现代人工作节奏快、生活压力大，很多人存在不健康的饮食习惯，如长期吃外卖、高热量饮食、烟酒、蔬果摄入较少、喜食辛辣等刺激性食物，导致出现肠胃问题。
2019年发布的《2015年中国恶性肿瘤流行情况分析》显示，2015年我国结直肠癌新发病例数为38.8万，在全部恶性肿瘤中位居第3位，这意味着平均每天超过1000人确诊结直肠癌。
肠镜对于早期发现、诊断结直肠癌的意义重大。伴随着肠癌高发和人们预防意识的提升，肠镜检查的需求也在逐步攀升。对于长期不明原因的腹泻、腹痛、突然出现的大便习惯改变、排除痔疮外所引起的血便等问题，都应及时考虑肠镜检查。
可一提起它，很多人的第一反应都是“痛苦”、“可怕”，从而导致因害怕肠镜而错过发现早期病变的时机。今天咱们就从一个完全客观地角度，来为大家揭开肠镜神秘的面纱。
- 肠镜前的准备
做肠镜前要进行清肠准备，包括饮食和服用清肠药物两方面。
检查前一天，患者应低渣/低纤维饮食，可选择稀饭、面条、馄饨等，避免蔬果等多渣(如芹菜)、多籽(如草莓、火龙果)、有颜色(如西红柿、猕猴桃、西瓜)食物。此外，还要按照医生要求服用清肠药物。
之所以这么做，是因为肠道是否干净，直接影响着肠镜检查的效果。肠道干净了，医生在检查时才能看得清楚，发现那些细小的病变；肠道不干净，肠内残留物不仅影响医生的检查判断、疾病漏检率高，还会耽误患者的时间和精力，需要重新准备，再次检查。
- 肠镜是如何操作的？
肠镜是一根直径约1厘米的软管，前端有照明、摄像头、钳子、冲水和充气装置。
患者侧卧位，双膝屈曲，医生将肠镜由肛门放入，进入大肠，并一直到达小肠末端，依照顺序来观察肠腔有无病变。
通过照明和摄像头，可以将肠腔内的影像上传到显示屏上；冲水装置可随时出水来冲洗肠腔；充气装置可使瘪起来的肠道撑开。这些都是为了方便医生更好地观察肠腔内的情况。
如果发现肠内长了息肉等异物，可直接利用钳子钳取病变组织，然后进行病理检查。由于息肉上没有神经分布，所以钳取时并不会感到疼痛。
整个过程大概需要20~30分钟。
- 肠镜检查痛苦吗？
检查过程中，患者会出现不同程度的腹部胀痛、牵拉感或有便意，此时应该按照医生的嘱咐积极配合，也可进行深呼吸来放松自己。大多数人都能在不用麻药的情况下，耐受操作。
如果还是担心，患者也可要求在全麻下做无痛肠镜，睡一觉起来就完事，但全麻还是存在一定的风险，而且也不是每个人都能做无痛肠镜，比如年纪较大、有心血管或呼吸系统疾病史的患者，就需要先由医生评估是否能做。
做完肠镜后，患者可能会出现轻微的腹痛、腹胀等症状，此为正常现象，与检查时注入空气等操作有关，无需过度紧张，可轻揉腹部或稍微走动一下，均有助于缓解。
- 做肠镜面临的最大问题是什么？
有调查走访了多家北京三甲医院发现：预约肠镜检查，等待时间最短1周左右，最长2~3个月，平均时间20天，超半数医院需等待1个月及以上；如果是预约无痛肠镜，那等待的时间就更长了。多数医院需等待3~4个月，部分医院需等待9个月，最长甚至一年半左右。
该调查还走访了多家京外医院发现：大多数三、四线城市的三甲医院，肠镜等待期仅1~2天，无痛肠镜不超过1周。
医生建议，如果一些医院等待期过长，可考虑到等待期较短的医院进行初步检查。若检查发现问题，或检查无问题但症状仍持续出现，再前往自己想去的医院进行进一步检查。
- 期待优于肠镜的更好的筛查方法
大肠癌属于高发癌症，但也是可以预防的癌症，早期筛查对适龄人群至关重要。
虽然肠镜技术在不断提高，但不可否认的是，无论是需要提前预约、前期服用泻药，还是检查中及检查后的疼痛感，都是肠镜检查不容忽视的缺点。
不过，医学在进步，相信很快，比肠镜更易操作、更快捷、更无痛，且效果相当的筛查方法就能问世，惠及大众。
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