驱走了年兽，老太太就把神仙下凡驱兽的经过给大家说了一遍。
从此以后，人们就约定成俗，每到除夕的时候，就贴上红纸写的春联，放起了鞭炮，穿上了红红绿绿的新衣服。这些风俗，就是象征着驱邪迎新，或者是辞旧迎新的意思。
