艸[cǎo]
艸【cǎo】，象形字，像刚长出来的两颗小草。今天“草”的意义，在古文字中就写作“艸”，泛指茎秆比较柔软的草本植物。
《說文解字·艸部》艸：
百芔也。从二屮。
段玉裁注：卉下曰：艸之緫名也，
是謂轉注。……俗以草爲艸。
一个「屮」，读若撤，是指草木初生。
二个屮的「艸」，是草的本字。
三个屮的「芔」，是卉的本字和草的总称。
艸和芔，是意思相互转注。
「草」本是艸的俗字，今天代替了「艸」，作为草的总称。
《康熙字典》引《廣韻》：
艸……隷變作艹。
艸，在隶变之后作为偏旁部首写作“艹”字头。凡从艹取义的字，多数是草本植物的名词。
以“艸”为偏旁的字
从「艸」的会意字：
卉/芔（艸的总名）、苗（未成熟的庄稼）、华（花）、芝（灵芝）、蓏[读若裸]（草本植物的果实，在木曰果，在地曰蓏）、春（万物初生）、
以「艸」作意符的形声字：
名词：植物各个部分的名称：
芽（植物新发的嫩芽）、萌（由种子萌发生芽）、茎（草本植物的主干）、葉[叶]（草木的叶片）、芒（如麦芒顶端的针状尖刺）、萁（豆科植物的秸秆）、荚（豆科植物的长形果实）、蒂（花果与茎枝相连的部分）、芯（草木的中心部分）
不同种类的植物：
藻（藻类植物）、菌/蕈（菌类植物）、蘑菇、苔蘚（苔藓类植物，火山后最初生长的植物）、蕨（蕨类植物，叶端形似鳖爪）
藤（藤本植物的枝茎）、蔓（有攀援茎或缠绕茎的植物）、荆（荆棘，南方一种带刺的灌木）
球茎块根类植物：
芋艿（大叶块根）、莒（齐国称芋头为莒）、薯、荸荠、蘆[芦]（芦菔/莱菔，今称萝卜）、葑（芜菁/蔓菁）、苽/蔣（茭白）、蒟蒻（魔芋）
水生植物：
苹（浮萍）、菱、藕（荷花的块根）、葦[苇]（芦苇）、蒹葭（还没有抽穗的芦苇）
绿叶蔬菜：
蔬（菜也）、菜（可食的草）、葵（冬葵）、芹（水芹）、菠（菠菜）、莧[苋]（苋菜）、芥（芥菜）、菁（韭花）
辛香类的蔬菜：
蔥/葱（辛辣味、管狀）、蒜（辛辣味的蒜头）、芫荽（香菜）、茴（茴香）、葷[荤]（本义是指五种辛臭味的蔬菜：葱、蒜、韭、薤、芫荽）
茶/茗（早采的为茶，晚采的为茗）
野菜：
苦（苦味的野菜）、荼（苦菜）、薺[荠]（荠菜）、蓳（旱芹，味甘）、薇（野豌豆）、菲（一种芜菁类的野菜）、萊/藜(野菜)
香草：
薰（香草）、蘭[兰]（兰花）、蓀[荪]（香草）、芸（芸香）、荏（白苏）、荀（传说中的香草）、蘄[蕲]（川芎的苗）、茱萸
药草：
药（治病的草）、艾（艾蒿）、蔚(牡蒿)、蓬蒿、茯苓、茱萸、芡（芡实，鸡头米）、莎（香附子）
野草：
莠（狗尾巴草）、莩（草）、菩/萯（犯軷路祭时作为神主用）、苟（苟草。由苟衍生出：敬、警）、茅（白茅）、菅（菅茅）、莤（祭神行祼礼时在茅束上灌注鬯酒谓之莤[读作素]）
花：花（植物的花朵）、苞（本义是席草，后指花苞）、葩（花）、英（花）、芍（芍药花）、菊（菊花）、薔薇、茉莉、芙蓉（荷花）、荷（荷花的叶）、蓮（荷花的子实）、茄（本义是荷花的梗）、苕（凌霄花）
果：葚（桑实）、蔗（甘蔗）、芭蕉、葡萄、荔（本义是马蔺草，似蒲而小）
纤维植物：葛（最早用来织布）、蕉（未沤的生麻）、蒲（制席的水草）、莆（蒲草）、莞（水葱，可制席）
染料植物：藍[蓝]（蓝草，青色染料）、茜/蒐（茜草，绛色染料）
其他：苑（畜养禽兽的地方）、茭（作饲料的干草）、薪/蕘（柴草）、繭[茧]（幼虫在变成蛹之前吐丝做成的壳）、藉（籍）、藪[薮]（大泽。）
姓氏，
如：范（草名）、董（一种叫鼎蕫的草名）、薛（藾蒿）、蘇[苏]（紫苏）、蒙（菟丝子）、蔡（本意是野草）、蕭[萧]（艾蒿），本来都是草的名字。
动词：
藝[艺]（种植）、莳（移栽）、落（艸曰零，木曰落）、蕰/蕴（积聚）、茨/葺（以茅苇盖屋）、盖/苫（用茅草编排覆盖）、藩/蕃（屏障）、茹（饮马）、蒸（本义是麻去了皮的秸秆）、蓄（积蓄）、蘸（在液体或粉末中沾一下）、蓐（陈草复生而繁缛）、若（顺从）、蓬（蓬松，本义是蓬草）、芻[刍]（割草。由刍衍生出：趋、雏、皱）、葬（人死后掩埋于草丛之中）
形容詞：
形容初生：
茸（初生的草又细又柔软）、茁（初生的草健壮的样子）
形容芳香：
芬（香气）、芳（花草的香气）
形容茂密：
茂/萋/茬/荟/葆/兹/蔼（草木繁盛）
形容枯萎：
萎/蔫（枯萎、凋谢）
其他：
萃（草木丛生）、苍（草色）、薄（稀薄，但本意是密集丛生）、藉[借]（狼藉）、蔭/荫（树阴下）、苛（杂乱的小艸）、蔽（被小草遮蔽）、藏（把谷物藏匿起来）、荒/芜（弃耕而荒废）
有的字虽然有「艸」的偏旁，但是并不从「艸」的部首，与「艸」也没有关系。
如：萬[万]（蝎子的象形字）、蔑（从苜，本意是眼睛疲劳了看不清）、夢[梦](瞢省声，睡觉时作梦)、蕩[荡]（汤声，本意是洗涤）、孽（薛声，本意是庶子）、茫（芒声，本意是水势茫茫）
幕、慕、墓、暮、募、摹，都是以“莫”为声符的字，与「艸」也没有关系。
有些字本身并不从「艸」，而是在简化之后写成了艹字头。如：
模範的範写成了“范”。“範”的本意是古时候出行前祭祀路神的仪式，叫「範軷」。“範”后来的常用意是铸造金属用的陶范。而“范”的本意是草。
舉薦的薦写成了“荐”。“薦”的本意是牲口吃的草，而“荐”的本意是草席。这两个字在先秦就已经混用了。今天的常用意是推荐。
節約的節写成了“节”。節的本意是竹节。
一些“炏”（炎）字头的字，在简化之后写成了艹字头。如：螢火蟲的螢写成了萤，軍營的營写成了营，勞動的勞写成了劳，黃鶯的鶯写成了莺，光榮的榮写成了荣，它們都与「艸」没有关系。
屮 [chè]
屮【chè】：象形字，像小草刚刚出生向上生长的样子。
《說文解字·屮部》屮：
艸木初生也。象丨出形，有枝莖也。
古文或以爲艸字。讀若徹。
徐鉉〖注〗：丨，上下通也，
象艸木萌芽，通徹地上也。
「屮」如今不单独使用，只用作偏旁。凡从「屮」取义的字都与花草向上长有关。
从「屮」的会意字：
屯（像草木初生时的艰难状）、
毒（毒草滋生）、
熏（烟火向上冒）、
省（省视、察看）、
壴（竖着陈列的乐器）、
木（树木也是冒地而生）、
奏（双手奉上）、
妻（男子的配偶）
以「屮」作意符的形声字：
每（草木旺盛生长）、
㫃（旌旗上的旒）
草 [cǎo]
草【cǎo】，是个后起字，原是“皂/皁”的本字，本义是栎实，古时候用其壳斗煮汁，作为黑色染料。
在「艸」用作偏旁之后， 便假借“草”来泛指草本植物，而本来栎实的意思，则另写作“皂”来表示。
《說文解字·艸部》草：
草（皂）斗，櫟實也。一曰象斗子，从艸早聲。徐鉉〖注〗：今俗以此爲艸木之艸，别作皁字，爲黑色之皁。〖案〗：櫟實可以染帛，爲黑色，故曰草。
段玉裁注：
按此言櫟者，卽栩也。陸璣云：栩今柞櫟也。徐州人謂櫟爲杼，或謂之栩，其子爲皁，或言皁斗。其殻爲汁，可以染皁。今京洛及河内多言杼汁，或云橡斗。......假借早晚字爲之。
文 献 选 读
《詩經·召南·草蟲》：
喓喓草蟲，趯趯阜螽。
未見君子，憂心忡忡。
喓，虫鸣声。趯[读若替]，
昆虫跳跃的样子。
阜螽[读若中]，即蚱蜢。
跳跃的蚂蚱在喓喓地鸣叫。
没见到夫君，心中忧郁。
《詩經·鄭風·野有蔓草》：
野有蔓草、零露漙兮......
野有蔓草、零露瀼瀼。
零，凋零落下。
漙[读若团]：露珠丰沛。
瀼[读若瓤]，露水很多。
郊野的蔓草挂满了露珠。
《詩經·小雅·谷風》：
無草不死，無木不萎。
山上的草无不烧焦，树木无不枯萎。
成 语 典 故
疾风劲草
“《後漢書·王霸傳》：
光武謂霸曰：「潁川從我者皆逝，
而子獨留。努力！疾風知勁草。」”
在西汉末年的农民起义中，刘秀也起兵反抗王莽，但一路都十分艰难，原来的很多门客都渐渐离去，只有王霸始终如一地跟随着他。刘秀十分感叹，他这时才意识到：经过猛烈大风的吹袭，才知道哪些坚韧的草挺立不倒。只有经过严峻的考验，才知道谁真正坚强。在艰难困苦的环境下，能考验出一个人的意志和节操。
