叶下洞庭秋，思君万里馀。
露浓香被冷，月落锦屏虚。
欲奏江南曲，贪封蓟北书。
书中无别意，惟帐久离居。
相传这是上官婉儿写给太子李贤的一首诗，诗中流露出了爱人之间的思念和惆怅。唐朝社会风气比较开放，所以贵族女子身上的风流韵事比较多，上官婉儿身为才女和皇帝身边的红人，自然也不会少。
上官婉儿出身于官宦之家，但她的身世堪称悲惨，她的祖父上官仪因为参与了谋划废掉武则天皇后之事，遭到了武则天的迫害，她的祖父、父亲都被武则天害死，自己也跟随母亲到掖廷做了奴婢。
沦为奴婢后，几乎就没有翻身的希望了，但上官婉儿因为才华出众，被武则天看中留在自己身边让她掌管宫中诏命。上官婉儿才华出众，再加上为人机警勤奋，很受武则天青睐。但这时候上官婉儿还是个情窦初开的小女孩，武则天和男宠张昌宗做事，从不避讳她，这让她想入非非。
她经常和张昌宗眉来眼去，武则天察觉后，将一把匕首扔向了上官婉儿，匕首划伤了上官婉儿的额头。上官婉儿急忙跪下求饶，张昌宗也跪下来为上官婉儿求情，武则天这才念及上官婉儿的才华，饶了她一命。
虽然逃过一死，但上官婉儿额头上却留下了一道疤痕，她为遮掩这道疤痕，在额头画了一个梅花，这反而让上官婉儿因祸得福，显得更楚楚动人了，为此还引发了众人的效仿，一时间唐朝流行起了红梅妆。
这之后上官婉儿不敢再有任何非分之想了，她更加认真的做事，很快就重新获得了武则天的信任，还给了她更大的权势，这让上官婉儿有了“女宰相”之名。得势后自然会有很多人巴结，还有上官婉儿的权势是暂时的，她也需要结识朝中权势人物来巩固自己的地位，这使得她和朝中不少权贵人物来往密切。
上官婉儿为自己选择的第一个靠山是太子李显，由于上官婉儿姿色上佳，所以太子李显对她几乎没有抵抗力，两人很快就走在了一起。在张柬之等人发动的政变中，上官婉儿也是出力颇多，帮助李显当上了皇帝。李显登基后，让上官婉儿做了昭容，继续替自己掌管诏令，这让上官婉儿更加权势显赫。
李显为人软弱，他和韦后的关系简直就是李治和武则天的翻版，处处由韦后做主，上官婉儿嗅到了苗头，很快向韦后靠拢。韦后在李显身边很强势，但她的手段和政治经验等要差武则天很多，她不足以应对朝中的各种事物，她需要上官婉儿这个政治老手做帮手，所以上官婉儿也就成了韦后的心腹。
上官婉儿为了巩固自己和韦后的关系，还将情人武三思引荐给了韦后，这使得韦后和武三思又厮混在了一起。上官婉儿也不甘寂寞，又和美男子崔湜勾搭上了，还提携崔湜做了宰相，但崔湜没有做官的才能，很快就被弹劾，到地方上去做官了，为了报答上官婉儿，崔湜又将自己的几个兄弟推荐给了上官婉儿。
这使得上官婉儿更加声名狼藉。
韦后掌握大权后，就提议让皇帝李显将安乐公主立为“皇太女”，目的是在李显百年之后让安乐公主接替皇位，但被李显拒绝，虽然韦后的目的没有达到，但此事引起了太子李重俊的警惕。太子李重俊为了自保，带兵杀了武三思等人，此事恰好被上官婉儿撞见，她逃脱后将一切告知了李显。
李显以为太子要造反，派兵去镇压太子，最终太子在兵败后逃跑，被自己的部下杀害。李重俊的死，虽然有自己莽撞的成分，但上官婉儿的告发，也是导致他被杀的重要原因，所以因此事上官婉儿又次得罪了李唐宗室成员。
这件事也打醒了上官婉儿，她意识到投靠韦后并不可靠，卫后的权势、能力远达不到武则天的那种程度，所以她开始在李唐宗室成员和韦后之间找平衡点，李唐宗室成员权势较大的就是太平公主，所以她开始讨好太平公主。
李显被害后，上官婉儿嗅到了危险，虽然她不知道李显具体是怎么死的，但身为李显的嫔妃，她对李显的身体情况是一清二楚的，所以对于其中的猫腻她也能猜到一二。卫后让她写遗诏时，上官婉儿并没有急于写，而是偷偷去找太平公主，最终在和太平公主的商量下，写下了遗诏。
“立温王李重茂为皇太子，皇后知政事，相王李旦参谋政事。”
遗诏的前两句是按照韦后的意思写的，第三句是太平公主让加的。这份遗诏看似两边都不得罪，为自己留了一步后路，但其实让韦后和李唐宗室成员都不满意，激化了两派之间的矛盾。
这时候一直深藏不露的李隆基，当机立断，联合太平公主发动政变除掉了韦后和安乐公主，当他的心腹冲进上官婉儿的寝宫时，上官婉儿一点也不害怕，反而很从容地走了出来，因为她已经为自己留好了后路，在写诏书的时候，上官婉儿将李隆基的父亲相王李旦加入了进去，她觉得这点可以救自己一命。
但上官婉儿还是小瞧了李隆基，他没给上官婉儿辩护的机会，而是以“品行不端、迷惑皇帝、秽乱后宫”三大罪状，杀了上官婉儿。
常在河边走，哪有不湿鞋，上官婉儿能获得权势，是因为她在各个权势人物之间来回摇摆，依靠她们来获得权势，但她的这种作法本身就很危险，因为一旦站错队，就是她输得一无所有的时候。
武则天死后，上官婉儿先后投靠了韦后、李显、武三思和太平公主，但她却忽视了很有野心和能力的李隆基，前面几人都是李隆基的对手，即使太平公主，李隆基也多有防备，所以说，不是自己阵营，还是一个政治高手的上官婉儿，定不会在李隆基手中善终，她的结局也是早就写好的剧本。
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