近日云南爆发黄脊竹蝗，大约10万亩竹林受灾。蝗灾虽然严重，但总体可防可控。
药物杀灭和人工杀虫都很有效，但最有效的还是生物防控。竹蝗的天敌很多，鸟类、昆虫都可以消灭它。不过效果最好的还是我们今天的主角：红头芫菁。
你瞅啥
红头芫菁（音yuán jīng）学名（Epicauta ruficeps）属于昆虫纲、鞘翅目、拟步甲科、芫菁亚科。
鲁迅先生在《从百草园到三味书屋》里提到的会从后窍喷烟雾的斑蝥就是芫菁科的。拟步甲科的昆虫都擅长化学武器，红头芫菁也不例外。遇到惊扰会分泌黄色的液体，液体含有芫菁素，落到人的皮肤上会产生瘙痒，严重的会起水泡。
红头芫菁成虫活动迅速，食量惊人，除了吃就是拉，然后就是求偶。求偶的时候雄虫会先爬到雌虫身上，用触角卷住雌虫的触角，然后开始摇摆身体，如果雌虫跟着节奏一起摇摆，雄虫才会更进一步开始交配。用触角卷住雌虫也可以防止雄虫从伴侣身上摔下去。
让我们一起摇摆
整个交配过程长达4小时，交配完成后，雄虫体内的芫菁素会减少70%，体液也会相应减少，雌虫体内的芫菁素会增加43%，体液也会相应增加。更多的芫菁素可以保护雌虫和卵不受敌人的伤害。
明天会发生什么谁能知道 所以此刻让我们尽情地一起摇摆
摇摆得差不多了
交配完成后，雌虫到地面产卵，卵经过2个月左右孵出。幼虫出土后会迅速寻找蝗虫卵块，然后就一头扎进卵块开始大吃特吃。
挖个安全的洞
红头芫菁的卵
整个幼虫期一只红头芫菁可以吃掉60-120粒蝗虫卵。幼虫要褪五次皮。刚从卵里孵出来的一龄幼虫是这样的。
一龄幼虫：蝗虫卵在哪里？！
然后二龄三龄四龄幼虫都比较像金龟子的幼虫：蛴螬。活动能力比一龄幼虫有下降，但食量会增加。
二龄三龄四龄幼虫
四龄幼虫将要蜕皮的时候会停止进食，然后挖一个安全的蛹室蜕皮变成假蛹。之所以叫假蛹是因为这时候它还是幼虫，变成假蛹主要是为了越冬。
五龄幼虫的假蛹
然后就到了来年的春天，五龄幼虫再蜕一次皮，变成真正的蛹。到了初夏，六龄幼虫蜕最后一次皮，就变为成虫爬出地面，开始觅食了。
这次是真蛹了
由于竹蝗的生长周期和红头芫菁基本是一致的，但是竹蝗的若虫出土总是比红头芫菁成虫出土要晚几天。所以只要发现大批红头芫菁，在附近肯定会发现竹蝗的卵和若虫。这就为及时杀灭竹蝗提供了较为充足的预警时间。
红头芫菁变成成虫之后，习性大变。本来是吃荤的，突然就变成吃素的了。红头芫菁特别喜欢吃白花泡桐的叶子，如果找不到的话，也会吃茄科、豆科植物的叶子。红头芫菁食量惊人，所以用它来防治竹蝗有点前门赶狼，后门进虎的危险。
正在美餐的红头芫菁
不过红头芫菁还有其它的作用，就是入药。芫菁入药，自古以来就有。英语里，芫菁有个响当当的名字“Spanish fly”，翻译过来就是西班牙苍蝇。
从古希腊时代，芫菁就有作为药用的记载，不过最著名的运用芫菁的案例是西班牙的侯爵萨德。
so what
他老人家发现自己庄园的牛羊在吃了混有芫菁的草料以后兴奋异常，不停的想要繁衍后代。出于好奇，侯爵自己也尝了一点这种甲虫磨的粉，马上就感觉精神亢奋，不停的追逐所有他看见的女性。这一事件惊动了国王和教皇。
侯爵在狱中供认了事情的真相，从此萨德成了变态的代名词。而西班牙苍蝇——也就是芫菁这种小甲虫名声大振，成了一种不可描述的神药。
实际上，还是芫菁里面的芫菁素（也叫斑蝥素，都是一回事）在起作用。少量服用会导致尿道发炎，带来的刺激会导致生殖器的血管持续充血，让人误以为自己不可战胜，但如果服用超过0.5mg/kg体重，就会造成不可逆转的肾损伤。超过10mg/kg体重就会致死。所以，不要乱吃。
在中药里，芫菁素很早就有入药的记载。味辛，性热，有剧毒。入大肠、小肠、肝、肾经。可攻毒、逐瘀、利尿、可除肌疗癣。苗医有用芫菁治疗皮肤病的记载。
芫菁素的结构式
而芫菁素现在最大的作用是可以抑制癌细胞的蛋白质和核酸的合成，从而控制其大量增殖。是辅助癌症治疗的重要药物。
所以现在养殖红头芫菁的也很多，把成虫晒干或冻干即可入药。在防治竹蝗的同时，出售红头芫菁也能有不错的收入。
结语：
红头芫菁是一种有趣的小动物，它的角色总是在不停变换，从益虫到害虫，从春药到良药，看起来似乎非常矛盾。
实际上，它们只是在遵循自己的本能和自然规律。不管人类怎么看它们。它们还是会按照自己的方式继续存在和繁衍下去。
我们只需要找好和它们相处的方式就可以了。
谢谢您的观赏
来源：
《生物学，产毒药用昆虫》
《红头豆芫菁成虫芫菁素含量的研究》
《短翅豆芫菁和传统斑蝥药材的对比及其治疗庥子有效性的初探》
《黄脊竹蝗综合防治技术》
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