前几天，笔者和朋友去了一趟海阳市郭城镇的黄草场村。
“黄草场”这个名字，听起来就给人一种“荒野偏远”的感觉，而该村的实际位置也确实如此。这里地处海阳、乳山交界线上，南、北、东三个方向都被山脉丘陵所环绕，只有西侧相对平缓，有一条水泥路通往相邻的松树夼村。
这样的地理环境，在古代显然容易有大型野生动物出没。因此，在向当地老人请教村庄历史和姓氏之余，笔者又专门打听了一下关于动物的传说。不成想，还真有了意外的收获。
起初，笔者问的动物是“狼”。一位七旬老人不太肯定地说：“没见过，但小时候听说过，现在估计早没有了。”
“那有大长虫（蛇）么？”笔者又问。
这时，老人语气坚决地回复道：“有，昨天（笔者去的前一天）还有人看见过。”
笔者吃了一惊，连忙打听起详情。经过老人以及身旁一位相对年轻的热心村民的介绍，这才知道了此事的来龙去脉。
原来，黄草场村旁有条河沟，沟旁的地势相对平坦，有不少村民的麦田就在那里。当日早上，一块田地的主人按计划前去收麦子——具体收割的是机器，主人在一旁等着拉回家就行。
由于这块麦田到村里不算太远，主人去的时候就带着自家养的小狗一起。而下地不久之后，这只小狗忽然朝着一个角落狂吠起来。主人循声望去，只见一条大蛇在前方穿行。它动作极快，待主人看清时，其前半身已经探入水中，只有后半截还露在地边。
一方面是事出突然，另一方面也多少心存畏惧，现场虽然有不少人都亲眼看到这条大蛇，但当时均没有来得及拍图片。因此，这条大蛇的外观究竟如何？就只能通过记忆来大体描述了。
幸运的是，在我们攀谈的过程中，麦田的主人也来到了街上乘凉——那条小狗也同样跟着。根据主人的描述，大蛇不知多长，近有手腕粗细，外皮带有花纹。至于具体是什么种类？有毒还是无毒？则难以判断。
（▲发现大蛇的就是图中这只小狗）
值得一提的是，如此大的蛇，人看着都害怕，小狗却似乎并不畏惧——这只狗的体型很小，也不知哪来的勇气。主人介绍说，当时就是小狗最先发现蛇的踪迹，它一边叫，一边向前追，从地里一直追到河边，待到大蛇藏到水里才罢休。
实际上，“发现大蛇”在黄草场村已经不是什么新鲜事了。近些年来，类似的情况时有出现。据说，此前在相似的位置，也有人看到一条大蛇，不过推测应该并非同一条；有的村民在果园中也见过；而还有的村民曾在田野中见过蛇蜕下来的皮，也相当粗。
听村里老人介绍，在生产队时期，虽然野外也能见到蛇，但通常都是水青等体型较小的品种。而大蛇逐渐出现，只不过是这十几年来的事情。
这其中究竟是什么原因？暂时没有权威说法。村民们自己推测，可能与农垦放牧的范围缩小有关。据介绍，在生产队时期，村里的牛群有数十头之多，时常在河边放牧。有它们来回走动，蛇很难有安静的栖息环境。
此外，过去的乡民有上山砍桲椤、拾草的习惯，而如今，此俗鲜见，不少山岭已被荒草杂木覆盖，道路难寻，人迹罕至。这在客观上也为野生动物的生长繁衍提供了有利条件。
而民间还有一种说法是：前些年有外来的好事者曾在野外放生过蛇，因此，一些老辈未见的品种，近来就屡有出现了。
以上情况，应非黄草场村独有，胶东其他村落，想必也有类似传闻吧。（本文作者：耳左月）
▶附记：黄草场村简介
《海阳市镇村简志》载：明崇祯年间，先民来此建村。因此地盛产一种野草，开黄花，其叶子、花可做黄色染料，能染黄色布匹，故命村名黄草场村。2002年，全村193户，542人。有姜、刘、于、周、聂、杨等姓，其中姜姓居多。
黄草场村在旧时曾以烧窑而闻名，村中不少老房子上的青砖，据说都是就地取材。
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