咱们金乡的城市定位是“诚信蒜都，生态水城”。诚信指“诚信之乡”，蒜都指“大蒜之乡”，生态是指尊重自然的、和谐的、健康美好的生活状态，那么水城的依据是什么呢？那就是我们金乡水网密布，全县有24条主要河流，其中4条重要河流西沙河、万福河、莱河、金马河绕城而过，还有一条金济河南北穿城而流。金乡城市总体规划就是要利用这一优势，把这几条河流与棋布新老城区的奎星湖、金鱼湖、千寿湖、太康湖、金沙湖、金水湖、金平湖、万福湖、长宁湖及高河平原水库、金桥湿地等网连起来，打造江北水城，把金乡融入一池春水之中，让老百姓更加亲近自然，幸福指数更高。说到了幸福，今天我们就来重点讲讲以福命名的万福河。由于现在北面又有了“新万福河”，所以我们讲的这条就叫“老万福河”（以下简称万福河）。
万福河是横贯鲁西南的一条干流，已有两千多年的历史。万福河以前叫过柳林河，再早的时候又叫菏水。
这条河在什么方位，又流经哪些地方呢？
历史上，金乡经常因黄河泛滥而受灾，金乡的河流受黄河影响巨大。大约在六千年前，古黄河冲积形成的平原和沂蒙山区的泗水、汶水形成的冲积平原逐渐连在一起，构成了巨大的黄淮平原。早期的黄河没有堤坝，每年都会有季节性的漫流泛滥，黄河水流到鲁西南一带，由于地势一直西高东低，就自然形成一些东西向的河流，菏水就是其中最有名的一条。
根据这个记载，我们画了一张菏水的示意图。可以清楚地看出来，济水流入菏泽后一分为二，一条向北流入大野泽，一条向东形成菏水。上面的很多地名都是我们熟悉的，昌邑县就在现在羊山镇西北，东缗县在今金乡县城，方与县在现在金乡和鱼台之间。这条河总体呈东西走向，按现在的地名标注，大概就是从巨野县的最南部，过金乡县的马庙、羊山、鱼山的交界处，途经尹庄、湘子庙、康坊、北李楼等村到达城北的十里铺，再向东过高河的周庄、高河店、西夹和东夹进入鱼台县境内与古泗水交汇。这就是我们现在县城北靠近县城的老万福河。
早在春秋时期，菏水就发挥了巨大的作用。春秋末期，吴王夫差想与晋国争霸。吴国在江南，而晋国在黄河以北，离得很远。为了运输军队北上，夫差将菏水深挖疏浚，使之成为东西畅流的航道。公元前482年，吴国的军队由泗水入菏水，再由菏水进入济水，到达黄池（今河南封丘西南）与晋定公会盟，这就是历史著名的黄池之会。
菏水航道的疏浚，使南北交通很快改善，促进了这一带经济文化的发展。到了汉代，有三大纺织的手工业中心，菏水流域就有两个，一个是菏水上流的定陶，一个是菏水东边的亢父。亢父就是以前讲过的亢父之险的那个地方，在现在的卜集乡东北。因为地处菏水边上，交通方便，当时卜集及周边地区的丝织品畅销全国，还沿“丝绸之路”远销国外。
“菏水”后来为什么改叫“万福河”呢？原来，历史上菏水深受黄河的影响。黄河的泛滥虽然造就了鲁西南众多的河流湖泊，但也用其泥沙把它们淤平了。公元前132年，黄河在瓠（hù）子口（河南濮阳）决堤，其下游我们鲁西南地区都被黄水淹没，长达23年之久。直到公元前109年，汉武大帝刘彻亲临指挥，才堵塞了瓠子口，并在塞口上建了一座宣防宫。这是一件造福于民的大事，汉武帝很高兴，就作了两首《瓠子之歌》，最后一句是“宣防塞兮万福来”。后人把菏水改名万福河，就来源于此。
此后，黄河仍然不断决口，有时鲁西南被淹没长达数十年，菏水也因此遭到严重破坏。东汉明帝时期，水利专家王景治理黄河后，一直到唐代的600多年间，没再发生大的黄河决口，菏水也相对稳定。
公元369年六月，东晋大将桓温利用菏水挖了一段运河，叫桓公渎。桓公渎北通大野泽，南端在金乡东部与菏水相
接，目的是想运输几万大军到达黄河。挖掘的经过前面已经介绍了，这里再来看一下挖掘后的河流图。从现在的地名标注看，就是从嘉祥县西北部开始，沿东南方向流经嘉祥县城东，过金乡县胡集西，过卜集镇汇入菏水。这一史实说明，在干旱水少的季节，菏水的下游仍然能运输几万大军，可见其运输能力之大。
当时还没有京杭大运河和微山湖，所以桓公渎开通之后，大大方便了南北交通，也成为后来用兵的重要通道。公元417年，东晋太尉刘裕西征后秦，又一次疏浚桓公渎，军队由泗水入菏水，再经桓公渎到达黄河。公元430年，刘宋水军进攻北魏，也是沿这条水路北上的。
自此菏水稳定了几百年，但由于黄河泥沙的淤积，到唐朝末年时，菏水逐渐源流断绝。五代以后，重新疏挖菏水，河面宽达五丈，所以更名为“五丈河”。
到了宋代，菏水的水运依然繁忙，成为当时漕运的重要通道。宋朝初年，吴越王向宋太祖赵匡胤进贡一条宝带，赵匡胤说：“朕有三条带，与此不同。”并解释说：“汴河一条、惠民河一条、五丈河一条。”原来，北宋的粮食以漕运为主，主要靠这三条河流运送。五丈河又名广济河，因为河宽五丈而得名，包括古济水中段和整个菏水。这个史料说明，我们金乡的这个万福河在当时是何等的重要！
此后，黄河水又多次决口，特别是公元1128年，南宋为阻挡金兵入侵，掘开黄河大堤，使黄河水泛滥鲁西南地区。大水退后，黄河改道南侵，济水、菏泽、大野泽都逐渐消失。菏水也因此失去固定水源，只能依靠雨水而成为季节性河流。与此同时，下游与之相连的桓公
渎也消失了。
元代的时候，山东挖通了运河。运河从济宁南来，大约沿现在的微山湖东岸，又穿湖而过到鱼台，再沿湖西岸南去。此时，菏水就流入运河了。这时候，微山湖还没有形成。大家看一下这个地图，这就是元代菏水流入运河的地图。这个水系还说明，当年隋杨广挖通京杭大运河南游，不是过的我们东边现在的运河，而是沿离我们很远的西边洛阳一带的河流南下的。
微山湖是在明朝中期逐渐出现的。一开始只是几个小湖，并不相连，后来随着水量增大，逐渐连成一片。到清朝中期，微山湖已经基本形成。这是明代的地图，可以看到，微山湖的规模还比较小，面积不足现在的一半。运河穿湖而过，但和元代的路线不同了。
清朝时期，菏水已经改称柳林河或万福河。此时，微山湖已基本形成，只有北端的南阳湖还没有出现。柳林河大约在南阳镇附近注入独山湖。这是清朝时期的金乡地图，图中标注是柳林河而不是菏水。
对此，《金乡县志》记载的更为详细，大家对照着《金乡县志》中的插图看一下：“上流自定陶县西南古河汇流……又东北经柳林集，入巨野县界为柳林河……至贺家桥入金乡县界，又东经武家坑为三家湾河。会巨野之彭家河，东经本邑石家桥、十里铺、高河店，抵鱼台县界……东经清河桥、张家楼到柳沟口入济宁州……入旧运河。”其中，武家坑就是现在羊山镇的武坑，解放后这个地方修建了湘子庙闸，俗称月牙闸。因为这里有三条河交汇，形状像月牙，所以叫月牙闸。
清朝道光年间，柳林河已改注为万福河。此时河道淤塞已久，流水不畅，决口后水向东流到旗杆庙（也就是金乡县城北刚搬迁的旗杆张）一分为二。一条向东北流，出金乡入济宁，称北大溜；一条向东流到刘油坊入鱼台境，称南大溜。北大溜现在就从代义向北流入济宁境内，咱们去济宁时过的莫桥，就是北大溜上桥。莫桥向东不远就折向北流了。这个图是民国时期的金乡河流图，大家看一下。
建国后，经山东省统一规划，对万福河水系进行了调整改造。这是改造后1966年金乡河流水系图。这时候改造后的万福河向北移了一点，就是我们现在说的“新万福河”。原来靠近城的仍保留的这一段我们现在称为“老万福河”。
经过一系列治理，金乡的老百姓终于远离了水患，万福河真正成了给人民带来福气的河。但是，金乡人民蒙受黄河水灾的记忆，却是难以抹掉的。在清乾隆版的《金乡县志》中，就有一篇文章叫《金乡黄水记》，专门记述了乾隆年间一次黄河决口、金乡抗击水灾的过程。有兴趣的观众，可以看一看。
为防水患，明清时期的金乡县城外有一道大堤，《金乡县志》还有一篇文章叫《修堤记》，说这道大堤周长有“一千六百余丈”。再次整修后，大堤“根阔三丈五尺，顶阔一丈五尺，高一丈五尺”。这篇文章篇写于明朝末年，当时的一尺相当现在的31厘米多一点，换算成现在的长度，大堤周长约5000米，也就是10里地长；大堤底宽接近11米，顶宽和高都接近4.7米。这样一个大堤还是非常壮观的。
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