平生颇有回天志,今日真成去国吟——在皇帝昏庸，宦官专权的明朝历史上，有这样一位鞠躬尽瘁的臣子，怀着一颗爱国之心，毅然以一身担当天下安危，任劳任怨，不疑不布，在明王朝陷入混乱之时挺身而出，扶危定倾，为其生命开辟出一线光明。
这人便是内阁首辅——张居正。梁启超先生评价此人：“明代唯一的政治家。”
张居正生于嘉靖四年。据说他出生之前，他的曾祖父做了个梦：一只白龟从一个发光的水瓮中缓缓浮起。如此一个好兆头的梦，使张居正的曾祖父觉得自己的小孙子日后能大有所为，便给他取了个乳名为“白圭”。
果然，张居正天生聪颖，十二岁时参加童试，隔年便参加了乡试。当时的湖广巡抚顾璘见到张居正，评价他为“玉带之材”。要知道在当时，唯有宰相能佩戴玉带。顾璘认定张居正以后必是朝廷不可或缺之人才，于是他故意让张居正落榜，好让张居正再多磨练两年，以成大器。
嘉靖十九年，张居正不负所望，通过乡试，成为最年轻的举人，紧接着又考中了进士，授翰林，升庶吉士。庶吉士便是内阁 官员的候补人选——这时的张居正，才二十三岁。
范进考了几十年的试，终于在四十几岁的时候中举，落得一个喜极而疯，差点昏死的境地。此时平步青云的张居正，接下来就是他在官场上大显身手，展示才华的时候了。
一开始的张居正像所有胸怀大志的年轻人一样，想做出些举世瞩目的成果来。经过几年下来对内阁风波不断的观察思索后，他信心十足地起草了一份《论时政疏》交予明世宗和当时的内阁首辅严嵩看。
而当时的张居正在位高权重之人眼里只是一个无名小辈，他的这份关于朝廷的政治腐败和边防废弛的文章并没有引起什么重视。
深受挫败的张居正告病请辞了三年，开始游山玩水。在他休养的这三年里，见到的更多贴近百姓生活的种种使张居正触动不已， “田赋不均，贫民失业，民苦于兼并。”
他写下这句话之后，毅然决然回到了官场，并且凭借着他多年来积攒的人脉和自身本事，在这个如同大染缸般的官场中运筹帷幄，乘风破浪。
嘉靖四十一年成为了张居正人生中的重大转折点。这一年，原内阁首辅严嵩倒下了，新的首辅上任了。张居正的机会也随之而来：他与别人共同完成的《世宗遗诏》震惊朝野——张居正慷慨激昂，文章内容直指世宗时期各种行为弊端，引得朝中上下一片赞叹。
此次的成功，是张居正后来坐上首辅的重要基石。而这离不开他对时机恰到好处的把握，以及他长久以来在人脉，自我修养上充分的准备。其实，不管是过去还是现在，我们做人还是做事何尝不是这个道理：掌握时机，总结经验，方能一举成功。
又经过了几年的内阁风波后，张居正成了内阁中的重要一员。这时侯的他已经是有了近二十年政治生涯的“老臣”了。隆庆二年，张居正上奏了《陈六事疏》。
相比起他初出茅庐时上奏的《论时政疏》，《陈六事疏》没了那股少年文人气，更多了一些犀利扼要。张居正根据他自己上奏的内容，逐一下手，从吃紧的边关战事开始，进行他一系列雷厉风行的政策措施。
隆庆六年，年仅十岁的明神宗即位，张居正成为内阁首辅。上任后，他将解决国家“财用大匮”作为自己的治国目标，下令巩固国防，整顿吏治。
他对财政进行改革，在全国陆续展开清丈土地，发布了著名的《一条鞭法》。此法律的推行，使“人始知有种田之利，城中富室始肯买田，乡间贫民始不肯轻弃其田矣”，做到了“田不荒芜，人不逃窜，钱粮不拖欠”，改变了明朝长久以来赋税不均，越赋越穷的局面，减轻了农民的压力，推动了历史的进步。
之前游山玩水，关注民生的经验使张居正对于百姓想要什么深谙于心。所以一系列的改革下来，百姓们都赞叹不已，感恩戴德。张居正能在短时间内直击朝政要害，伤筋动骨，使明朝焕然一新，持续了一段时间的光明，其鞠躬尽瘁是有目共睹的。
想在一眼浑水的内阁中站得住脚，是需要点本事的，何况当时内阁中倚老卖老，各怀鬼胎的大有人在。作为他们的头领，张居正选择“摆起架子。《明史》有记载：“居正最后入，独引相体，倨见九卿，无所延纳。间出一语辄中肯，人以是严惮之，重于他相。”
短短两句话，就写出张居正是如何在一群老狐狸中坚持自我的：率先端起姿态，让周围人不敢轻视轻言；寡言少语却一针见血，在低调中又展示出自己出色的从政能力；谁也不听，谁也不看，坚持自我——这看起来是犯了位高权重者的大忌。
但对当时的张居正来说，身边形形色色的声音太多，他必需保证自己决策的正确性和方向性。
也好在张居正的确是个治国之才，在这套“独断专行”的权术体系下，他得以成功推行自己的改革方案，帮助他为他的大明王朝一点点恢复生机。
可惜就算张居正不管怎么力挽狂澜，明朝还是灭亡了。他自己的结局也十分惨烈，呕心沥血推行的改革也成了昙花一现。张居正的思想是领先于当时众人的，他的为官之道在现在看来依旧有可取之处：在清楚自己能力的情况下，雷厉风行，摆正姿态，重视自我。
如果一个人在管理别人之前连自己都相信不过，那他也不必当他人的领导了。
有人说，他“器满而骄”，也有人说，张居正有着天使与恶魔这两面；他也是一个真正的英雄，是一个孤独的英雄。的确，张居正是孤独的，是复杂的。但终其一生，他也只不过是一个拼尽全力想着自己的国家好的臣子而已。只可惜，世间已再无张居正。
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