“善”的本义到底是什么，为什么有“上善若水”的说法？
《易经》有云：“积善之家必有余庆，积恶之家必有余殃。”可为什么很多人觉得自己经常做善事，却没有善报呢？你做的事到底是善还是恶呢？
究竟什么才是善呢？什么才是恶呢？下面我们就好好看看什么是善，什么是恶！
1、善有真善、假善
有人说：贪污腐败是恶，廉洁奉公是善。有人说：打人骂人是恶，敬人爱人是善。
但未必如此，凡是有益于别人的是善，只利于自己的是恶。只要是为了利益别人，利益社会，就算打人骂人也都是善；如果只是为了自私自利，即便敬人爱人，也是巴结讨好，也是恶的。无论什么事，一切看发心，真发心利益别人的是善，表面装作行善却利益自己的是假善。无所求而行善的是真善，有所求而行善的是假善。
善有善报、恶有恶报，所以我们看到很多人看似行善，却得不到善报；有人虽然看似作恶多端，却没有得到恶报。
2、善有端、曲之分。
完全发自济世利人之心，没有一点希求回报的善，是端，不着相的善，就是端；还有讨好世俗的心，还有愤世嫉俗的心，还有玩世不恭的心，就是曲。
3、善有阴、阳之分。
做善事是为了让人知道、让人称赞的，叫做阳善；做了善事没有人知道，并且自己也不会告诉别人，叫做阴德。阴德往往使人获得意想不到的好运和福报。阳善可得善报，享受世人的赞誉，但一定要名副其实，如果徒有其名，而无其实，往往会有大灾大难。相反，如果一个人行善积德，却遭人冤枉陷害，蒙冤受屈，将来子孙往往发达。
4、善有大、小之分。
如果纯粹是为了国家人民、社会大众着想，善虽小也是大善；如果存心为了自己打算，善虽然大也是小善了。
5、善有难、易之分。
穷人为善，舍己为人的善，常人所不能忍受的善，是最难行的善；有钱有地位的人，积德行善最是容易，能做而不做，就是为富不仁、自暴自弃。贫穷人行善难，难而能做，叫做难能可贵。
以上五点，简单阐释了善和不善的基本分别。明白了什么是善，也就明白了什么是恶，再看我们身边的人和事，就会比较清晰明了了。
下面我们再来看一下“上善若水”的含义。知道了“善”的本义，那么“上善若水”就很好理解了。
“上善若水” 这四个字，出自于老子的《道德经》第八章：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”这段话的大意是说，水的自然属性就是从高处流向低处，水静则平。万物都离不开水，水对万物都有利但却从来不与万物争高争上，而准是处于众人都所恶的地方，故水的这种自然属性已经接近了道了。老子所谓的道，就是指事物的本源及其自然规律，水的自然属性已经接近了事物的本源及其普遍的自然规律，故曰“上善若水”。孔子也曾解释说:“众人处上，水独处下；众人处易，水独处险；众人处洁，水独处秽。所处尽人之所恶，夫谁与之争乎？此所以为上善也。”
道家追求天之恒道，主张顺其自然、无为而治，反对人为干预自然。而水的自然属性就是从高处流向低处，静则平矣，水的这种自然属性最接近于天之恒道，故曰“上善若水”。人道效法天道，当争道不争高，天人合一，顺其自然。这是道家和儒家的共同之处。
最后借用一句古人的名言: “莫以善小而不为，莫以恶小而为之”，愿大家诸善奉行，诸恶莫作。
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