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11-15世纪的英国，有着让人着迷的精彩历史。
莎士比亚戏剧中的红白玫瑰战争，著名的宪法性文献《大宪章》，被誉为“议会之母”的英国议会，英国最顶尖的两所大学，都出现于这个时代。
精彩纷呈的大事记为何集中发生在这一阶段？为何在很多人眼中，英国中世纪依然被视作“黑暗时代”？中世纪人到底过着怎样的生活？澎湃问吧邀请复旦大学历史学系副教授许明杰，一起走进神秘的中世纪。
不爱洗澡的中世纪人
@改个名字还挺难的：为什么古罗马贵族喜欢洗澡，而到了中世纪欧洲贵族们就不洗澡了？
许明杰：这是一个很有趣的问题，涉及到西方人的生活史。据我所知，这种转变应该和如下两个因素有关。
首先，蛮族人入侵的影响。我们知道，西罗马帝国灭亡直接的原因便是蛮族的入侵（特别是日耳曼人），此后这些蛮族人在西欧地区纷纷建立了诸多王国，而中世纪西欧的封建贵族大多是这些人的后代。而这些蛮族人的生活习惯与罗马贵族非常不同。对传统的罗马人而言，洗浴是一种生活方式，提供了日常的娱乐和消遣，而且公共浴场还是重要的社交场所。而蛮族人并不特别喜爱城市生活，对于洗浴也没有特别的喜好，所以他们的入侵就造成了城市公共浴场与供水系统的破坏。
第二，基督教文化传统的影响。从罗马帝国晚期起（公元3世纪），基督教逐渐发展成为欧洲的主要宗教，这一格局在整个中世纪也基本维持（当然很多蛮族国家刚开始并不信仰基督教，但后来也陆续皈依）。而基督教教义是明显倾向于反对洗浴的。在很长时间里，基督教信徒认为洗浴是一种享乐行为，会激起人的欲望，是对灵魂有害的行为，除非特殊需要，尽量不要洗浴。所以中世纪欧洲贵族并非不洗澡，只是不像罗马人洗得那么多、那么富有品味罢了。
公共浴室被视为肉欲的温床，《奇言奇行录》，十五世纪尼德兰手稿。
贵族为何住城堡
@Chelsea:为何中世纪的贵族都住在城堡里？是为了显示尊贵还是为了自我保卫？
许明杰：城堡（castle）是中世纪西欧典型的大型建筑种类，而另一类是教堂。这类建筑的形成与当时的历史环境有关。
在中世纪，特别是前期，西欧（包括英国）社会并不安定，暴力活动与战争较多，当时的贵族统治阶级为了保证自身安全，便纷纷建设城堡。伴随这一过程，城堡便往往成为他们的居所。因为城堡是大型的军事建筑，只有位高权重之人方能拥有，因此也成为贵族尊贵地位的象征。
就英格兰的情况来说，城堡大规模出现是在1066年威廉征服之后。威廉本来是法国贵族，率领部下用武力征服了英格兰，此后作为外来入侵者统治当地的盎格鲁-撒克逊人。他的统治较为残忍暴虐，并不十分得人心。为了统治的稳定，他与一些高级贵族在英格兰各地建设了很多城堡，例如伦敦塔、华威城堡、温莎城堡等。不过还需要补充说明两点。
第一，城堡虽然是贵族的常见居所，但并非唯一住处。因为城堡是军事堡垒，最初的设计围绕这一目的展开，居住条件并不舒适，所以君主或贵族后来往往做出改变，或将城堡改装得较为宜居，或是选择其他地方居住。例如在中世纪，英格兰国王的住处是较多的，也有威斯敏斯特宫等这类非城堡，视察地方时则可以选择当地的城堡或府邸。
第二，并非所有的贵族或高级人士都住在城堡。例如当时主教、修道院院长地位堪比贵族，但他们的正式府邸往往是在教堂或修道院。
被误解的“黑暗时代”
@碧绿色的兔子：很多人将中世纪的黑暗归罪于基督教会，中世纪英国教会的力量到底有多大？王室和教会的关系怎么样？
许明杰：这个问题比较复杂，我简要回答。第一，中世纪英国没有那么黑暗。将欧洲中世纪称作“黑暗时代/the Dark Ages”的观点目前已经过时，现在学术界普遍认为中世纪是现代欧洲文明的孕育期和重要发展期。英国很多现代文明的元素最先起源于中世纪，例如普通法、大宪章、议会、大学、英语文学等等。当然这也不是说中世纪非常光明，事实上中世纪英国距离现代文明还相当遥远。但是可以明确的是，中世纪英国（和欧洲）并非彻底黑暗。
剑桥大学
第二，中世纪英国教会的地位和作用。当时教会的地位很高，不仅教士处于第一等级，而且当时人普遍信仰天主教。教会也因此得到国王和世俗贵族的大力支持，获得大量的土地财富，据统计占有全英国土地财富约1/5或1/4。
在中世纪前期，基督教代表着一种较为发达的文化，它传播到英国之后，有助于提升当地人的文化水平。只是随着时间的推移，基督教会思想渐趋保守，内部也更加腐败，逐渐成为限制文化和社会发展的阻碍力量，这是近代文艺复兴和宗教改革发生的重要背景因素。
第三，在中世纪，王室与教会的关系以合作为主，矛盾处于次要地位。需要明确，王室和教会同属统治阶级，分别掌握世俗统治权力与宗教统治权力，在国家统治上有合作的需要。不过在中世纪，英国君主的权力不断增强，王室与教会之间权力格局的天平逐渐倒向前者，最终到16世纪发生了宗教改革，英国君主由此彻底凌驾在本国的教会之上。
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责任编辑：鞠文韬
校对：张亮亮
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