虽然在《西游记》中，孙悟空大闹天宫的本领使得他成为享誉三界的名人，但从他被压五指山开始，我们便知道孙悟空即使拥有通天的本领，也绝不可能战胜两个人，一个便是将他压在五指山下的如来佛祖，另一个则是他的师父菩提祖师。
既然都是孙悟空无法打过的人，我们自然忍不住想将两者进行比较，如来和菩提两人，究竟谁更厉害。
在《西游记》之中，先登场的还是菩提祖师。当孙悟空跨越两大洲来到西牛贺洲的时候，终于从樵夫口中得知了斜月三星洞住着一位名叫须菩提祖师的神仙。
师徒两人的第一次见面，从后面看似乎还有很大的巧合成分。孙悟空进入斜月三星洞之时，恰巧菩提就在，不仅问了他从何处而来，还为他去了孙悟空这个名字。
但是在孙悟空拜入门下之后，再次见到菩提祖师已经是七年后，这其中就颇为微妙了。
七年之后再次听菩提祖师讲课，孙悟空便要求学那长生不老之术，于是在挨了三下之后，孙悟空得到了菩提亲手教学的机会。
如果没有菩提祖师的教学，孙悟空自然也就不会有通天的本领。只可惜，当孙悟空被赶下山后，便没了菩提祖师的身影。
如果说菩提祖师掀开了孙悟空大闹天宫的序章，那么如来佛祖就是将大闹天宫这幕剧给合上的。当孙悟空修得火眼金睛，想要坐一坐凌霄宝殿的位置之时，远在西牛贺洲的如来出现在了孙悟空面前。
只可惜心思单纯的孙悟空，没有想到如来也会撒谎骗人：
佛祖道：“我与你打个赌赛：你若有本事，一筋斗打出我这右手掌中，算你赢，再不用动刀兵苦争战，就请玉帝到西方居住，把天宫让你；若不能打出手掌，你还下界为妖，再修几劫，却来争吵。”
本是稳赚不赔的一个赌约，孙悟空自然也就稍显漫不经心。却不曾想自己没能飞出如来手掌，迎接的不是放自己下界，而是被压五指山下五百年。
对于这样一个能人，孙悟空自然感到愤恨，但也深知如来本领在他之上。因此，后来让他西天取经的时候，孙悟空选择了乖乖听话。
也不知道菩提祖师是否知晓自己教出来的泼猴经佛门改造之后成了所谓的孙行者。
如来所在的雷音寺作为唐僧师徒的终点，在之后还时不时露面，但菩提却并未再被提起。两个神秘的人，是否能够于武学之上进行比较呢？
答案是肯定的，因为书中已经通过两处细节向我们透露出二人的能为。
这之中，最为明显的细节便是唐僧一行人终于到达雷音寺之后，如来对孙悟空所说的一句话：
“孙悟空，汝因大闹天宫，吾以甚深法力，压在五行山下，幸天灾满足，归于释教。”
这句话一直以来都存在着争议，主要的点便在“吾以甚深法力，压在五行山下”，这里便有了两种解释。
第一种是说如来凭借深厚的法力将孙悟空镇压；第二种是如来耗费了很深的法力才镇压了孙悟空。
那么这两种说法，究竟哪种更可靠呢？
首先我们来看第一种，当时孙悟空已经功德圆满，即将被封为斗战胜佛，如来还得夸自己一番，似乎有些不太给即将成为灵山一员的孙悟空面子。
其次，不知大家是否还记得女儿国那一段情节，蝎子精将唐僧抓走想要同他成亲，孙悟空等人却惧怕她的尾后勾，最终得昴日星官帮助才渡过此劫。
而苦于蝎子精手段的，除了孙悟空和猪八戒，还有一个被我们忽视掉的人便是如来。
在介绍蝎子精背景的时候，明确讲了她本来是在雷音寺听佛讲经，因为如来不小心推了她，蝎子精便用自己的勾子扎了如来一下，只一下如来就觉得疼痛难忍，还命令人捉拿她。
这里便可以看出，拥有六丈金身的如来，居然会被蝎子精扎疼？那么只能说明，如来的六丈金身能为有限，又或者说曾经镇压孙悟空所耗费的修为还没缓过来。
无论从哪个角度来说，如来的实力，并非毫无缺陷。因此，似乎第二种说法才更可靠。
而我们再看菩提祖师，当他决定传授孙悟空法术的时候，曾问过孙悟空是想学地煞三十六变还是天罡七十二变。
既然是选择题，那自然表示菩提祖师两种本事都会。只学了七十二变的孙悟空便能大闹天宫，还让如来耗费颇多才将其镇压，个中强弱，一目了然。
再者，当菩提祖师将孙悟空赶出师门之时，也放过一句狠话：
你这去，定生不良。凭你怎么惹祸行凶，却不许说是我的徒弟。你说出半个字来，我就知之，把你这猢狲剥皮锉骨，将神魂贬在九幽之处，教你万劫不得翻身！”
菩提祖师既然只教了孙悟空一部分，其所说之话自然多半为真，与镇压五行山相比，贬入九幽之处显然难度更大。由此可见，菩提的能为，显然是在如来之上的。
当如来想让人前来西天取经的时候，他曾说：
我西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿。
雷音寺在西牛贺洲，好巧不巧，菩提祖师也在西牛贺洲。但是如来却说西牛贺洲“虽无上真”，要知道菩提祖师花费三年时间教出来的徒弟，就能把天庭搅得天翻地覆，这还不算能人？
因此，能够让如来如此说的只有两种解释。其一便是他并未察觉西牛贺洲有菩提祖师这一号人物，其二便是他知道却不能说出。
如果是第一种理由，如来与菩提之间的境界便差得老远了。毕竟人菩提祖师所在的地方那么大，方寸山三星洞，还附带几十个徒弟，这种规模不算小吧。
如果是第二种理由，便说明如来有所忌惮，因此不敢轻言菩提祖师，既然都有所忌惮了，也就立分高下了。
菩提祖师和如来，都是《西游记》之中精通三教的存在，且同住在西牛贺洲，这种巧合实属难得。
但是，就书中透露的细节而言，如来实力是在菩提之下的。
